Vidéos associées :
Pitcher de ressources, contrôle et bonne vitesse : la droite, la courbe, skrewball, knuckleball et le changement, le gaucher Lázaro Garro, né à Matanzas en septembre 1973, a lancé 19 Séries Nationales et a été un casse-tête pour les yumurinos.
Près de 20 ans, tu as foulé les pelouses des stades du pays… Combien de souvenirs, combien d'anecdotes ?
Oui, Julita, j'ai joué 19 saisons. J'ai fait mes débuts avec l'équipe Citricultores dans la Série 1989-90. Je me souviens d'être passé directement de la catégorie 15-16 ans à jouer en National. Le directeur était Tomás Soto, et je te raconte que j'ai été le lanceur avec lequel Soto a décidé d'ouvrir le premier match de la Série contre les Henequeneros. Tu peux imaginer mes nerfs et mes émotions et ainsi, j'ai explosé ! dans ce même premier inning. Pourquoi te le dire ?
Un autre moment difficile de mes débuts a été lorsque j'ai affronté l'équipe de Pinar avec une attaque redoutable : Omar Linares, Luis Giraldo Casanova et Fernando Hernández. J'ai donné trois buts sur balles consécutifs. Je suis mort, je te jure ! Jajajaja…
Jouer comme renfort de Santiago de Cuba m'a permis de vivre un autre moment inoubliable. En finale, précisément contre Pinar, Linares me fait un home run et égalise le match ; je suis remplacé et, lorsque je quitte le box pour me rendre au banc, le public commence à crier : “¡Garro, Santiago te quiere !”. J'étais très ému.
Que fait en ce moment l'un des meilleurs gauchers du baseball cubain ?
Maintenant, je travaille avec l'équipe de Los Cocodrilos, dirigée par Armando Ferrer; je suis l'un des entraîneurs de lanceurs. Je me sens bien en enseignant. Il y a de bons espoirs, mais le problème, c'est que lorsque tu récoltes les fruits du travail, la grande majorité s'en va tenter sa chance. Imagine ! Je travaille aux côtés de Jonder Martínez et, vraiment, le staff de lanceurs n'est pas mal.
Lors de la précédente campagne, les jeunes talents ont bien réussi. Nous avons pu nous qualifier. Je pense qu'ils sont l'avenir.
D'accord. C'est ton avis, il faudrait demander ce qu'ils en pensent…
Eh bien, ils peuvent penser à ce que nous n'avons même pas pu imaginer : jouer avec une meilleure équipe ! En ce moment, Roilan Averoff, un droitier de 20 ans, élancé, a encore la marge de prendre beaucoup de poids... c'est un vrai prospect ! Lors de sa deuxième année, Averoff a montré un grand progrès, c'était un titulaire fiable. Il a répondu à toutes les attentes. Où est-il maintenant ?
¡Ah!, où sinon ? En République dominicaine, aux côtés de beaucoup d'autres Cubains qui rêvent de jouer dans la Grande Ligue, et ceux qui ne peuvent pas le faire partent vers les ligues asiatiques, vers le Mexique, le Venezuela ou le Nicaragua. Partout. Cela nous a causé un grand vide, mais je ne lui souhaite que du bon, qu'il progresse en tant que joueur.
Au cours de ses 19 saisons, le gaucher Lázaro Garro a remporté 90 victoires contre 109 défaites avec une équipe qui a rarement atteint des positions de privilège comme Matanzas. Il a sauvé 22 matchs et a participé au total à 380. Son efficacité était de 4,63, il a retiré 732 batteurs sur des prises en 1 640 et un tiers de manches. Il a pris sa retraite du baseball professionnel lors de la saison 2007-2008.
Pourrais-tu comparer le baseball cubain actuel avec celui de ton époque ? À quoi attribues-tu l'exode des talents ?
Pour moi, ma période a été très bonne ; même avant cela, il y avait beaucoup de qualité aussi. Toutes ces années à Cuba, on jouait au baseball, on aimait le baseball, on vivait pour le baseball. Il y avait de la qualité et du professionnalisme ; maintenant, cela brille par son absence. Maintenant, il faut répéter les choses mille fois aux jeunes, ils ne prêtent pas l'attention qu'ils devraient. Avant, en nous disant une ou deux fois les instructions, cela suffisait...
Je crois que, si à mon époque ou dans des séries précédentes, nous avions eu l'opportunité de jouer dans d'autres ligues comme c'est le cas maintenant, notre baseball serait dans de meilleures conditions. Il est probable que beaucoup auraient émigré. Maintenant, ils naissent avec l'esprit tourné vers d'autres ligues qui leur permettraient de résoudre leur vie ainsi que celle de leurs familles.
En ce moment, tout est beaucoup pire, dans tous les sens. Les stades sont chaque jour en pire état, le box dur, rempli de trous. Les jeunes d'aujourd'hui avec du talent, comme je te l'ai dit, vont tenter leur chance. Ils se rendent compte qu'être ici est par choix. Regarde mon exemple, j'ai joué 19 saisons et... rien ! À quoi cela me sert-il ?
Si Mandy Ferrer ne m'inclut pas dans son équipe de direction avec Matanzas, personne ne se souviendra de Garro. J'ai ma maison à la campagne, une maison que je n'ai pas pu terminer, et cela n'intéresse personne.
Pourrais-tu constituer une équipe Cuba idéale, en tenant compte de différentes époques ?
Te dire un equipo “Tous étoiles” pour moi est difficile. Tu sais autant ou plus que moi que notre baseball a eu à son époque de grands, fantastiques joueurs. En ce moment, je suis ceux qui jouent à l'étranger, principalement dans la Grande Ligue. Je suis fier d'Adolis, Arrozarena, Yordan Álvarez, les Gurriel... ¡de tous!
Mais bon, on n'a rien écrit sur les lâches. Maintenant, je ne te donne pas un pour un : pour moi, Juan Castro et Albertico Martínez étaient différents ; Ariel Pestano et Juan Manrique sont excellents, mais Juan et Albertico avaient de la magie.
En première, Antonio Muñoz et Julio Germán Fernández, le matancero ; en deuxième, Antonio Pacheco et Juan Padilla. El Niño Linares et Cheíto Rodríguez, troisième, et Germán Mesa et Eduardo Paret, arrêt-court.
Jardiniers : Víctor Mesa, Fernando Sánchez, Luis Giraldo Casanova, Lourdes Gurriel et Pepito Estrada.
Désigné : Orestes Kindelán.
Lanceurs : Jorge Luis Valdés (z), Braudilio Vinent (d) et Pedro Luis Lazo (r).
Manager : Jorge Fuentes et Higinio Vélez, bien que je reconnaisse que [Gerardo] "Sile" Junco était très charismatique, connaisseur du baseball et ses joueurs le suivaient.
Lázaro Garro a lancé pour l'équipe nationale cubaine lors de la Coupe Intercontinentale de 1997. Il a été très peu utilisé : seulement sur quelques manches, au cours desquelles il a retiré quatre frappeurs sur des strikes. Sa autre apparition avec les "Quatre lettres" fut lorsque Cuba a joué contre les Orioles de Baltimore au Stade Latino-américain, en 1999.
On t'a emmené "fort" pour intégrer le CUBA, n'est-ce pas ? Je me souviens de mes commentaires à ce sujet, te soutenant.
Vous avez tout à fait raison, je me souviens. C'était peu, très peu ; même, les rares fois où j'ai porté le maillot national, je n'ai pas eu l'occasion de me mettre en valeur. Ils m'ont laissé de côté lors de la Coupe Intercontinentale en Australie, cela s'est produit pendant le match retour à Baltimore. En réalité, ils n'ont pas été justes avec moi.
Matanzas est-elle une province de gauchers ?
Eh bien oui, de grands lanceurs du bras "maladroit", dirigés par le meilleur de tous, le gaucher en or Jorge Luis Valdés [Note de l'éditeur: Jorge Luis “Tati” Valdés est décédé le 28 janvier dernier, quelques jours après que Garro nous ait accordé cette interview].
En ce moment, un très bon joueur arrive dans la catégorie des moins de 15 ans ; espérons qu'il pourra revêtir l'uniforme de Matanzas.
Es-tu prêt pour le baseball moderne ?
Lorsque vous vous asseyez pour analyser, la balle reste out et immobile, rollings et flays. Ahhhh ! Qu'il existe des appareils pour mesurer ceci ou cela ou autre chose, mais c'est la même chose. Ici, on parle beaucoup de la rotation de la balle et ce n'est pas nouveau. Je me souviens de mes entraîneurs de l'EIDE qui en parlaient… En gros, quel modernisme de quoi ?
Les narrateurs d'ici disent : « Nos entraîneurs ne sont pas qualifiés ». Chérie, d'abord mets-moi les académies, les conditions ; moi je cherche les talents et je les entraîne, je les forme.
Si dans un délai raisonnable cela ne fonctionne pas, tu me remplaces et c'est tout. Tu mets quelqu'un d'autre, mais non ; ici, il faut être un magicien ; sans le minimum pour travailler, il faut gagner. Pour ne pas aller plus loin, la Serie Nationale s'est terminée il y a des mois et où suis-je censé voir, entraîner, enseigner à mes jeunes s'il n'y a pas d'académie ?
Alors, deux mois avant le début de la prochaine SNB, on les appelle. Que peuvent-ils apprendre, qu'est-ce que je leur enseigne, que mangent-ils lors de ces concentrations ? Parce qu'il faut les voir, tous ensemble, ils n'arrivent pas à faire un lanceur des années 80.
¿Je te raconte une anecdote ? Quand j'étais jeune, lors d'une Coupe Antillaise en Acier, juste avant le début de la Série Nationale, j'ai vu pour la première fois El Duque Hernández... j'étais impressionné ! Et il a toujours été si aimable, si bavard. Il s'est approché de nous. Cet homme, sans être musclé, était aussi fort que le reste de son staff. À ce moment-là, les joueurs venaient avec un somatotype, ils étaient préparés au préalable. Et maintenant ? Rien.
Puisque nous parlons d'anecdotes, en as-tu une que tu n'oublies pas ?
Le strike à Víctor Mesa au "Sandino", lors d'un match de la Série Nationale entre Henequeneros et Villa Clara. Nous menions par un point et j'ai pu le mettre strike out. Ce stade était en émoi... Jajajaja… Et à Santiago, quand j'étais de renfort pour une Copa Révolution, on m'a surnommé "le médecin de garde" car j'intervenais en urgence et fermais l'inning.
Famille ?
Tout va bien : j'ai deux enfants, le garçon Dairon, qui n'est pas le mien mais que j'ai élevé, et une fille, Henny, âgée de 26 ans, diplômée en informatique à l'UCI. Nous sommes une famille unie, mes frères et sœurs, mon père...
Je vois que tu es heureux chez toi et c'est très important. L'es-tu professionnellement ?
Vraiment, non. Les joueurs de baseball de mon époque ont tout donné et c'est comme si nous n'existions pas. Personne ne s'en soucie, personne ne nous aide, personne ne prend soin de nous. Moi, comme je te l'ai dit en commençant l'entretien, je n'ai pas pu terminer ma maison à Itabo, à Martí… ¡à Itabo !
Regarde, je ne demande pas une maison à La Havane ni à Matanzas. Je demande juste qu'on m'aide à finir la mienne à Itabo. Et même ça ! J'y travaille depuis des années. Maintenant, je veux l'échanger contre une à Matanzas et ce que font le Parti et le Gouvernement, c'est se moquer de moi… Je n'essaie même plus !
A moi on ne m'a même pas donné de missions. Des gens passent à côté de moi qui n'ont rien fait pour le ballon et ne me regardent même pas, comme si je n'existais pas. Je suis fier, mais quelle médiocrité ! Ceux qui n'ont rien fait et te regardent de haut. C'est triste, Julita !
Et si c'était moi tout seul… mais nous sommes nombreux !
Archivé dans :