Jensen Huang, cofondateur et directeur exécutif de Nvidia pendant 33 ans, a démissionné ce jeudi avec effet immédiat de tous ses postes —président, directeur général et membre du conseil d'administration— au milieu d'une crise de réputation déclenchée par ses relations extraconjugales et les prétendus liens de l'une de ses amantes avec l'espionnage chinois.
La démission de Huang a été annoncée dans un communiqué officiel du conseil d'administration de la société, qui a nommé Colette Kress, jusqu'à présent directrice financière, en tant que directrice générale par intérim, et a désigné Harvey C. Jones comme le premier président du conseil dans l'histoire de l'entreprise.
Le scandale a éclaté au début de novembre, lorsque la liaison extraconjugale de Huang, âgé de 63 ans, avec Alice Huang, ancienne dirigeante de Megaspeed International, une entreprise de centres de données basée à Singapour, a été révélée. Cette entreprise est désignée par les services de renseignement américains comme étant une supposée agente recrutée par le Ministère de la Sécurité de l'État chinois pour obtenir des informations sur Nvidia et son fondateur.
Le dimanche 8 novembre, Huang a publié une lettre ouverte à ses employés dans laquelle il a reconnu son infidélité sans détour : « Je dois des excuses à ma famille et à vous tous. J'ai été infidèle à ma femme. Mes actes lui ont fait du mal ainsi qu'à nos enfants. Il n'y a aucune excuse pour ce que j'ai fait. Je suis profondément désolé. »
Ce jour-là, le conseil d'administration de Nvidia a annoncé une enquête indépendante sur l'affaire afin de déterminer si des secrets d'entreprise ou de sécurité nationale avaient été compromis, bien que l'entreprise ait initialement déclaré qu'elle n'avait aucune raison de croire que des informations sensibles avaient été divulguées.
La crise s'est aggravée le mardi 11 novembre lorsque le New York Times a révélé une deuxième relation extraconjugale, cette fois avec Kimberly Powell, vice-présidente de la santé chez Nvidia et subordonnée directe de Huang. Cinq anciens employés de la société ont affirmé connaître le lien ; deux ont déclaré les avoir vus dans une attitude affectueuse dans un hôtel de San José lors d'une conférence de Nvidia en mars 2026. Huang n'a pas confirmé publiquement cette deuxième relation.
L'accumulation des deux scandales a conduit le conseil à se réunir depuis mercredi soir pour délibérer sur la possible destitution du dirigeant, selon les informations du Wall Street Journal, ce qui a culminé par sa démission le lendemain.
La sortie de Huang a secoué les marchés : les actions de Nvidia ont chuté de 7,74 % lors des échanges nocturnes de ce jeudi, atteignant 160,28 dollars, après avoir clôturé la session régulière à Wall Street avec une hausse de 2,92 %.
Le cas a également une dimension de sécurité nationale qui dépasse le cadre personnel. Megaspeed International, l'entreprise liée à Alice Huang, est sous enquête par les États-Unis depuis 2024 pour avoir prétendument agi en tant qu'intermédiaire pour acquérir des puces avancées de Nvidia et les détourner vers la Chine. Selon Bloomberg, la société a importé environ 136 000 unités de traitement graphique de Nvidia jusqu'en novembre 2025, et une entreprise malaisienne de son réseau aurait acheté au moins 4,800 millions de dollars en équipements d'intelligence artificielle entre juin 2024 et février 2026.
Huang a cofondé Nvidia en 1993 avec Chris Malachowsky et Curtis Priem, et a transformé l'entreprise de fabricant de puces graphiques pour jeux vidéo en le principal fournisseur mondial de matériel pour l'intelligence artificielle. La nouvelle directrice exécutive par intérim, Colette Kress, a relevé le défi avec une promesse de continuité : « La force de NVIDIA a toujours reposé sur ses talents, et avec notre équipe de direction, je m'engage à continuer de bâtir sur les bases extraordinaires que Jensen a créées au cours des 33 dernières années. »
Nvidia présentera ses résultats financiers du troisième trimestre de l’exercice fiscal 2027 le mardi 17 novembre prochain, comme prévu, lors du premier grand test pour l'entreprise sous sa nouvelle direction.
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