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Cuba a acquis plus de 300 drones militaires d'attaque provenant de Russie et d'Iran et a commencé à discuter de plans pour les utiliser contre la base navale de Guantánamo, des navires militaires américains et peut-être Key West, en Floride, selon des renseignements classifiés partagés avec Axios par des fonctionnaires du gouvernement des États-Unis.
La révélation intervient au milieu d'une escalade continue de tensions entre Washington et La Havane, et à peine deux jours après que le directeur de la CIA, John Ratcliffe, se soit rendu à Cuba jeudi dernier pour avertir directement les fonctionnaires du régime contre tout acte d'hostilité.
Selon les sources, Cuba a commencé à acquérir des drones de « capacités variables » depuis 2023 et les a stockés à des emplacements stratégiques à travers l'île.
Dans le mois dernier, des responsables cubains auraient demandé davantage de drones et d'équipements militaires à la Russie, selon des interceptions de renseignement américaines qui indiquent également que les services de renseignement cubains « essaient d'apprendre comment l'Iran nous a résisté ».
Un haut responsable américain a souligné la gravité de la situation : « Lorsque nous pensons à ce genre de technologies si proches, et à une série d'acteurs dangereux allant des groupes terroristes aux cartels de la drogue, aux Iraniens et aux Russes, c'est préoccupant. C'est une menace croissante ».
L'intelligence pourrait devenir un prétexte pour une action militaire américaine, selon le rapport lui-même, qui reflète à quel point l'administration Trump considère Cuba comme une menace dans le contexte actuel de la guerre des drones et de la présence de conseillers militaires iraniens à La Havane.
Le voyage de Ratcliffe à La Havane a été le premier d'un directeur de la CIA à Cuba en plus d'une décennie. Un fonctionnaire de l'agence a indiqué que « le directeur Ratcliffe a clairement fait comprendre que Cuba ne peut plus être une plateforme permettant aux ennemis d'avancer des agendas hostiles dans notre hémisphère » et que « l'hémisphère occidental ne peut pas être le terrain de jeu de nos adversaires ».
Ratcliffe a également exhorté le régime à démanteler son système totalitaire comme condition pour lever les sanctions américaines.
Le programme de drones cubain s'inscrit dans un réseau plus large de coopération militaire entre La Havane, Moscou et Téhéran. Des responsables américains estiment qu'environ 5 000 soldats cubains ont combattu pour la Russie en Ukraine, Moscou payant au régime environ 25 000 dollars par soldat déployé, et que certains d'entre eux ont transmis des connaissances sur la guerre des drones aux commandements militaires à La Havane.
«Ils font partie de la machine à broyer de viande de Poutine. Ils apprennent des tactiques iraniennes. C'est quelque chose pour lequel nous devons nous préparer», a indiqué le haut fonctionnaire.
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a également abordé le sujet lors d'une audience au Congrès mardi dernier : « Nous sommes préoccupés depuis longtemps par le fait qu'un adversaire étranger utilise un tel emplacement si près de nos côtes, ce qui est très problématique ».
Malgré la gravité des révélations, des responsables américains précisent qu'ils ne considèrent pas Cuba comme une menace imminente ni qu'ils croient qu'elle prévoit activement d'attaquer des intérêts des États-Unis.
Le ancien directeur de la CIA Robert Gates a averti que le principal risque en matière de sécurité que représente Cuba n'est pas une menace militaire directe, mais un possible effondrement du régime qui provoquerait une migration massive.
Cette semaine, le Département de la Justice prévoit de révéler un acte d'accusation contre Raúl Castro pour avoir prétendument ordonné le abattage de deux avions de Hermanos al Rescate le 24 février 1996, au cours duquel quatre personnes ont perdu la vie. De plus, de nouvelles sanctions contre l'île sont attendues.
«Personne ne s'inquiète des avions de chasse de Cuba. Il n'est même pas sûr qu'ils aient un seul appareil capable de voler», a déclaré le haut fonctionnaire. «Mais il convient de souligner à quelle distance ils se trouvent : 90 miles. Ce n'est pas une réalité qui nous met à l'aise.»
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