L'artiste et activiste Luis Manuel Otero Alcántara a publié une vidéo sur son compte Facebook dans laquelle il raconte, avec un mélange d'indignation et d'émotion contenue, ce qu'il a vécu lors de l'acte de répudiation que des diplomates cubains ont mené au siège des Nations Unies à New York, et il le relie directement à la répression qu'il a subie à Cuba avant d'être emprisonné.
Le fondateur du Mouvement San Isidro, qui n'est arrivé aux États-Unis que depuis trois mois après avoir été expulsé de Cuba en juillet 2026 après avoir purgé cinq ans de prison, a décrit le moment où il est entré dans le forum « Cuba Libre : L'oppression que La Havane cache » — organisé par l'ambassadeur américain Mike Waltz le 19 octobre — et s'est retrouvé face à une foule criant qu'il n'a pas immédiatement reconnue comme un acte de réprobation.
«Pour le moment, je réalise qu'il s'agit d'un meeting de rejet que nous subissons aux États-Unis», a-t-il déclaré.
Ce qui suivit fut une réaction viscérale : son corps le ramena à La Havane, aux actes de harcèlement qu'il avait lui-même subis pendant des années avant de finir derrière les barreaux.
«Imaginez ces personnes libres à La Havane. Imaginez ces personnes ayant la pleine liberté d'entrer chez vous, y compris de vous frapper, de pouvoir tout casser, car vous n'êtes pas protégé à La Havane », a-t-il déclaré, s'adressant à la fois au peuple cubain et aux institutions internationales présentes lors du forum.
Cette différence — la sécurité qu'il a ressentie à l'ONU face à la totale désorganisation des activistes sur l'île — est le cœur de sa réflexion. « Ils ne peuvent rien faire en ce moment, nous sommes ici, au lieu de la liberté », pensa-t-il à ce moment-là. Mais immédiatement, l'autre face de la réalité est apparue : « Imaginez vivre cela totalement démuni dans la gueule de la bête. Et comme la bête te mord, te malmène, te recrache, te mâche à nouveau, elle casse tes os impunément ».
Otero ne parle pas en abstrait. Avant d'être arrêté le 11 juillet 2021 et condamné à cinq ans de prison, il a subi plus de 90 arrestations arbitraires en moins de trois ans, des actes de répudiation organisés par l'État, des perquisitions et des grèves de la faim.
L'acte de réprobation à l'ONU a été marqué par la délégation cubaine dirigée par Ernesto Soberón Guzmán, qui a crié « terroristes », « menteurs » et « hors les terroristes de l'ONU » à la fin du forum. L'ambassadeur Waltz l'a dénoncé publiquement comme « une foule de diplomates du régime cubain à l'ONU harcelant des anciens prisonniers politiques ».
La réponse du régime ne s'est pas fait attendre. Le ministre Bruno Rodríguez Parrilla a qualifié Otero de « délinquant » et « artiste de cirque » lors d'une conférence de presse, remettant même en question son parcours artistique. Otero n'a pas répondu aux insultes, mais les a utilisées comme argument : « Ces mêmes personnages qui nous accusent d'être vulgaires, d'être des faiseurs de rue, comme ils le disent, se comportent ainsi à l'ONU ».
Pour l'artiste, cet épisode a une valeur qui va au-delà du scandale diplomatique : c'est un signe de désespoir du régime et, en même temps, un message d'encouragement pour ceux qui résistent à l'intérieur de Cuba. « Ce que nous avons vécu à l'ONU est un reflet de la laideur et de l'horreur de la dictature cubaine », a-t-il conclu.
La votation annuelle à l'ONU sur la résolution cubaine contre l'embargo était prévue pour le 27 et 28 octobre, dans un contexte où le soutien à cette résolution a chuté de 187 voix en 2024 à 136 lors de la session extraordinaire de juillet 2026.
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