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Lorsque James Nabors, propriétaire de la marina Beach Weekend Boat Rental à Key West, a décidé de voyager à Cuba pour récupérer l'un de ses bateaux volés, il ne s'imaginait pas que son voyage se transformerait en une complexe opération internationale.
Il ne soupçonnait pas non plus qu'à la fin, bien qu'il récupérerait le bateau, il devrait même faire appel à un membre du Congrès des États-Unis pour l'aider à surmonter les obstacles de la bureaucratie cubaine, bien qu'il ait tous les documents du navire.
Tout a commencé le 8 juillet dernier, lorsqu'un couple s'est présenté dans son entreprise pour louer une lancha Panga de 26,5 pieds.
Floyd Dean Devasier, un Américain de 63 ans résidant à Katy, au Texas, a loué la embarcation avec tous les documents en règle et accompagné d'une femme.
Il a dit qu'il prévoyait une sortie de pêche, mais il a demandé un réservoir supplémentaire de 20 gallons de carburant, une demande inhabituelle que les employés ont ignorée.
Initialement, le système GPS du bateau ne montrait aucune anomalie. Cependant, peu de temps après, un écart de plus de 30 miles vers le sud a été enregistré. L'embarcation a été aperçue par un autre capitaine, mais sans équipement de pêche à bord.
Ensuite, le signal du localisateur a été perdu et, le lendemain, la Garde côtière a informé que le bateau et son occupant avaient été interceptés à Cuba.
Devasier a été rapatrié par voie aérienne et arrêté à Miami. Mais le bateau était toujours à La Havane. C'est alors que Nabors a décidé de se rendre personnellement avec son équipe pour le récupérer.
"Nous avions tous les documents : passeport, enregistrement, assurance du bateau. Tout était en règle," expliqua Nabors à Local 10.
Un contact sur l'île les a aidés à localiser la vedette, qui était à quai. Mais la véritable complication était la bureaucratie.
"Nous étions assis sur le bateau, mais nous ne pouvions pas descendre. Puis, ils sont venus nous dire qu'ils avaient changé de bureau et qu'ils avaient besoin d'un autre tampon, d'une autre agence", a-t-il raconté.
La situation a escaladé au point de nécessiter l'intervention du congressiste Jimmy Patronis, qui depuis Washington a géré l'aide de la Garde côtière.
Le bateau a enfin été libéré et un mécanicien de l'équipe de Nabors l'a conduit de retour en Floride.
Malgré les difficultés, le propriétaire estime qu'il a lutté contre la bureaucratie, pas contre les gens. "Tout le monde nous a bien traités. Nous ne nous sommes jamais sentis en insécurité", a-t-il affirmé.
Une histoire avec des antécédents préoccupants
L'incident impliquant Devasier n'était pas fortuit. Il avait déjà des antécédents criminels pour des délits liés aux drogues, et en 2019, il avait connu un épisode similaire : un bateau de plaisance qu'il avait loué avait également fini dans les eaux cubaines.
Selon les autorités du comté de Monroe, où le récent vol a eu lieu, il a été arrêté pour "location ou bail avec intention de frauder" et est actuellement détenu avec une caution de 150 000 $.
Le bureau du shérif de Monroe a confirmé que Devasier n'avait pas de liens connus avec Cuba.
La embarcation a été louée avec des conditions claires : ne pas naviguer pendant la nuit, respecter les lois maritimes et la retourner avant la fermeture du jour suivant. Rien de tout cela n'a été respecté.
Maintenant, la prochaine audience judiciaire de Devasier est fixée au 28 juillet.
Perdre un bateau à Cuba… je pense que nous allons en parler pendant longtemps, a déclaré Nabors, étonné par l'incident.
Le shérif Rick Ramsay a remercié l'effort de la Garde côtière des États-Unis, des Investigations de la sécurité nationale, des autorités cubaines et des citoyens qui ont collaboré à la résolution de l'affaire.
Mais pour Nabors, l'histoire ne s'arrête pas à la récupération du bateau : ce sera un épisode qui marquera sa carrière et son entreprise. "Je n'aurais jamais imaginé devoir chercher l'un de mes bateaux à La Havane."
Questions fréquentes sur la récupération d'une embarcation volée à Cuba et la bureaucratie cubaine
Pourquoi James Nabors a-t-il dû se rendre à Cuba pour récupérer son bateau ?
James Nabors a voyagé à Cuba pour récupérer un bateau volé qui avait été loué dans sa marina Beach Weekend Boat Rental à Key West et emmené illégalement à Cuba par Floyd Dean Devasier. Malgré toute la documentation en règle, Nabors a rencontré des complications bureaucratiques pour récupérer l'embarcation et a nécessités l'aide d'un congressiste américain pour résoudre le problème.
Quels problèmes Nabors a-t-il rencontrés avec la bureaucratie cubaine ?
Nabors a rencontré de multiples obstacles bureaucratiques à Cuba, tels que des changements de bureaux et la nécessité d'obtenir des timbres de différentes agences pour pouvoir libérer le bateau. L'intervention d'un membre du Congrès américain a été nécessaire pour surmonter ces difficultés et permettre le retour du bateau en Floride.
Quel est le passé criminel de Floyd Dean Devasier ?
Floyd Dean Devasier a des antécédents judiciaires pour des infractions liées aux drogues et avait déjà été impliqué dans un incident similaire en 2019, lorsqu'un autre bateau loué par lui a terminé dans les eaux cubaines. Il a été arrêté à Miami pour "location ou location dans l'intention de frauder" après avoir été rapatrié de Cuba.
Comment a été finalement retrouvée la chaloupe volée à Cuba ?
La lancha a été récupérée grâce à l'intervention de la Garde côtière des États-Unis, gérée par le congressiste Jimmy Patronis depuis Washington. Enfin, un mécanicien de l'équipe de Nabors a transféré l'embarcation de retour en Floride.
Quelles mesures de sécurité la marina Beach Weekend Boat Rental mettra-t-elle en place après l'incident ?
Jayme Nabors, propriétaire de la marina, a exprimé son engagement à renforcer les mesures de sécurité pour éviter de futurs incidents de ce type. Des contrôles supplémentaires sont prévus et il est possible d'améliorer le système de surveillance afin de prévenir les détournements non autorisés.
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