Luchador cubain Yowlys Bonne : "Notre grand héritage disparaîtra" (ENTRETIEN)

L'un des meilleurs représentants de la lutte libre cubaine est le Guantanamero Yowlys Bonne, champion du monde et médaillé dans d'importants événements.

À ses 40 ans, Yowlys réside aux États-Unis en se forgeant un nouveau destin.

Je suis arrivé dans ce pays le 10 octobre 2022 ; je suis venu avec ma famille pour la traversée que tant de Cubains ont rendue leur propre, connue sous le nom de « les volcans » ; j'ai vécu à Phoenix, Arizona pendant 20 mois. Récemment, j'ai déménagé à Goodland, Kansas, où je travaille comme entraîneur à l'école Northwest Kansas Technical College.

J'ai la satisfaction de vivre aux côtés de mes proches. J'ai trois enfants : le garçon José Yowlys a 19 ans, il a pratiqué la lutte folk style américaine mais s'oriente désormais vers les arts martiaux mixtes. Il a déjà effectué son premier combat amateur à San Diego, Californie.

J'ai également deux jumelles de trois ans, Yaimy et Yeimy. Ma femme Delkis Hernández faisait partie de l'équipe nationale de judo, division 57 kg. Nous nous sommes rencontrés à Cerro Pelado, cela fait 11 ans que nous sommes ensemble et cinq ans que nous sommes mariés.

Allons jeter un coup d'œil en arrière. Depuis petit, t'es-tu intéressé à la lutte ?

Je suis né à Guantánamo le deux novembre 1983 ; mes premiers pas dans le sport ont été dans l’athlétisme et la boxe, qui était ma préférée. Ensuite, viendrait la lutte. Mon premier entraîneur de la base s'appelait Pacha, puis j'ai continué dans la base avec Ónix Pérez et j'ai été rapidement repéré pour l'EIDE par le licencié Froilán Serrano. Je suis arrivé à l'ESPA nationale à 13 ans sous la direction de l entraîneur Arturo Yanes ; de là, au Cerro Pelado avec Filiberto Delgado. J'ai terminé ma carrière en obtenant tous mes plus grands résultats avec l’entraîneur Julio Mendieta, qui est aujourd'hui à la tête de l'équipe nationale de lutte libre.

As-tu toujours choisi la lutte libre ?

J'ai toujours été lutteur libre même si j'ai également lutté en gréco lors des entraînements. Dans cette discipline, j'ai participé au Championnat Panaméricain de la Jeunesse en 2002, tournoi au cours duquel j'ai remporté le titre et été élu le plus technique de la compétition.

Cette performance ne t'a pas fait douter de changer de style ?

Non, j'aimais la lutte libre et bien que mes mouvements étaient risqués et spectaculaires, quelque chose de plus proche de la lutte classique, mon entraîneur de base, Froilán Serrano, m'a toujours orienté vers la lutte libre.

Précisément, tu rassemblais de nombreux attributs en tant que libéral. Quelles étaient tes techniques préférées ?

J'étais un lutteur dominant dans toutes les techniques et projections, bien que mes meilleures armes soient le supley, l'Oushi Gary (technique japonaise caractéristique du judo qui consiste en un enganche de jambes et un balayage vers l'arrière) et le bombero, une de mes principales armes avec laquelle j'ai gagné mon or mondial, qui consiste à soulever complètement l'adversaire et à le projeter en cherchant à obtenir le plus de points possible. De plus, dans quatre situations, j'utilisais la turque combinée avec un verrou, ce qui me permettait de conclure de nombreux combats.

Enfant, étais-tu bon en tout ?

Jajajaja. Eh bien, je faisais des efforts pour l'être.

Tu as été l'un des premiers lutteurs à participer à la Bundesliga allemande, une forme d'évasion car le sportif recevait des gains.

J'ai lutté au club AVS Nendingen aux côtés du géant Mijaín López. J'ai compétissé pendant quatre saisons, qui s'étendaient de la fin septembre au début février. Lors de ma première année de contrat, l'expérimenté Alejandro "Calabaza" Valdés faisait partie d'un autre club ; puis d'autres coéquipiers ont rejoint au fil des ans.

La Bundesliga représentait-elle un "répit" pour le lutteur cubain ?

Je pense que oui. Selon mon contrat, les paiements étaient personnels, on me payait pour les combats. Je recevais mon paiement en espèces à la fin de chaque combat, qui avait lieu tous les samedis et certains dimanches. À la fin de ma performance lors de l'événement, je devais remettre à la Fédération Cubaine 10% de mes gains.

Tu es champion et médaillé de bronze mondial ; cependant, le podium olympique t'a échappé.

Eh, effectivement, j'ai gagné le concours du monde à Budapest, Hongrie en 2018 dans la catégorie des 61 kilos et j'ai remporté le bronze aux championnats du monde à Tachkent en 2014 et à Paris en 2017.

Que te souviens-tu de ce sceptre dans les terres magyares ?

Imaginez, lors de ce concours, je me sentais très bien et j'ai atteint la finale contre le Russe Gadzhimurad Rashidov que j'ai battu lors d'un duel très serré, 6-5. Dans ce combat, ma technique de pompier a joué un rôle, avec un tacle aux jambes de mon adversaire. Auparavant, j'avais battu le Roumain Iván Guidea, l'Iranien Esmaell Mohammadbaghuer et en demi-finale, l'Américain Joseph Daniel Colón.

Cependant, aux Jeux Olympiques, je n'ai pas pu monter sur le podium. Malheureusement, ma catégorie a été éliminée et j'ai dû affecter beaucoup mon poids corporel. J'étais dans l'élite à 61 kilos et descendre à 57 kg n'était pas facile. Ainsi, à Londres 2012, j'ai été éliminé par le Japonais Kenichi Yumoto et je me suis classé quatorzième, tandis qu'à Rio 2016, un autre Nippon, Rei Higuchi, qui est devenu par la suite vice-champion, m'a surpassé. Là, j'ai fini cinquième. De plus, j'ai terminé troisième et premier aux Panaméricains de Guadalajara 2011 et Toronto 2015.

Pourquoi à Cuba la lutte libre avec de bons exponentiels comme Raúl Cascaret, Joel Romero et toi est-elle restée en retard par rapport à la lutte gréco-romaine ? Est-ce qu'après Pedro Val et Carlos Ulacia est venu un Raúl Trujillo et la lutte libre est-elle devenue orpheline ?

À part le niveau et les résultats de la lutte gréco-romaine à Paris, je sais que les représentants de la lutte classique ont été maintenus pendant un mois et demi à s'entraîner dans les meilleures conditions de préparation et d'alimentation à Varadero, puis en Bulgarie, avec toute l'attention nécessaire. À mon avis, le style libre a généralement toujours eu un niveau plus élevé bien que les lutteurs gréco-romains aient été plus consacrés.

Il est également important de noter que la force, la rapidité et les réflexes en pleine compétition ne sont plus ceux d'avant, rien à voir avec le spectacle d'autrefois ; toutes ces différences influencent les résultats et les athlètes.

Et à ceux de la libre, ne leur ont-ils pas donné de conditions pour Paris ?

Ils les ont emmenés pour leur préparation en Chine, mais en concret, ils ne sont allés qu'au Grand Prix d'Espagne, où ils sont arrivés sans avoir le temps de perdre du poids pour leur compétition, terminant toute leur préparation au Cerro Pelado sans même avoir la consistance d'un plat principal adéquat, une alimentation équilibrée.

Cela influence, mais les filles de Rigo Delgado n'avaient rien non plus et pourtant, elles ont remporté deux médailles à Paris.

Certain, avec ces mêmes conditions, ils ont remporté l'argent, Yusneylis Guzmán dans la catégorie des 50 kilos et le bronze pour Milaimys Marín, 76.

Que penses-tu du sport cubain actuel ? Si nous sommes classés 32e à Paris, qu'en sera-t-il de Los Angeles 2028 ?

Je crois que, même si beaucoup, pour des raisons politiques, ne veulent ni voir ni dire la réalité, le fait certain est qu'avec le manque d'attention qui existe tant pour les sportifs actifs que pour toutes ces gloires qui regardent maintenant leur passé et manquent de présent, le sport cubain mourra ; ce grand héritage que beaucoup d'entre nous ont maintenu dans le monde disparaîtra.

Il y aura toujours des individualités et des athlètes géniaux, mais cela ne constitue pas le mouvement sportif cubain ; il est vrai que de cette vaste base qui existait, il ne reste presque rien et ainsi, il n'y a pas de superstructure qui puisse se maintenir. Veux-tu un meilleur exemple que le biais dans les ESPAS du système sportif sur l'île, essentiellement la ESPA nationale, qui était la source des sélections de tous les sports ? Analyse et dis-moi.