Mike Hammer, un grand ami du peuple cubain

Le peuple l'aime et l'admire, le régime le déteste et ne le veut pas à Cuba. Le vice-ministre des Relations étrangères, Carlos Fernández de Cossío, a reconnu l'année dernière qu'ils envisageaient la possibilité de le déclarer persona non grata. Et récemment, il a été spéculé sur la demande du régime castro-communiste aux États-Unis pour qu'ils le retirent de l'Ambassade à La Havane. On dit que la réponse a été : destituez Bruno Rodríguez Parrilla.

Lo cierto est que, au milieu de tant d'années de souffrance, de répression, de pauvreté et d'abandon, le peuple cubain a pu compter sur des amis étrangers qui ont prouvé, par des actes et non seulement par des mots, leur engagement envers notre liberté et nos droits. Parmi eux, Mike Hammer occupe aujourd'hui une place de choix, chef de la mission diplomatique des États-Unis à La Havane, un homme qui a fait de la solidarité, de la sensibilité humaine et du courage une caractéristique fondamentale de son action diplomatique.

Depuis son arrivée à Cuba, à la fin de 2024, Hammer a mené une activité intense qui le distingue de nombreux représentants étrangers qui limitent leurs contacts aux fonctionnaires du régime, aux réunions protocolaires et aux réceptions diplomatiques. Il a également préféré parcourir les rues et les quartiers modestes, entrer dans des logements délabrés, écouter les persécutés et embrasser ceux qui souffrent.

Sa solidarité avec les prisonniers politiques et leurs familles a été exemplaire. En janvier 2025, il a rencontré des membres de la famille de ceux qui subissent une détention arbitraire dans des conditions infernales, qui lui ont exposé les injustices subies par leurs proches.

Le premier février 2025, j'ai eu l'honneur de le recevoir à Santiago de Cuba. Pendant plusieurs heures, nous avons discuté de la situation nationale dramatique, de la répression politique et de la nécessité de la solidarité internationale. Il a écouté les témoignages du pasteur Lorenzo Rosales Fajardo et les miens sur nos expériences en prison. Il a également partagé avec Estrella Gell, mère du prisonnier politique Iam Gámez.

Par la suite, il a rencontré de nombreux opposants, parmi lesquels Marta Beatriz Roque, Berta Soler, Ángel Moya, Óscar Elías Biscet, Guillermo Fariñas et d'autres courageux défenseurs de la liberté.

En juillet 2026, alors que l'on commémorait cinq ans du soulèvement populaire du 11J, il a visité les logements de Wilber Aguilar, père du prisonnier politique Walnier Luis Aguilar Rivera ; Daymi Albornoz, mère de Yoanky Báez ; Carlos Martín, père de Dayron Martín, et Jenny Taboada, mère de Duannis León Taboada. Il a écouté la souffrance de ces familles et a réitéré son engagement en faveur de la libération des emprisonnés injustement.

Il a également accompagné des journalistes indépendants, des activistes religieux et des jeunes harcelés, dont Anna Sofía Benítez Silvente, connue sous le nom d'Anna Bensi, et sa mère Caridad Silvente.

Pero Hammer ne se préoccupe pas seulement des victimes de la persécution politique. Il a également montré une sensibilité extraordinaire envers les Cubains qui souffrent de faim et de pauvreté extrême.

En Cacocum, Holguín, il a visité, parmi d'autres personnes, une octogénaire de 89 ans connue sous le nom de Cuca, dont l'existence précaire l'a profondément ému et lui a rappelé sa propre mère. À Bejucal, Mayabeque, il a conversé avec des familles bénéficiant de l'aide humanitaire américaine distribuée par Cáritas.

En septembre 2026, il a parcouru Quemado de Güines, Corralillo et d'autres communautés de Villa Clara, a visité des foyers dans le besoin et a vérifié personnellement la distribution de nourriture et de produits d'hygiène. Il a également rencontré des représentants de l'Église catholique participant à ces efforts humanitaires.

Ses visites à La Havane, Santiago de Cuba, Holguín, Las Tunas, Camagüey, Sancti Spíritus, Artemisa et Villa Clara témoignent d'une diplomatie proche de la population.

Cette attitude a provoqué l'hostilité de l'appareil répressif. En janvier et février 2026, lors de ses visites à Trinidad et Camagüey, de petits groupes de partisans du régime lui ont organisé des actes de répudiation, proférant insultes et accusations.

La réaction de Hammer fut admirable : sérénité, patience, fermeté et courage. Au lieu de répondre par des offenses, il a exprimé que ces individus ne représentaient pas les Cubains de tous les jours et a réaffirmé sa détermination à continuer à parcourir le pays.

Le travail incroyable et solidaire de Hammer nous rappelle également d'autres diplomates qui ont honoré leurs fonctions en se solidarisant avec notre peuple.

Parmi eux, on distingue la Américaine Mara Tekach, qui, en tant que chargée d'affaires, a dénoncé les emprisonnements politiques et a défendu les Dames en Blanc. En novembre 2019, elle a rendu visite à Santiago de Cuba à ma femme, Nelva Ismarays Ortega Tamayo, alors que j'étais emprisonné, et a demandé ma libération.

Il convient également de souligner le rôle du diplomate tchèque František Fleisman, troisième secrétaire de l'Ambassade de la République tchèque entre 2010 et 2014. Il a parcouru les provinces cubaines, maintenu des contacts constants avec la société civile et a reçu en 2015 le Prix de la Diplomatie Engagée à Cuba, décerné par CADAL, avec 167 voix et le soutien unanime des Damas de Blanco.

Une autre figure admirable fut la Néerlandaise Caecilia Wijgers, qui a soutenu des journalistes indépendants, des projets tels que Convivencia et la blogosphère alternative, a facilité des espaces de rencontre et a manifesté sa solidarité avec les Damas de Blanco. Elle a reçu le prix de CADAL correspondant à 2009-2010 et par la suite le Prix Mark Palmer.

Cadal a également distingué des diplomates tels que Michael Parmly, Andrea Brouillette-Rodríguez, Stanislav Kázecky, Daniel Gromann, Melanie Hopkins, Hans-Ulrich Lunscken, Ingemar Cederberg, Volker Pellet, Joaquín Monserrate et Filip Vurm, pour leur engagement en faveur des droits de l'homme et de la démocratie à Cuba.

Tous ont démontré que la diplomatie peut être bien plus que des protocoles et des négociations entre gouvernements : elle peut constituer un instrument de solidarité envers les persécutés et les démunis.

Mike Hammer poursuit cette noble tradition et l’enrichit par sa proximité humaine et son travail inflexible. Pendant que certains se taisent face aux injustices, il écoute ; pendant que d’autres évitent les persécutés, il leur rend visite ; tandis que les répressifs tentent d'intimider, il répond avec courage et dignité. Pour toutes ces raisons, il mérite notre reconnaissance, notre respect et notre gratitude.

Merci, Mike Hammer, d'être aux côtés des Cubains qui souffrent, résistent et luttent pacifiquement pour une Cuba libre, démocratique et prospère.