La photo d'un homme avec l'eau jusqu'à la taille tenant un téléviseur au milieu du ouragan Melissa a fait le tour du monde en l'espace de quelques heures.
En elle, beaucoup ont vu le portrait exact de la résistance et de la misère cubaine : un citoyen s'accrochant à l'un des rares objets de valeur qui lui restaient, dans un pays où même le plus basique coûte une vie entière d'efforts.
Le protagoniste de cette photo s'appelle Duany Despaine, bien que tout le monde dans son quartier de San Miguel de Parada, à Santiago de Cuba, l'appelle Minguito.
Après être devenu viral, les réseaux sociaux ont annoncé sa mort. Des rumeurs affirmaient qu'il était décédé d'une crise cardiaque, ou qu'il avait reçu des dons et même une maison. Tout était faux.
L'activiste Yasser Sosa Tamayo a mis fin à la confusion avec une publication sur Facebook qui est rapidement devenue virale.
"Minguito est toujours vivant. Et plus digne que jamais. Je suis allé jusqu'à son village : là où l'ouragan n'a pas seulement arraché des toitures, il a aussi balayé des certitudes. Sa maison n'existe plus. Il ne reste qu'un sol mouillé et une télévision qui ne s'allume plus, comme un cœur éteint au milieu de la boue", a-t-il détaillé.
Sosa a raconté que l'homme l'a accueilli avec un sourire fatigué, les vêtements encore humides et le corps marqué par la tragédie.
«Ce qu'ils disent là-bas n'est pas vrai. Personne ne m'a apporté de cadeaux, d'aides, ni quoi que ce soit. Mais je suis toujours là, mon frère», a déclaré Minguito, selon le récit du journaliste.
Le communicateur lui a remis une aide "au nom de tous ceux qui croient encore en l'importance de regarder et de ne pas passer à côté".
Dans sa publication, Sosa a réfléchi sur la pauvreté déguisée en épopée dans laquelle vit le pays.
« Dans ce pays où la misère se déguise en nouvelles virales, il y a des hommes comme lui qui ne demandent pas d'applaudissements : seulement la vérité. Minguito n'a pas sauvé un téléviseur, il a sauvé sa dignité », a-t-il conclu.
Après la publication de Sosa, un autre utilisateur, Osniel Díaz González, a saisi l'occasion pour appeler davantage de personnes à se joindre à la cause et à aider les familles de l'Est touchées par l'ouragan.
"De grandes choses s'annoncent pour ces familles, car maintenant je veux que, à travers des personnes unies, nous puissions tous ceux d'entre nous qui souhaitent aider. C'est la réalité touchée du doigt", a souligné sur Facebook.
La vérité derrière la photo virale
La photographie, prise par Yamil Lage pour AFP, a été capturée sur la route de la Raffinerie, à Santiago de Cuba.
Il montrait un homme avançant avec l'eau jusqu'à la taille et un vieux téléviseur dans les bras. En quelques heures, il est devenu le symbole de la tragédie laissée par Melissa dans l'Est cubain.
Cependant, parallèlement à la solidarité, la désinformation s'est également répandue. Certains utilisateurs ont inventé sa mort pour gagner des abonnés sur Internet, tandis que les médias officiels gardaient le silence.
C'est la santiaguera Olia Muguercia qui a confirmé pour la première fois que l'homme était vivant, demandant de l'aide pour lui :
"Cette photo circule sur les réseaux. Il s'appelle Duany Despaine, plus connu sous le nom de Minguito. Il vit à Santiago de Cuba. Il est en vie, mais sa maison est pleine d'eau. Il a tout perdu", a-t-il dit sur Facebook vendredi dernier.
Un pays qui sombre
À San Miguel de Parada, comme dans tant de quartiers de l'est de Cuba, les pluies de l'ouragan Melissa ont détruit des habitations et dévasté ce qu'il restait de foyers marqués par la précarité.
Il y a encore des communautés inondées et des zones sans électricité ni eau potable.
Pendant ce temps, les médias d'État se contentent de souligner "la réponse rapide du gouvernement" et les "efforts de récupération", un discours répété qui contraste avec les témoignages d'abandon.
À Santiago de Cuba, où le régime se vante d'organisation et de discipline, de nombreux survivants affirment n'avoir reçu aucune aide officielle.
Le silence institutionnel sur des histoires comme celle de Minguito révèle une vérité inconfortable : la population survit davantage grâce à la solidarité entre voisins qu'à l'action de l'État.
L'image qui a dévoilé une réalité
"Minguito n'a pas sauvé un téléviseur", a écrit Sosa Tamayo, "il a sauvé sa dignité".
Et en effet, ce vieux dispositif analogique que l'homme a emporté avec lui entre l'eau et les décombres est bien plus qu'un simple objet : il représente ce que le peuple cubain peut encore appeler sien, au milieu de la perte totale.
La photographie de Minguito, reproduite dans des médias internationaux et sur les réseaux sociaux, est devenue le symbole d'un pays où chaque ouragan emporte non seulement des toits et des murs, mais aussi l'espoir.
Dans la Cuba d'aujourd'hui, où les institutions ne parviennent pas et la propagande officielle tente de cacher la ruine, un homme avec l'eau jusqu'au cou et un téléviseur dans les bras incarne toute une nation qui lutte, littéralement, pour ne pas se noyer.
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