Un opération du Ministère de l'Intérieur (MININT) déployée dimanche dans tous les Conseils Populaires du municipio habanero de San Miguel del Padrón s'est terminée avec 71 personnes arrêtées et transférées à la 11ème Unité Municipale de la Police Nationale Révolutionnaire (PNR) du territoire, comme l'a rapporté le journal officiel Tribuna de La Havane.
Ce que le régime a présenté comme une action contre la délinquance cache une pratique qui indigne des millions de Cubains : parmi les personnes arrêtées figurent des individus qualifiés par les propres autorités comme « sans papiers et illégaux dans la capitale avec un comportement désajusté », c'est-à-dire des citoyens cubains vivant à La Havane sans avoir obtenu le permis administratif de résidence exigé par le Décret-Loi 217.
L'information a d'abord circulé via le profil Facebook « Héros de Azul à Cuba » de la PNR, mais la publication a été supprimée peu après sa diffusion, un détail qui ajoute de l'opacité à une opération déjà mal perçue sur les réseaux sociaux.
Le reste des détenus fait face à des accusations de possession de drogues, d'exercice de la prostitution, de port d'arme blanche, d'activité économique illicite et de non-paiement d'amendes, catégories que le régime a mélangées sans distinction avec celles de ceux qui résident simplement dans la capitale sans papiers.
Cette équivalence révèle la logique du Décret-Loi 217, approuvé en avril 1997 sous le gouvernement de Fidel Castro : tout cubain provenant d'une autre province souhaitant s'établir à La Havane doit demander une autorisation administrative préalable. Celui qui ne l'a pas peut être condamné à une amende et expulsé de force vers sa province d'origine.
La norme transforme La Havane en une sorte d'État avec ses propres frontières à l'intérieur du territoire national, et ses conséquences pèsent de manière disproportionnée sur les soi-disant « orientaux », ces Cubains originaires de Santiago de Cuba, Guantánamo, Granma, Holguín ou Las Tunas, qui sont soumis à des contrôles d'identité dans les terminaux de transport et les zones centrales de la capitale.
Human Rights Watch a documenté que, selon un fonctionnaire cubain, la police avait expulsé de force des personnes de La Havane dans environ 20 000 occasions en application de ce décret. Déjà en mai 1997, environ 2 000 personnes avaient été renvoyées dans leurs provinces pendant les premières semaines de mise en œuvre de la norme.
Ceux qui vivent de manière informelle dans la capitale n'ont pas accès aux emplois d'État et n'ont pas le droit d'acheter le panier de base subventionné à La Havane. La peur d'être intercepté est constante.
Le débat sur cette parabole avait été ravivé quelques semaines auparavant, lorsque le créateur de contenu cubain Lil Lemon a viralé un témoignage dans lequel il décrivait le cycle des expulsions : « Obtenir la résidence à La Havane en étant 'oriental' était très difficile et certains dépendaient de permis temporaires de deux ou trois mois », a-t-il expliqué. « Ils pouvaient être déportés le 1er janvier et revenir le 16 janvier ».
La réponse sur les réseaux a été immédiate. « On m'a déporté à Camagüey deux fois dans la même semaine », a écrit un utilisateur en réagissant à la vidéo.
Le Décret 217 a été partiellement modifié en 2011 par le , qui a assoupli certains cas de réunification familiale, mais a maintenu intactes ses restrictions essentielles. En avril 2026, un rapport présenté devant le Comité CEDAW de l'ONU a documenté que les femmes migrantes internes originaires de l'est cubain continuent de souffrir de harcèlement policier, d'expulsions forcées et d'exclusion de services de base dans la capitale.
Pendant ce temps, la PNR célébrait l'opération avec un message sur son profil Facebook — déjà supprimé — qui disait : « La rue parle, la dénonciation arrive et la réponse ne se fait pas attendre. La tranquillité citoyenne se construit chaque jour, rue par rue, quartier par quartier ».
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