Le général de corps d'armée Leopoldo Cintra Frías, ancien ministre des Forces Armées Révolutionnaires (FAR) de Cuba et connu sous le nom de Polo, a réapparu publiquement en Namibie, où il a été accueilli par des membres du mouvement de solidarité avec l'île, dans le cadre d'une campagne nationale de collecte de fonds pour envoyer une aide humanitaire au pays caribéen.
L'événement a été documenté durant le week-end par NBC Digital News, de la Corporation de Radiodiffusion de Namibie, dont la publication a ensuite été partagée sur Facebook par l'Ambassade de Cuba en Namibie, apportant un soutien institutionnel à l'information.
Selon le média namibien, les participants se sont réunis pour rencontrer l'ancien chef militaire cubain, qui a joué un rôle important dans les opérations militaires en Angola durant les années 1980, notamment dans le contexte de la bataille de Cuito Cuanavale, considérée comme un événement décisif dans le processus menant à l'indépendance de la Namibie.
La délégation a également visité le monument Heroes' Acre, dédié aux héros nationaux namibiens, où elle a déposé une offrande florale en hommage à ceux qui ont perdu la vie durant la lutte pour l'indépendance.
L'activité était dirigée par des représentants namibiens du mouvement de solidarité avec Cuba, parmi lesquels Helmut Angula, président du comité organisateur de la campagne, qui a réitéré le soutien de son pays à l'île et son opposition à l'embargo économique des États-Unis.
Angula a affirmé que les limitations économiques de la Namibie ne doivent pas empêcher ses citoyens de contribuer à aider Cuba, en reconnaissance du soutien que le gouvernement de Fidel Castro a apporté aux mouvements de libération du sud de l'Afrique.
Jusqu'à présent, aucun détail n'a été divulgué concernant le motif précis du voyage de Cintra Frías, la durée de son séjour, ni s'il a un agenda de réunions avec les autorités du gouvernement namibien.
Une apparition publique après plus d'un an
La présence de Cintra Frías en Namibie attire l'attention en raison de ses rares apparitions publiques documentées depuis qu'elle a cessé d'occuper le portefeuille des FAR en avril 2021.
Une des dernières occasions où il a été vu publiquement et a reçu une couverture de la presse internationale a eu lieu le 29 mai 2025, lorsque le président de l'Angola, João Lourenço, l'a décoré à Luanda avec la Médaille Commémorative du 50e Anniversaire de l'Indépendance Nationale, dans la catégorie Indépendance.
La distinction a reconnu sa participation aux opérations militaires cubaines menées sur le territoire angolais pendant la guerre.
Après avoir reçu la médaille, Cintra Frías a déclaré à l'agence angolaise ANGOP qu'elle éprouvait des sentiments de joie et de tristesse, car l'hommage lui rappelait aussi ses camarades décédés pendant le conflit.
Cette cérémonie, célébrée il y a environ 16 mois et demi, est la plus récente apparition en personne que CiberCuba a pu vérifier avant la rencontre actuelle en Namibie.
Le général a occupé le Ministère des FAR entre 2011 et avril 2021, lorsque il a été remplacé par Álvaro López Miera, par décision du Conseil d'État, à la demande de Raúl Castro et Miguel Díaz-Canel.
La Namibie a collecté des millions pour envoyer des médicaments et des équipements solaires à Cuba
La visite de l'ancien ministre cubain coïncide avec une campagne de solidarité qui a réussi à mobiliser des ressources d'institutions, d'entreprises et de citoyens namibiens pour soutenir Cuba, au milieu de la crise économique, sanitaire et énergétique que traverse l'île.
Selon un rapport récent de NBC, l'initiative a réussi à rassembler trois millions de dollars namibiens, destinés principalement à l'achat de fournitures médicales et de systèmes d'énergie solaire pour les centres de santé cubains.
Les organisateurs ont indiqué qu'en août, ils avaient déjà acheté des fournitures médicales d'une valeur de 650 000 dollars namibiens, dont l'arrivée à Cuba est prévue pour décembre.
Cependant, ils ont encore besoin de 3,6 millions de dollars namibiens pour acquérir et transporter les équipements solaires prévus.
La campagne, lancée en avril par des organisations de solidarité, se poursuivra en novembre avec de nouvelles activités pour collecter des fonds et obtenir des engagements de don de fonds en attente.
Un de ses moments les plus importants a eu lieu le 16 septembre dernier, lorsque le premier ministre Tjitunga Elijah Ngurare a organisé une gala de collecte de fonds à Windhoek, avec la participation de la présidente namibienne, Netumbo Nandi-Ndaitwah, et de représentants d'institutions publiques et d'entreprises.
Selon le journal The Namibian, durant cette activité, des contributions et des engagements supérieurs à 2,6 millions de dollars namibiens ont été annoncés.
Parmi les participants figuraient des entreprises publiques et d'anciens étudiants namibiens formés à Cuba.
La campagne comprend également des initiatives culturelles. Du 26 au 30 octobre, l'exposition Art for Cuba se tiendra à Windhoek, une initiative culturelle visant à récolter 100 000 dollars namibiens par la vente d'œuvres d'art et d'autres activités. Une partie des revenus sera affectée à la campagne de solidarité avec Cuba.
Un ancien ministre des FAR désigné par les États-Unis
La trajectoire de Cintra Frías a été également marquée par les accusations de Washington concernant l'intervention des forces militaires cubaines au Venezuela.
Le 2 janvier 2020, alors qu'il dirigeait encore les FAR, le Département d'État américain a annoncé sa désignation publique en raison de sa supposée responsabilité de commandement dans de graves violations des droits de l'homme.
La mesure, annoncée par l'ancien secrétaire d'État Mike Pompeo, a établi des restrictions d'entrée aux États-Unis contre le général et deux de ses fils.
Washington a tenu le Ministère des FAR responsable de sa participation, aux côtés des organismes militaires et de renseignement vénézuéliens, à des abus contre les opposants au gouvernement de Nicolás Maduro, y compris des actes de torture et des traitements cruels, inhumains ou dégradants.
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