La Universidad Internationale de Floride (FIU), à Miami, a reconnu l'académicien cubano-américain Daniel I. Pedreira avec le Prix d'Excellence du Corps Professoral en Publication et Arts 2026 pour son livre Les disparus du castrisme : Cuba depuis 1959, une recherche qui documente plus de 600 cas de personnes disparues sur l'Île depuis le triomphe de la Révolution.
L'Institut de la Mémoire Historique Cubaine contre le Totalitarisme a informé ce samedi sur la reconnaissance qui distingue le travail de Pedreira dans la documentation historique des victimes de disparitions sous le régime cubain.
La organisation a qualifié le livre de «une œuvre transcendantale pour l'analyse historique et l'étude des victimes du régime» et a souligné l'importance de la reconnaissance accordée par l'université américaine.
«Un accomplissement académique bien mérité qui souligne l'importance de garder vivante la mémoire historique et la recherche rigoureuse», a déclaré l'Institut dans sa publication.
Le prix s'inscrit dans les célébrations académiques de FIU, qui cette année a reconnu les contributions de ses enseignants dans différents domaines, notamment la recherche, l'enseignement, les publications et la création artistique.
L'institution a informé vendredi sur les cérémonies de reconnaissance de son corps professoral, célébrées pendant cinq jours, bien que cette communication générale n'ait pas précisé individuellement le prix reçu par Pedreira.
Publié en 2025 par la maison d'édition Alexandria Library, Les disparus du castrisme : Cuba depuis 1959 réunit des cas de personnes dont le sort reste incertain et examine les disparitions sous un angle historique et politique.
Selon El Nuevo Herald, le travail reconstruit les histoires de plus de 614 victimes à travers des témoignages de familles, des recherches antérieures, une documentation historique et des enregistrements recueillis par des organisations dédiées à préserver la mémoire de la répression à Cuba.
La recherche ne se limite pas à énumérer des noms. Elle examine également les circonstances des disparitions, l'absence de réponses pour de nombreuses familles et le lien entre ces faits et les mécanismes de contrôle politique instaurés après 1959.
Dans une interview publiée en juillet 2025, Pedreira a expliqué que l'un de ses objectifs fondamentaux était de contribuer à la recherche de justice par la documentation des cas.
L'académique a soutenu que les autorités cubaines ont historiquement nié l'existence de disparus pour des motifs politiques, tandis que des familles et des organisations indépendantes ont tenté d'éclaircir ce qui est arrivé à leurs proches.
Sa recherche vise à conserver ces témoignages et à faciliter l'accès des institutions internationales et des entités de droits humains à l'information collectée.
Pour développer le livre, Pedreira s'est appuyé sur des matériaux rassemblés par des organisations telles que Archivo Cuba, le Instituto de la Memoria Histórica Cubana contra el Totalitarismo et l'Asociación de Familiares de Cubanos Desaparecidos (AFACUDE), ainsi que sur des recherches et des déclarations de témoins.
L'auteur a souligné les difficultés que pose la reconstruction de ces histoires sans accès aux archives officielles de l'État cubain, une limitation qui complique la détermination des circonstances de nombreuses disparitions et l'établissement des responsabilités.
L'œuvre examine également ce phénomène en relation avec des expériences de répression politique dans d'autres pays gouvernés par des régimes autoritaires ou totalitaires, y compris des cas d'Europe de l'Est, de l'ancienne Union soviétique et d'Amérique latine.
Pedreira est professeur au Département de Politique et Relations Internationales de FIU, où il enseigne des matières liées à la politique comparée, à la politique latino-américaine, à Cuba et au système politique américain.
Né à Miami, il a obtenu un doctorat et une maîtrise en Sciences Politiques à la FIU, ainsi qu'une maîtrise en Opérations de Paix à l'Université George Mason et un diplôme en Études Internationales à l'Université de Miami.
Avant de rejoindre son poste académique actuel, il a enseigné au Miami Dade College, à l'Université de Miami et à l'Université de Jacksonville.
Son parcours inclut une expérience dans le domaine gouvernemental et au sein d'organisations de la société civile. Entre 2007 et 2013, elle a travaillé comme assistante de la congressiste Ileana Ros-Lehtinen et a ensuite collaboré avec le Center for a Free Cuba.
Il préside également le PEN Club des Écrivains Cubains en Exil, une organisation affiliée à PEN International, dédiée à la promotion de la littérature et à la défense de la liberté d'expression.
Entre ses publications précédentes figurent Le dernier constituant : Le développement politique d'Emilio « Millo » Ochoa, de 2013, et Un instrument de paix : La vie pleine de l'ambassadeur Guillermo Belt Ramírez, de 2019.
Son curriculum vitae mis à jour en 2025 inclut le livre sur les disparus comme partie de ses recherches sur l'histoire et la politique cubaines.
La reconnaissance envers Pedreira s'inscrit dans un contexte d'efforts d'organisations indépendantes pour documenter les victimes de la répression politique à Cuba depuis plus de six décennies.
En avril 2026, le projet Archivo Cuba a présenté un rapport attribuant au régime cubain au moins 8 267 morts et disparitions depuis 1959, et désigne Raúl Castro comme une figure centrale de la structure répressive.
La recherche inclut des dénonciations d'exécutions extrajudiciaires, de décès sous garde, de disparitions et d'autres faits de violence politique. Il s'agit d'estimations élaborées par l'organisation, et non de chiffres reconnus officiellement par les autorités cubaines.
L'importance d'identifier les victimes et de préserver leurs histoires a également été abordée dans un article d'opinion publié en avril sur la répression et le coût humain du régime cubain, qui a défendu la nécessité de documenter les faits et d'éviter que les noms des victimes ne disparaissent de la mémoire collective.
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