La économie cubaine fait face à un nouveau pronostic défavorable pour 2026 : la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPAL) prévoit que la valeur des exportations de biens de l'île diminuera de 13 % cette année, en net contraste avec l'expansion du commerce extérieur projetée pour l'ensemble de la région.
L'estimation apparaît dans le rapport «Perspectives du Commerce International de l'Amérique Latine et des Caraïbes, 2026 : l'importance des exportations de services modernes et comment les promouvoir», publié jeudi dernier par la commission régionale des Nations Unies.
Le document anticipe non seulement une baisse des ventes cubaines à l'étranger, mais aussi une contraction de 10% dans la valeur des importations de marchandises, un deuxième indicateur qui souligne les difficultés des échanges commerciaux de l'île.
Les données, recueillies dans le tableau I.11 du rapport complet de la CEPAL, correspondent à des projections pour la fin de 2026 et non à des résultats définitifs.
La prévision est particulièrement significative car elle place Cuba parmi les pays d'Amérique Latine et des Caraïbes ayant l'une des plus fortes baisses en pourcentage de la valeur exportée, dans une année où l'organisme prévoit une croissance régionale de 20%.
Alors que l'ensemble de la région pourrait vendre 20 % de marchandises en plus à l'étranger, Cuba enregistrerait une réduction de 13 %. L'écart entre les deux variations atteint 33 points de pourcentage.
La CEPAL décompose les variations commerciales en trois composants : les prix, le volume et la valeur totale. Cette distinction permet d'identifier si un changement répond principalement aux quantités de marchandises échangées ou à leurs prix.
Dans le cas cubain, l'organisme projette que le volume des biens exportés diminue de 16%, tandis que les prix à l'exportation augmenteraient de 3%.
Par conséquent, la réduction prévue de 13 % de la valeur des exportations ne s'explique pas par une baisse des prix des produits vendus, mais principalement par une diminution des quantités exportées.
L'estimation indique que Cuba vendrait moins de marchandises à l'étranger, bien que les prix moyens de ces exportations enregistreraient une légère hausse.
Ce comportement est pertinent pour une économie qui doit générer des revenus en devises afin de financer des achats internationaux, acquérir des matières premières et soutenir une partie de son activité productive.
Une précision importante est que la prévision se limite au commerce de biens et, par conséquent, ne correspond pas à une mesure de tous les revenus que le pays reçoit de l'étranger. Des activités comme le tourisme et d'autres services sont comptabilisées dans des catégories différentes.
Les importations présentent un panorama également défavorable : la CEPAL estime que leur valeur diminuera de 10 % en 2026, accompagnée d'une baisse de 12 % du volume des marchandises acquises à l'étranger.
Les prix de ces importations, en revanche, enregistreraient une augmentation de 2 %.
Cela signifie que, selon la projection, Cuba importerait une quantité moindre de produits et paierait des prix moyens légèrement supérieurs pour ceux-ci.
La combinaison mérite d’être remarquée car les importations permettent de répondre à la consommation de la population ainsi qu'aux besoins des entreprises et des services publics.
Parmi les biens qu'une économie peut avoir besoin d'importer figurent les aliments, les combustibles, les médicaments, les équipements, les pièces de rechange et les matières premières. Toutefois, le tableau de la CEPAL ne précise pas quelles de ces catégories expliqueraient la contraction prévue pour Cuba.
Le rapport montre une perspective de réduction simultanée des quantités de biens que Cuba vend et achète sur les marchés internationaux.
Les estimations pour l'île contrastent avec le comportement prévu pour l'Amérique latine et les Caraïbes dans leur ensemble.
La CEPAL prévoit une augmentation de 20 % de la valeur des exportations régionales de biens, soutenue par une amélioration des prix et par une hausse des quantités commercialisées.
L'organisme anticipe également une croissance de 16 % de la valeur des importations régionales, liée à la fois à un volume d'achats accru et à une augmentation de leurs prix.
L'expansion régionale ne sera pas uniforme. Le Mexique, par exemple, enregistrerait une augmentation de 26% de la valeur de ses exportations, tandis que le Brésil croîtrait de 16% et le Pérou de 30%.
Dans les Caraïbes, il existerait également d'importantes différences. La République dominicaine connaîtrait une croissance de ses exportations de 14%, tandis que la Jamaïque progresserait de 2% et Cuba reculerait de 13%.
Selon les projections de la CEPAL pour les 33 pays examinés, les seules baisses de valeur des exportations plus prononcées que celle de Cuba concerneraient Saint-Kitts-et-Nevis, avec 24 % ; la Dominique, avec 20 % ; et le Panama, avec 14 % dans le calcul excluant la Zone Franche de Colón.
Le contraste met en évidence que, bien que la région conserve des perspectives d'expansion commerciale, plusieurs pays rencontrent des difficultés à tirer parti de ce dynamisme.
Le rapport explique qu'une partie de la croissance régionale est due à l'augmentation des prix internationaux des matières premières et au renforcement des relations commerciales avec les marchés asiatiques.
On note également le comportement de secteurs tels que l'exploitation minière, le pétrole et les manufactures, qui contribueraient de manière significative à l'augmentation de la valeur des exportations en 2026.
Cependant, la performance de Cuba serait différente : l'augmentation prévue des prix de ses exportations ne suffirait pas à compenser la forte réduction des volumes commercialisés.
Le nouveau pronostic sur le commerce extérieur apparaît dans un contexte de difficultés économiques persistantes sur l'île.
À la fin septembre, des économistes de l'Université de La Havane ont averti sur la possibilité d'une nouvelle contraction de l'économie cubaine en 2026, prolongeant la détérioration de l'activité productive.
Cet analyse traitait des perspectives générales du produit intérieur brut (PIB), tandis que le nouveau rapport de la CEPAL fournit une évaluation spécifique du commerce des marchandises.
Les deux indicateurs mesurent des aspects différents de l'économie. Le PIB reflète la production de biens et de services, tandis que les statistiques commerciales permettent d'observer comment évoluent les ventes et les achats internationaux.
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