La base navale américaine de Guantanamo acquiert de nouvelles capacités militaires dans un contexte de tensions croissantes entre Washington et La Havane.
Les inspections de hauts responsables du Pentagone, l'intégration de technologies de guerre autonome et les récents exercices antidrones font partie d'une succession de mouvements qui reflètent l'importance stratégique de cette installation pour les États-Unis.
Le plus récent a été annoncé ce mardi 3 novembre, lorsque la Station navale de Guantánamo a informé sur Facebook qu'elle avait réalisé des manœuvres destinées à vérifier sa capacité à détecter et contrer de petits systèmes aériens non pilotés.
Sous le slogan No Fly Zone (Zone d'exclusion aérienne), les forces américaines ont testé des réponses face à des drones simulant des opérations hostiles, avec la participation de la Force de Tâche Conjointe Interinstitutionnelle 401 (JIATF-401), des Forces Navales du Commandement Sud et de la Quatrième Flotte, du Commandement de Développement des Capacités de Combat de l'Armée et du Commandement Sud (SOUTHCOM).
L'entraînement a lieu après que le Pentagone a modifié ses directives pour renforcer la protection des installations militaires face à ces menaces et a annoncé l'intégration de nouvelles capacités de guerre autonome à Guantánamo.
Une nouvelle doctrine de défense : au-delà du périmètre des bases
En janvier, le Département de la Défense américain a publié une directive, signée par le secrétaire Pete Hegseth le 8 décembre 2025, qui élargissait les possibilités d'action des commandants militaires face aux menaces potentielles posées par des drones.
Les instructions stipulaient que la défense des installations ne devait pas se limiter à leurs clôtures périmétriques. Les commandements pourraient identifier et évaluer les menaces avant que les appareils ne pénètrent dans les bases et disposeraient d'une plus grande autonomie pour établir des mesures de protection.
Le général Matt Ross, responsable de la JIATF-401, a résumé la nouvelle orientation par une phrase significative : « La lutte contre les drones ne commence ni ne se termine à la clôture périmétrique ».
La directive était adressée à des installations militaires sur le territoire américain et n'implique pas automatiquement que les mêmes compétences juridiques s'appliquent à Guantánamo, dont le statut territorial est différent.
Visites au Pentagone et nouvelles capacités militaires
L'activité militaire américaine à Guantánamo a été accompagnée en 2026 par des visites de hauts responsables du Département de la Défense et du Commandement Sud.
En mai, le général Francis L. Donovan, chef du SOUTHCOM, a inspecté personnellement les conditions de sécurité et la préparation opérationnelle de l'installation.
Lors de cette visite, il a eu un rencontre exceptionnelle avec le général cubain Roberto Legrá Sotolongo, chef de l'État-Major Général des Forces Armées Révolutionnaires (FAR), sur le périmètre de la base.
Les deux parties ont présenté la réunion comme un contact lié aux questions de sécurité opérationnelle, malgré la détérioration des relations politiques entre les deux gouvernements.
Le 10 juin, Pete Hegseth a visité Guantánamo et a averti qu'il serait imprudent que le régime cubain tente d'acquérir des armements capables d'atteindre l'installation ou le territoire continental américain.
Le secrétaire à la Défense a également insisté sur le fait que les forces américaines devaient être prêtes à toute éventualité liée à Cuba.
Un autre mouvement significatif s'est produit début octobre, lorsque le Commandement Sud a annoncé que Guantánamo abriterait un centre régional d'entraînement et de soutien aux missions de son nouveau Commandement de Guerre Autonome (SAWC).
La structure est destinée à intégrer des drones, des plateformes non pilotées, des communications et d'autres technologies avancées pour soutenir des opérations militaires en Amérique latine et dans les Caraïbes.
Son établissement élargit les fonctions de Guantánamo en tant que centre d'entraînement et de soutien aux systèmes autonomes, en plus de ses missions traditionnelles de sécurité, de logistique et d'opérations navales.
La modernisation s'étend également à d'autres scénarios régionaux. En avril, la Marine américaine a réalisé l'exercice FLEX2026 à Cayo Hueso, en Floride, avec la participation de drones, de navires autonomes et de systèmes d'intelligence artificielle pour améliorer ses capacités de surveillance et d'interception maritime.
Washington étudie également les contingences liées à Cuba
Le renforcement des capacités militaires américaines coïncide avec des informations sur la planification de possibles opérations dans des scénarios de crise liés à l'île.
Le 25 septembre dernier, une enquête de CBS News a révélé que l'Armée américaine était en train d'évaluer la disponibilité d'unités logistiques, médicales, d'ingénierie et de police militaire pour de possibles missions sous la responsabilité du Commandement Sud.
Bien que la documentation examinée par la chaîne ne mentionnait pas expressément Cuba, plusieurs fonctionnaires américains ont lié ces démarches à la préparation de contingences concernant l'île.
L'information ne confirmait pas que Washington avait décidé d'exécuter une intervention ni qu'il existait des ordres concrets de déploiement. Le Commandement Sud a indiqué qu'il évaluait en continu ses besoins opérationnels dans la zone géographique sous sa responsabilité.
Les préoccupations concernant la sécurité de Guantánamo ont également pris de l'ampleur en mai, lorsque le média américain Axios a publié un rapport, basé sur des sources de renseignement, selon lequel Cuba aurait acquis plus de 300 drones militaires en provenance de Russie et d'Iran depuis 2023.
Le rapport attribuait à des fonctionnaires militaires cubains des discussions sur d'éventuels scénarios pour utiliser ces aéronefs contre la base navale de Guantánamo, des navires américains et même des cibles à Key West, en Floride.
Les autorités cubaines ont rejeté les accusations et le gouvernement russe a nié l'information, qu'il a qualifiée de désinformation. L'existence de cet arsenal supposé et les projets attribués à La Havane n'ont pas été confirmés publiquement par des preuves indépendantes.
Le communiqué concernant les exercices de cette semaine n'identifie pas non plus Cuba comme l'origine d'une menace spécifique ni ne établit de lien direct entre les manœuvres et le rapport de Axios.
Cependant, les inspections de sécurité, les nouvelles capacités de guerre autonome et l'entraînement face aux menaces aériennes montrent comment Guantánamo élargit ses fonctions militaires à un moment où Washington envisage divers scénarios de contingence dans les Caraïbes.
L'installation, située sur le territoire cubain et sous contrôle américain depuis plus d'un siècle, occupe ainsi une place importante tant dans la protection des forces des États-Unis que dans le développement de nouvelles capacités opérationnelles pour la région.
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