Le président Donald Trump a signé mardi la déclaration de catastrophe majeure DR-4955-FL pour la Floride après l'ouragan Isaías, débloquant des fonds fédéraux de récupération pour 15 comtés du nord-ouest de l'état, comme le confirment les dossiers officiels de l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA), mis à jour mercredi.
La déclaration couvre exclusivement l'Assistance Publique (PA, pour son acronyme en anglais), un mécanisme qui rembourse les gouvernements locaux, étatiques et certaines organisations à but non lucratif pour les coûts d'enlèvement des débris, les mesures de protection d'urgence et la réparation des infrastructures endommagées — il ne s'agit pas de paiements directs aux familles ou résidents.
Les comtés inclus dans la désignation sont Bay, Calhoun, Escambia, Franklin, Gadsden, Gulf, Holmes, Jackson, Jefferson, Liberty, Okaloosa, Santa Rosa, Wakulla, Walton et Washington, tous situés dans la région du Panhandle occidental de la Floride.
Ce qui n'est pas encore approuvé est également pertinent pour des milliers de personnes touchées : l'Assistance Individuelle (IA), qui bénéficierait directement aux foyers avec des dommages non couverts par des assurances, reste en cours de révision.
Le comté de Walton l'a confirmé ce mercredi dans un communiqué officiel : « L'Assistance Individuelle pour les résidents et les foyers est toujours en cours d'examen. L'assistance de Mitigation des Risques est également sous révision », a indiqué le Bureau de Gestion des Urgences de Walton.
La Floride a demandé l'Assistance Individuelle pour huit des 15 comtés désignés : Bay, Escambia, Gulf, Holmes, Okaloosa, Santa Rosa, Walton et Washington, où près de 1 000 logements présentant des dommages ont été identifiés de manière préliminaire.
Pendant que cette révision se poursuit, les résidents ne doivent pas essayer de s'inscrire sur DisasterAssistance.gov ni d'appeler la ligne de FEMA : l'aide directe n'est pas encore disponible.
Isaías a touché terre près de Destin dans la nuit du 9 octobre en tant qu'ouragan de catégorie 2, avec des vents soutenus de 105 mph (169 km/h).
L'impact a été dévastateur dans le Panhandle : environ 448 000 foyers et entreprises ont perdu l'électricité en Floride, avec Santa Rosa enregistrant 90 % de ses clients sans service et Escambia 75 %. Au moins deux personnes ont perdu la vie à cause du phénomène.
Les pertes assurées dans l'État ont atteint environ 582 millions de dollars, avec environ 55,000 réclamations déposées auprès des assureurs, selon le Bureau de Régulation des Assurances de Floride. L'État a demandé à la FEMA environ 237 millions de dollars pour couvrir l'infrastructure publique, l'enlèvement des débris et les mesures d'urgence.
Le gouverneur Ron DeSantis avait officiellement soumis la demande de déclaration de catastrophe majeure le 15 octobre —douze jours avant son approbation— après avoir déclaré l'état d'urgence le 6 octobre par l'intermédiaire de l'Ordre Exécutif 26-202.
Il convient de noter que Miami-Dade et Broward, où réside une part significative de la communauté cubaine de la Floride, ne sont inclus ni dans les désignations ni dans la déclaration DR-4955-FL.
Le Bureau de Gestion des Urgences de Walton a averti que « des programmes d'assistance supplémentaires et des désignations de comtés pourraient être approuvés à mesure que les évaluations des dommages se poursuivent », c'est pourquoi les résidents affectés doivent rester attentifs aux canaux de communication officiels pour connaître les éventuelles mises à jour.
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