Une femme en uniforme médical, arrêtée de force par des agents fédéraux à Key Largo lors d'un contrôle migratoire dans les Keys de Floride, a affirmé qu'elle avait obéi à tout moment aux ordres des agents et que la version initialement diffusée par les autorités fédérales — selon laquelle elle se serait refusée à baisser la fenêtre et à remettre sa licence — est “complètement fausse”.
Dans une déclaration au Miami Herald, la femme, citoyenne américaine, a affirmé qu'elle a baissé la fenêtre “dès” qu'elle a été arrêtée et que la vidéo de l'incident montre qu'elle a coopéré depuis le début.
L'épisode s'est produit vers 9h15 du matin, le mercredi 3 décembre, dans les voies en direction sud de la US-1, en face du centre commercial Pink Plaza (mille 103.4) à Key Largo.
Un reporter du Miami Herald a filmé le moment où un agent extrait la femme de force de son Toyota Corolla blanc, tandis que l'on pouvait observer la présence d'agents de l'ICE, du CBP et de la Patrouille frontalière.
La femme, décrite comme thérapeute comportementale et de petite taille, a déclaré qu'elle se rendait à son travail lorsque des individus masqués ont encerclé son véhicule, l'ont menacée de casser sa vitre et ont ensuite ouvert la porte « sans son consentement » avant de l'arracher de l'auto.
Selon son témoignage, la rencontre a rapidement dégénéré : elle a affirmé qu'on lui avait arraché le téléphone des mains, qu'on l'avait emmenée vers une zone engazonnée et qu'on l'avait jetée au sol avant de la menotter, tandis qu'elle criait en demandant de l'aide et répétait qu'elle était citoyenne américaine.
La femme a affirmé que les agents ne se sont identifiés à aucun moment, ce qui a accru sa peur et sa confusion, et a dit qu'elle a paniqué en étant entourée d'hommes au visage masqué, dans un contexte où —comme elle l'a expliqué— elle a vu des cas de personnes se faisant passer pour des agents de l'ordre.
Le Miami Herald indique qu'il ne publie pas le nom de la femme pour des raisons de confidentialité, mais affirme l'avoir vérifié de manière indépendante et avoir confirmé qu'il s'agit de la personne enregistrée dans la vidéo et arrêtée par des agents des Douanes et de la Protection des Frontières (CBP) et de la division aérienne et maritime du CBP à Key Largo.
Dans sa déclaration, la femme a affirmé que c'était la troisième fois qu'elle était arrêtée dans cette même zone pour une “inspection d'immigration”, bien qu'elle ait souligné que mercredi était différent en raison de l'utilisation de la force et de ce qu'elle considère comme une escalade injustifiée.
La version officielle initiale, citée par le média, a été fournie le même mercredi par un porte-parole de CBP, qui a indiqué que la femme avait d'abord refusé de baisser la fenêtre et, après l'avoir fait, a refusé de remettre son permis de conduire.
Lorsque le Herald a consulté CBP vendredi au sujet de la version de la détenue, un porte-parole a décliné tout commentaire.
La femme, pour sa part, a déclaré que pendant qu'elle cherchait son identification, elle a été menacée et extraite de la voiture avant de pouvoir la remettre, et qu'ensuite elle a été placée dans une camionnette Ford sans identifiants pendant que les agents fouillaient ses affaires — y compris son sac — sans son consentement, jusqu'à ce qu'ils trouvent sa licence ; après avoir vérifié sa nationalité, ils l'ont libérée.
L'affaire a ravivé le débat juridique sur les limites des contrôles migratoires dans les zones proches de la frontière.
L'avocate en immigration Magdalena Cuprys a déclaré au Miami Herald que, bien que dans un rayon de 100 milles de la frontière, les agents puissent demander des documents de citoyenneté ou de statut légal, cela ne leur donne pas le droit de fouiller la voiture ou le sac sans mandat ou cause probable, qualifiant les allégations de "fouilles et saisies déraisonnables" au sens du Quatrième Amendement de la Constitution.
Dans une déclaration supplémentaire, la sœur de la femme a qualifié ce qui s'est passé de “kidnapping” et de “violation complète des droits de l'homme et de la dignité”, soulignant que son proche a souffert de crises de panique, d'une peur persistante et de séquelles physiques après l'arrestation.
La femme a confirmé ce choc : elle a déclaré que depuis lors, elle n'a pas pu dormir, que ses bras et son corps lui font mal à cause de la manière dont elle a été traitée et qu'elle continue de revivre cet épisode, tout en insistant sur le fait qu'elle refuse de laisser ses droits être violés ou sa dignité être arrachée.
CBP a informé dans un communiqué que ses agents ont arrêté 14 immigrants en situation irrégulière lors de l'opération de mercredi dans les Keys, et a rappelé qu'une opération précédente au début du mois s'était soldée par 12 arrestations.
Pendant ce temps, le témoignage de la femme — ainsi que la vidéo qui a largement circulé — a alimenté l'indignation publique et soulevé des questions sur les protocoles d'identification, l'utilisation de la force et le traitement des personnes affirmant être des citoyens américains lors de ces contrôles.
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