Des familles de détenus à Cuba achètent des pistolets sur le marché noir pour entre 130 000 et 180 000 pesos cubains et les remettent à des fonctionnaires pénitentiaires en échange de réductions de peine, de transferts ou de changements de régime, sans aucune garantie que les accords soient respectés.
Ainsi le documente un rapport de l'organisation de défense des droits humains Cubalex publié à la fin d'octobre, basé sur des témoignages recueillis dans 13 prisons et camps de travail forcé de six provinces.
Le prix d'un pistolet sur le marché noir équivaut à entre 20 et 28 mois du salaire moyen cubain, fixé autour de 6 500 pesos.
La disproportion oblige de nombreuses familles à se défaire de leurs biens les plus précieux. Eliober Sosa, ancien éducateur pénitentiaire interviewé par Cubalex, a décrit des cas de proches qui « ont vendu la maison, une voiture » pour tenter de sortir un membre de la famille de prison.
Laritza Diversent, directrice de l'organisation, a relaté le cas d'une mère qui avait déjà vendu le réfrigérateur et d'autres appareils électroménagers et envisageait d'acheter une arme pour obtenir la libération de son fils.
Le schéma, connu dans le jargon carcéral sous le nom de « Le Convenio », n'a aucun soutien légal. Le Décret-Loi 74/2023, qui régule les avantages pénitentiaires, prévoit des réductions allant jusqu'à 60 jours par année accomplie — avec 60 jours supplémentaires dans des circonstances exceptionnelles — mais ses exigences n'incluent en aucun cas la remise d'armes à feu.
Loin de garantir un bénéfice, l'opération peut se retourner contre ceux qui l'essaient. Le juriste et ancien prisonnier politique Julio Ferrer Tamayo a averti Cubalex que les autorités peuvent utiliser la remise de l'arme pour arrêter le membre de la famille pour recel, tandis que la promesse d'amélioration pour le détenu reste sans effet. L'absence de documents ou d'enregistrements formels empêche toute réclamation ultérieure.
Juan Luis Bravo Rodríguez a rapporté à l'organisation que des prisonniers transférés de La Havane à Guantanamo obtenaient ensuite de nouveaux avantages après avoir remis des armes, et que certains retrouvaient la liberté et restaient dans une province où personne ne les connaissait.
Cubalex propose également l'hypothèse d'un marché circulaire : les armes remises par les familles pourraient revenir sur le marché illégal par l'intermédiaire des fonctionnaires eux-mêmes. En guise de précédent, le rapport cite un jugement du Tribunal militaire de la Région de La Havane d'octobre 2024, dans lequel un sous-officier a été condamné pour avoir volé six pistolets Makarov de son unité militaire, et quatre autres civils ont écopé de peines allant de trois à huit ans pour les avoir achetés et revendus.
L'enquête attribue la participation au schéma à des fonctionnaires du Ministère de l'Intérieur, des autorités pénitentiaires, des agents du Département Technique d'Investigation, des directeurs de prisons et, dans certains cas, à des procureurs et à des membres du Parti Communiste. Cubalex soutient que cette pratique peut enfreindre les dispositions du Code Pénal concernant le trafic illicite d'armes et engendrer des responsabilités pour corruption, abus de fonction et dissimulation.
Ce schéma s'inscrit dans un cadre plus large de corruption structurelle documenté par la même organisation. En septembre 2026, Cubalex a publié un rapport qui enregistre 115 décès sous garde dans les prisons cubaines entre février 2024 et juin 2026.
Des mois auparavant, en août, l'expulsé politique du 11J Fernando Michael Bárzaga Mompié avait dénoncé que dans les prisons de Granma les soi-disant «moniteurs de discipline» contrôlent l'accès aux médecins, à la nourriture et au téléphone, et que les transferts et les avantages se négocient au plus offrant.
Le régime cubain ne s'est pas prononcé sur les dénonciations contenues dans le rapport «Affaires d'État : armes et avantages pénitentiaires dans les prisons cubaines».
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