La centrale thermique «Lidio Ramón Pérez», située à Felton, Mayarí, Holguín, a interrompu ses opérations ce mardi à 09h27 pour effectuer un entretien programmé de 21 jours, comme l'a annoncé la Unión Eléctrica (UNE) sur ses réseaux sociaux.
La tâche centrale du processus sera le nettoyage de la chaudière, qui accumulait de la saleté depuis plusieurs semaines. Ce problème avait réduit la génération de l'unité 1 à à peine 110 MW, moins de la moitié de sa capacité installée d'environ 260 MW, après 84 jours consécutifs d'opération.
La fermeture intervient au pire moment possible pour le système électrique cubain. L'unité 2 de la même centrale reste hors service en raison d'une panne, laissant Felton complètement inopérante pour les trois prochaines semaines. La centrale a une capacité installée totale d'environ 510 MW répartis entre ses deux unités.
Le rapport de la UNE correspondant à ce mardi dessine un tableau critique : à six heures du matin, la disponibilité du Système Électrique National (SEN) n'était que de 1,080 MW face à une demande de 2,180 MW, avec 1,100 MW affectés à ce moment-là.
Pour l'horaire nocturne de forte demande, les prévisions sont encore plus sombres : une disponibilité de 970 MW face à une demande de 2 900 MW, ce qui entraîne un déficit estimé de 1 950 MW et une affectation projetée de 1 960 MW.
Lundi, l'impact maximum a atteint 1 764 MW à 18h50, avec des coupures qui se sont prolongées pendant les 24 heures de la journée, y compris dans la madrugada.
En plus de l'arrêt programmé de l'unité 1 de Felton, le rapport a signalé d'autres pannes actives : l'unité 1 de la CTE Santa Cruz et l'unité 6 de la CTE Renté restent hors service. Sont en maintenance l'unité 3 de Santa Cruz, l'unité 5 de Nuevitas et l'unité 5 de Renté. Les limitations dans la génération thermique s'élèvent à 610 MW.
Comme unique soulagement partiel, les parcs solaires photovoltaïques ont fourni 4 236 MWh lundi, avec une puissance maximale de 659 MW pendant la journée. Cependant, cette source n'opère pas la nuit, précisément lorsque se concentrent les plus grands déficits et les coupures de courant les plus prolongées.
Felton accumule un historique d'arrêts récurrents. En août dernier, elle a été arrêtée pour réparer une fissure dans la partie supérieure de la chaudière et plus de 100 anomalies dans le groupe turbo. Après sa réintégration, elle a de nouveau été mise hors ligne le 16 octobre, et le 21 de ce mois, elle fonctionnait déjà très en dessous de sa capacité à cause de la saleté accumulée dans la chaudière.
La crise électrique que traverse Cuba ces semaines est d'une gravité extrême : la disponibilité du SEN cubain couvre entre 37 % et 40 % de la demande pendant les heures de pointe, avec des coupures de courant dépassant vingt heures par jour dans certains circuits de La Havane et se rapprochant de 24 heures à Santiago de Cuba. Avec Felton hors service jusqu'à fin novembre, les Cubains font face à une autre nuit de coupures de courant massives sans perspective de soulagement à court terme.
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