La cubaine Esther María Torres, âgée de 20 ans, a été condamnée à cinq ans de probation après s'être déclarée coupable d'avoir aspergé de gaz lacrymogène des touristes dans des hôtels de Miami Beach pour leur voler leurs montres de luxe et d'autres biens de valeur.
Torres, résidente du quartier Overtown de Miami-Dade, a été arrêtée en mai dernier, initialement pour deux chefs d'accusation de vol au premier degré, après avoir été identifiée comme la femme filmée par des caméras de surveillance alors qu'elle sortait de deux hôtels de luxe de la ville touristique après les vols.
Selon les rapports policiers cités par la presse locale, son modus operandi consistait à pulvériser du gaz lacrymogène dans les yeux des victimes, afin de les aveugler temporairement, puis de s'enfuir avec leurs biens.
Le mercredi dernier, l'affaire a été réglée par un accord de culpabilité pour vol à main armée, intrusion et vol qualifié de troisième degré, et la condamnation à cinq ans de liberté conditionnelle, ont rapporté des médias.
Le premier incident a eu lieu le 26 mars, dans l'hôtel Breakwater, où un touriste étranger a été aspergé de gaz lacrymogène et on lui a volé sa montre Hugo Boss et son portefeuille contenant plus de 200 dollars en espèces, des euros et plusieurs cartes de crédit, selon la police.
Quatre jours plus tard, le deuxième incident a été enregistré dans l'emblématique hôtel Fontainebleau. Là, l'agresseuse a utilisé le même procédé : elle a aspergé un homme de gaz, puis lui a dérobé un Rolex Submariner d'une valeur de 22 000 dollars.
Selon l'enquête policière, dans le deuxième cas, l'attaque s'est produite après que la suspecte est entrée avec l'homme dans sa chambre.
À la mi-avril, après un contrôle routier, la police a arrêté le conducteur d'un véhicule lié à l'un des vols. Torres s'est rendue sur les lieux et a été identifiée par son permis de conduire.
En mai, la police a réussi à confirmer qu'il s'agissait de la même femme impliquée dans les attaques dans les hôtels, sur la base de l'image d'un flyer que les autorités avaient distribué avec l'énoncé "identification nécessaire". Le 15 de ce mois, elle a été arrêtée.
Imágenes prises par une caméra corporelle de la police, diffusées par la chaîne Local 10 News, montrent le moment de l'arrestation. Torres était accompagnée d'un enfant - apparemment son fils - dans la voiture, lorsqu'elle a été arrêtée. Un agent lui a demandé : « Vous n'avez pas d'armes, rien de tout ça, n'est-ce pas ? », et elle lui a répondu : « Non, non ».
Après être comparu devant le tribunal du comté de Miami-Dade, un juge a ordonné qu'il reste en détention, sans droit à caution ; bien qu'à la fin du procès, celle-ci lui ait été accordée.
Les cas impliquant des femmes qui attaquent des touristes dans des hôtels de luxe pour les voler en utilisant des méthodes similaires sont devenus très fréquents, selon la police de Miami.
En mai, Rachel Marie Warner, une femme de 23 ans originaire de Las Vegas, a également été arrêtée. Elle utilisait des drogues pour incapaciter ses victimes lors de rendez-vous et les dépouiller de leurs objets de valeur.
Les autorités ont réitéré leurs recommandations aux visiteurs de la ville : faire preuve de prudence lors des interactions avec des personnes inconnues, en particulier dans des espaces privés tels que les chambres d'hôtel.
Questions fréquentes sur l'affaire de vol à Miami Beach et l'utilisation de spray au poivre
Qui est Esther María Torres et quel a été son délit ?
Esther María Torres est une jeune Cubaine de 20 ans qui a été condamnée à cinq ans de probation pour avoir pulvérisé du gaz poivré sur des touristes dans des hôtels à Miami Beach afin de leur voler leurs montres de luxe et d'autres biens de valeur. Elle a été arrêtée en mai 2025 après avoir été identifiée grâce à des images de surveillance.
Comment Esther María Torres opérait-elle pour commettre les vols ?
Torres utilisait une méthode d'attaque qui consistait à pulvériser du gaz poivré dans les yeux de ses victimes, les rendant temporairement aveugles, pour ensuite leur voler leurs biens. Ce modus operandi a été utilisé dans au moins deux incidents dans des hôtels de luxe à Miami Beach.
Quelle peine a reçu Esther María Torres pour ses actions ?
Esther María Torres a été condamnée à cinq ans de libération conditionnelle après avoir conclu un accord de culpabilité pour des charges de vol à main armée, d'introduction par effraction et de vol qualifié au troisième degré.
Quelles recommandations ont donné les autorités de Miami Beach pour prévenir des vols similaires ?
Les autorités locales recommandent aux visiteurs de faire preuve de prudence lorsqu'ils établissent des relations avec des inconnus, notamment dans des lieux privés tels que des chambres d'hôtel. Il est conseillé de signaler immédiatement tout comportement suspect à la police.
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