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Dans une mesure sans précédent, le gouvernement des États-Unis permettra au Service d'immigration et de contrôle des douanes (ICE) d'accéder aux données personnelles de plus de 79 millions de personnes inscrites au programme Medicaid, y compris des informations sensibles telles que les noms, adresses, numéros de sécurité sociale, ethnicité et données médicales.
Selon des révélations de l'agence AP, un accord signé discrètement entre les Centres de Services de Medicare et Medicaid (CMS) et le Département de la Sécurité Nationale (DHS) autorise explicitement l'ICE à utiliser les données afin de retrouver des personnes identifiées comme étrangères qui pourraient vivre dans le pays sans autorisation légale.
La divulgation massive d'informations médicales marque un nouveau seuil dans l'offensive migratoire de l'administration Trump, qui s'est fixé pour objectif d'effectuer 3 000 arrestations par jour, même au prix de l'affaiblissement de protections fondamentales en matière de vie privée et de santé publique.
"ICE utilisera les données de CMS pour permettre à ICE de recevoir des informations d'identité et de localisation concernant les étrangers identifiés par ICE", indique le document officiel de l'accord.
Rejet depuis les États et avertissements légaux
La mesure a été fortement critiquée par des fonctionnaires de l'État, des experts juridiques et des défenseurs des droits de l'homme, qui mettent en garde contre le risque de violer plusieurs lois fédérales, notamment la Loi sur la vie privée de 1974 et la Loi sur la sécurité sociale, qui restreignent l'utilisation des données médicales à des fins non liées à la gestion du programme.
"C'est une violation dangereuse de la confiance entre les patients et le système de santé. Utiliser le besoin de soins médicaux comme outil pour déporter quelqu'un est inacceptable", a déclaré Sara Vitolo, directrice adjointe du Medicaid, dans un mémorandum interne daté du 6 juin.
Malgré ces avertissements internes, de hauts témoins du Département de la Santé et des Services Humains (HHS) ont ordonné que le transfert de données ait lieu avec seulement 54 minutes d'anticipation, laissant aux CMS pas le temps pour une révision adéquate ni de mécanismes d'objection.
États en alerte : "Attaquer des familles pour aller chez le médecin est inhumain"
Les gouverneurs et les législateurs d'États comme la Californie, l'Illinois et Washington se sont exprimés contre ce qu'ils considèrent comme une offensive politique qui met en danger la santé publique et la confiance dans les systèmes de soins de santé.
"Cette possible transfert de données est extrêmement préoccupant et, si cela s'avère vrai, pourrait être illégal", a déclaré le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, qui a affirmé explorer des voies légales pour protéger les informations des habitants de l'État.
En Illinois, où le programme d'État couvre environ 30 000 personnes en situation irrégulière, les responsables de la santé ont exprimé leur "profonde préoccupation" et ont assuré que les données médicales doivent rester protégées de toute utilisation à des fins punitives ou migratoires.
Impact humain et politique
En plus du risque immédiat de déportation, des experts en immigration avertissent que l'utilisation de ces données pourrait affecter des immigrants en cours de régularisation ou de naturalisation, si l'on découvre qu'ils ont bénéficié d'avantages fédéraux par le passé, même s'ils l'ont fait conformément à des lois étatiques valides.
L'action pourrait également avoir un effet paralysant sur les communautés immigrées, où de nombreuses personnes pourraient choisir de ne pas chercher de soins médicaux par crainte d'être traquées par l'ICE.
« Nous ne devrions jamais utiliser le besoin d'une personne d'aller chez le médecin contre elle. Cela n'entraînera que plus de chaos et de douleur dans nos communautés », a dénoncé la représentante fédérale Laura Friedman.
Une stratégie délibérée
Depuis le DHS, la secrétaire adjointe Tricia McLaughlin a confirmé que la mesure fait partie d'une stratégie visant à "s'assurer que les avantages de Medicaid soient réservés aux Américains respectueux de la loi".
L'affirmation a été remise en question par des experts et d'anciens fonctionnaires de la CMS, qui ont souligné que le DHS "n'a aucune autorité directe sur Medicaid", et ont averti que cette collaboration inter-agences pourrait établir un dangereux précédent pour d'autres programmes sociaux.
"Le DHS n joue aucun rôle dans quoi que ce soit lié au Medicaid", a rappelé Jeffrey Grant, ancien employé du CMS.
Un pas de plus dans la criminalisation de la pauvreté et de la migration
Alors que plusieurs États, dont New York, l'Oregon, le Minnesota et le Colorado, réfléchissent à la manière de répondre à cette nouvelle menace, des organisations de droits civiques dénoncent l'utilisation par l'administration Trump de la santé publique comme un outil de surveillance, ce qui constitue une grave érosion des libertés civiles et de l'éthique médicale.
Pour des milliers de familles migrantes, le message est clair : aller chez le médecin pourrait leur coûter la déportation. Et cela, soulignent les critiques, rompt le contrat social le plus basique entre le gouvernement et les plus vulnérables.
Questions fréquentes sur l'accès de l'ICE aux données de Medicaid
Pourquoi l'ICE a-t-il accès aux données de Medicaid ?
Le gouvernement des États-Unis a permis à l'ICE d'accéder aux données personnelles de millions de personnes inscrites à Medicaid pour identifier et traquer les immigrants sans papiers. Cet accès s'inscrit dans le cadre d'une offensive migratoire de l'administration Trump, visant à procéder à des déportations massives.
Quel type d'information sur Medicaid est partagé avec l'ICE ?
L'information partagée avec ICE comprend noms, adresses, numéros de sécurité sociale et données médicales de plus de 79 millions de personnes inscrites au Medicaid. Ces données permettent à ICE de localiser des personnes qui pourraient se trouver dans le pays sans autorisation légale.
Quelles sont les implications légales de cette mesure ?
La mesure a été critiquée pour avoir potentiellement violé des lois fédérales telles que la Loi sur la vie privée de 1974 et la Loi sur la sécurité sociale, qui restreignent l'utilisation des données médicales à des fins non liées à la gestion du programme. Des experts juridiques avertissent qu'il pourrait y avoir des répercussions légales significatives.
Comment les États réagissent-ils à cette mesure ?
Les États comme Californie, Illinois et Washington ont exprimé leur préoccupation et explorent des voies légales pour protéger les informations de leurs résidents. Ils estiment que cette mesure met en péril la santé publique et érode la confiance dans les systèmes de soins de santé.
Quel impact cette mesure pourrait-elle avoir sur les communautés immigrées ?
L'utilisation des données de Medicaid par l'ICE pourrait dissuader les immigrants de rechercher des soins médicaux, de peur d'être traqués et déportés. Cela n'affecte pas seulement leur santé, mais cela pourrait également compliquer leurs processus de régularisation ou de naturalisation s'ils ont accédé à des prestations fédérales dans le passé.
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