L'influenceur et activiste démocrate Carlos Eduardo Espina a surpris des dizaines de travailleurs agricoles dans les champs de McFarland, Californie, en leur distribuant 20 000 dollars qu'il a gagnés dans un casino de Las Vegas, un geste qui est devenu viral sur les réseaux sociaux.
Dans la vidéo, filmée dans les vignobles de McFarland —une localité du comté de Kern, au nord de Bakersfield, dans la Vallée Centrale de Californie—, Espina explique sa motivation avant de commencer la distribution : «Je viens de Las Vegas et j'ai très bien réussi, j'ai gagné 20 000 dollars au casino, mais je viens les distribuer avec vous».
Chaque travailleur a reçu entre 200 et 300 dollars en espèces.
Espina a commencé par donner 200 dollars par personne et, en constatant qu'il restait de l'argent, a ajouté 100 dollars de plus à chacun jusqu'à épuiser le total.
La majorité des journaliers présents étaient d'origine mexicaine, provenant d'États tels que Guanajuato, Jalisco, Michoacán, Oaxaca, Mexicali et Durango, comme on l'entend dans la vidéo elle-même.
En s'adressant à eux, Espina a été direct dans sa reconnaissance : « Je sais qu'actuellement beaucoup de gens ne valorisent pas ce que vous faites, mais s'il n'y avait pas vous, il n'y aurait pas de nourriture dans le reste du pays ».
À la fin de la distribution, les travailleurs lui ont offert des raisins de leur propre récolte, auxquels Espina a répondu par une phrase qui a résumé l'échange : « Ce sont les raisins les plus chers de ma vie ».
Dans une courte vidéo enregistrée depuis Las Vegas, Espina avait annoncé le gain avec une évidente émotion : « Mon peuple, je n'arrive pas à y croire, je tremble même, je viens de gagner 21 000 dollars ici à Las Vegas ».
McFarland est une ville d'environ 14 000 habitants où près de 90 % de la population est latina et plus d'un quart vit en dessous du seuil de pauvreté, selon des données d'Axios.
Ses champs emploient des milliers de travailleurs migrants, principalement mexicains, pour des tâches de taille, de plantation et de récolte de raisins durant les saisons de cueillette.
Cet épisode s'inscrit dans une dynamique d'actions philanthropiques d'Espina envers les communautés latines vulnérables aux États-Unis.
En septembre de cette année, l'activiste a fait don de 50 000 dollars de sa propre poche pour créer le Doral Family Emergency Fund, un fonds destiné aux familles de Doral, en Floride, touchées par des opérations du Service de Contrôle de l'Immigration et des Douanes (ICE).
Espina, né à Montevideo en 1998 et fils d'un père uruguayen et d'une mère mexicaine, a émigré aux États-Unis à l'âge de cinq ans et réside actuellement à Houston, au Texas, où il dirige l'organisation à but non lucratif Migrantes Unidos.
Il accumule plus de 20 millions de followers sur ses plateformes numériques et est considéré comme l'un des influenceurs hispaniques les plus influents du pays en matière d'immigration.
La vidéo principale du casting de McFarland dépasse les 4,4 millions de vues sur Facebook, avec plus de 191 000 réactions et près de 15 000 commentaires.
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