La économie cubaine fait face à un nouveau pronostic défavorable pour 2026 : la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPAL) prévoit que la valeur des exportations de biens de l'île diminuera de 13 % cette année, en nette contradiction avec l'expansion du commerce extérieur projetée pour l'ensemble de la région.
La estimation apparaît dans le rapport «Perspectives du Commerce International de l'Amérique Latine et des Caraïbes, 2026 : l'importance des exportations de services modernes et comment les promouvoir», publié jeudi dernier par la commission régionale des Nations Unies.
Le document n'anticipe pas seulement une baisse des ventes cubaines à l'étranger, mais aussi une contration de 10% de la valeur des importations de marchandises, un second indicateur qui souligne les difficultés des échanges commerciaux de l'île.
Les données, recueillies dans le tableau I.11 du rapport complet de la CEPAL, correspondent à des projections pour la fin de 2026 et non à des résultats définitifs.
La prévision est particulièrement significative car elle place Cuba parmi les pays d'Amérique Latine et des Caraïbes avec l'une des plus fortes baisses en pourcentage de la valeur exportée, dans une année où l'organisme prévoit une croissance régionale de 20%.
Alors que l'ensemble de la région pourrait vendre 20 % de marchandises en plus à l'étranger, Cuba enregistrerait une réduction de 13 %. L'écart entre ces deux variations atteint 33 points de pourcentage.
La CEPAL décompose les variations commerciales en trois composants : les prix, le volume et la valeur totale. Cette distinction permet d'identifier si un changement répond fondamentalement aux quantités de marchandises échangées ou à leurs prix.
Dans le cas cubain, l'organisme prévoit que le volume des biens exportés diminue de 16%, tandis que les prix d'exportation augmenteraient de 3%.
Par conséquent, la réduction prévue de 13 % de la valeur des exportations s'explique non pas par une baisse des prix des produits vendus, mais principalement par une diminution des quantités exportées.
L'estimation indique que Cuba vendrait moins de marchandises à l'étranger, bien que les prix moyens de ces exportations afficheraient une légère hausse.
Ce comportement est pertinent pour une économie qui a besoin de générer des revenus en devises afin de financer des achats internationaux, d'acquérir des matières premières et de soutenir une partie de son activité productive.
Une précision importante est que la prévision se limite au commerce de biens et, par conséquent, ne correspond pas à une mesure de tous les revenus que le pays reçoit de l'étranger. Des activités telles que le tourisme et d'autres services sont comptabilisées dans des catégories différentes.
Les importations présentent un panorama également défavorable : la CEPAL estime que leur valeur se réduira de 10 % en 2026, accompagnée d'une baisse de 12 % du volume des marchandises acquises à l'étranger.
En revanche, les prix de ces importations enregistreraient une augmentation de 2 %.
Cela signifie que, selon la projection, Cuba importerait une quantité moindre de produits et paierait des prix moyens légèrement supérieurs pour ceux-ci.
La combinaison mérite d'être remarquée car les importations permettent de répondre à la fois aux besoins de consommation de la population et aux besoins des entreprises et des services publics.
Parmi les biens qu'une économie peut avoir besoin d'importer figurent les aliments, les combustibles, les médicaments, les équipements, les pièces de rechange et les matières premières. Cependant, le tableau de la CEPAL ne précise pas quelles de ces catégories expliqueraient la contraction prévue pour Cuba.
Le rapport montre une perspective de réduction simultanée des quantités de biens que Cuba vend et achète sur les marchés internationaux.
Les estimations pour l'île contrastent avec le comportement prévu pour l'Amérique latine et les Caraïbes dans leur ensemble.
La CEPAL prévoit une augmentation de 20 % de la valeur des exportations régionales de biens, soutenue par une amélioration des prix et par une hausse des quantités commercialisées.
L'organisme anticipe également une croissance de 16 % de la valeur des importations régionales, en lien tant avec un volume d'achats accru qu'avec une hausse de leurs prix.
L'expansion régionale ne sera pas uniforme. Le Mexique, par exemple, verrait une augmentation de 26 % de la valeur de ses exportations, tandis que le Brésil connaîtrait une croissance de 16 % et le Pérou de 30 %.
Dans les Caraïbes, il existerait également des différences importantes. La République dominicaine connaîtrait une croissance des exportations de 14 %, tandis que la Jamaïque progresserait de 2 % et Cuba reculerait de 13 %.
Selon les projections de la CEPAL pour les 33 pays examinés, les seules baisses du montant des exportations plus marquées que celle de Cuba concernent Saint-Kitts-et-Nevis, avec 24 % ; la Dominique, avec 20 % ; et le Panama, avec 14 % dans le calcul qui exclut la Zone Franche de Colón.
Le contraste met en évidence que, bien que la région ait des perspectives d'expansion commerciale, plusieurs pays rencontrent des difficultés à profiter de ce dynamisme.
Le rapport explique qu'une partie de la croissance régionale est due à l'augmentation des prix internationaux des matières premières et au renforcement des relations commerciales avec les marchés asiatiques.
On note également le comportement de secteurs tels que l'exploitation minière, le pétrole et les manufactures, qui contribueraient significativement à l'augmentation de la valeur des exportations en 2026.
Cependant, la performance de Cuba serait différente : l'amélioration prévue des prix de ses exportations ne suffirait pas à compenser la forte réduction des volumes commercialisés.
Le nouveau pronostic sur le commerce extérieur se présente dans un contexte de difficultés économiques persistantes sur l'île.
À la fin septembre, des économistes de l'Université de La Havane ont averti de la possibilité d'une nouvelle contraction de l'économie cubaine en 2026, prolongeant ainsi la détérioration de l'activité productive.
Cet analyse portait sur les perspectives générales du produit intérieur brut (PIB), tandis que le nouveau rapport de la CEPAL fournit une évaluation spécifique du commerce des marchandises.
Les deux indicateurs mesurent des aspects différents de l'économie. Le PIB reflète la production de biens et de services, tandis que les statistiques commerciales permettent d'observer comment évoluent les ventes et les achats internationaux.
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