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Les autorités panaméennes ont de nouveau déclenché les alertes migratoires après avoir détecté une passagère en provenance de La Havane avec plus de 16 000 balboas (16 000 dollars) dissimulés dans son corps et non déclarés, un cas qui s'ajoute à une longue série d'incidents impliquant des voyageurs cubains dans les aéroports du pays.
L'Autorité nationale des douanes a informé que la femme est arrivée à l'aéroport de Panama Pacífico avec une alerte de risque activée dès les premiers filtres. Lors de la vérification secondaire, elle a volontairement remis une enveloppe contenant 4 900 balboas (4 900 dollars) ; cependant, les inspecteurs ont poursuivi leur examen en identifiant des incohérences dans son récit et son comportement.
Ce qu'ils ont découvert par la suite a même surpris les agents, car la voyageuse avait de l'argent supplémentaire caché dans ses parties intimes. En faisant le total, le montant s'est élevé à 16 067 balboas (16 067 dollars), bien au-dessus des 10 000 exigés par la loi panaméenne comme limite pour déclarer des fonds liquides à l'entrée dans le pays. L'affaire a été transmise au ministère public et a bénéficié du soutien de la police du Panama.
La notification officielle arrive à peine un jour après que les autorités aient informé sur un autre voyageur cubain, un homme de 48 ans, arrêté à l'aéroport international de Tocumen avec 135 300 dollars répartis dans des fonds doubles à l'intérieur de deux sacs à dos. Dans ce cas, le passager voyageait également depuis La Havane et avait initialement déclaré n'avoir que cinq mille dollars, jusqu'à ce que le scanner révèle des compartiments cachés remplis de liasses de billets.
Pour les autorités panaméennes, ces deux épisodes consécutifs confirment une augmentation préoccupante du nombre de voyageurs en provenance de Cuba transportant de l'argent non déclaré, une tendance qui avait déjà suscité des soupçons cette année. En juin, août et septembre, des cas de Cubains ont été enregistrés, essayant d'entrer entre 10 000 et 15 000 dollars cachés dans leurs bagages ou dans des objets personnels.
Le phénomène se produit au milieu d'une réalité migratoire complexe où des milliers de Cubains utilisent le Panama comme point de transit vers des pays tiers, que ce soit à des fins commerciales, migratoires ou sur des itinéraires irréguliers vers les États-Unis. Dans ce contexte, le transport de grandes sommes d'argent liquide, parfois des économies familiales, d'autres fois des ressources pour entreprendre le chemin, est devenu plus fréquent, mais également plus risqué.
Les autorités avertissent que dissimuler ou ne pas déclarer des liquidités peut non seulement entraîner la confiscation totale de l'argent, mais aussi des procédures judiciaires prolongées, des enquêtes pour blanchiment d'argent présumé et des restrictions de voyage futures. Le Panamá souligne que la règle s'applique indépendamment de l'origine du voyageur ou de la destination des fonds.
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