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La production de sel à Matanzas traverse un état critique. L'unité économique de base (UEB) Salinera Matanzas, située dans la municipalité de Martí, est incapable de maintenir un cycle de production stable depuis plus d'un an, selon un rapport du journal officiel Girón. Les pompes qui extraient l'eau de mer sont à l'arrêt, les machines corrodées par le sel, et l'infrastructure de l'usine se détériore en raison du manque de matériaux de base.
Le directeur de l'entreprise, Blas Jesús Hernández Santos, a reconnu que la saline ne produit qu'entre 1 000 et 4 000 tonnes par an, une fraction de ce qu'elle générait dans les décennies passées. En 2024, l'entité a perdu six millions de pesos à la suite de fortes pluies qui ont endommagé plusieurs tonnes déjà récoltées.
La saumure a été contaminée en raison de l'inactivité prolongée et du manque de circulation de l'eau. Les coupures d'électricité empêchent de pomper et de maintenir les bassins d'évaporation et de cristallisation, ce qui paralyse le processus naturel d'obtention du sel. « Le système de pompage a plus de 15 ans et nous essayons de le sauver par nos propres moyens », a déclaré le dirigeant.
Faute de ressources minimales pour fonctionner —ni peinture pour protéger les structures, ni gaz pour mouler ou souder des pièces détériorées—, la production dépend de travaux manuels. Au cours des deux dernières années, les travailleurs ont transporté du sel dans des brouettes en raison de l'impossibilité d'utiliser la moissonneuse, hors service depuis longtemps. Certaines pièces clés de l'usine ont été transférées dans d'autres provinces pour répondre à des urgences dans des centres de priorité étatique.
Les travailleurs maintiennent la production dans des conditions extrêmes. Seuls 14 jeunes composent l'effectif actuel, qui compte plus d'une centaine de personnes, dont beaucoup ont plus de 20 ans dans l'entreprise. Les lignes alternatives de production (comme le sulfate de calcium pour le ciment blanc ou le talc industriel) fonctionnent à faible échelle.
Pénurie nationale de sel : une crise généralisée
La situation à Matanzas n'est pas un cas isolé. À Artemisa, plus de 450 000 personnes n'ont pas reçu de sel depuis des mois pour la ration de base, tandis qu'à La Havane les rations de juin et juillet ont été distribuées seulement en août.
En juin dernier, les autorités du Groupe Entrepreneurial Géominier Salinero (Geominsal) ont admis que, bien qu'il existât “des dizaines de milliers de tonnes prêtes à être distribuées”, le manque de transports empêchait que le sel parvienne à la population.
Face à ce panorama, le gouvernement a choisi de renforcer les investissements dans d'autres régions du pays, comme les salines de Guantánamo, jugées plus « efficaces » en raison de leur climat. Une partie des ressources excédentaires de cette opération pourrait parvenir à Matanzas, bien qu'il n'y ait pas de garanties concrètes.
Pendant ce temps, les Cubains continuent de faire face à une pénurie prolongée d'un produit essentiel. Le manque de sel a poussé de nombreuses personnes à l'acheter sur le marché informel à des prix atteignant jusqu'à 500 pesos la livre, ce qui aggrave la pression économique sur les familles.
Questions fréquentes sur la crise de production et de distribution du sel à Cuba
Pourquoi la production de sel à Matanzas est-elle en crise ?
La production de sel à Matanzas est en crise en raison de la détérioration de l'infrastructure industrielle, de l'arrêt des pompes qui extraient l'eau de mer, de la corrosion des machines, et du manque de matériaux de base pour l'entretien de l'usine. Ces problèmes ont entraîné une diminution drastique de la production, générant des pertes de plusieurs millions et affectant l'approvisionnement au niveau national.
Comment la pénurie de sel affecte-t-elle la population cubaine ?
La pénurie de sel à Cuba affecte gravement la population en limitant l'accès à un produit essentiel qui est distribué de manière irrégulière. De nombreuses familles se voient contraintes de recourir au marché informel, où les prix sont exorbitants, aggravant la pression économique sur les ménages. De plus, le manque de sel empêche les techniques de conservation des aliments, notamment dans des contextes de coupures de courant et de crise énergétique.
Quelles sont les principales causes de la pénurie de sel à Cuba ?
Les principales causes de la pénurie de sel à Cuba incluent la détérioration des infrastructures industrielles et la crise énergétique, qui affectent la production et la distribution. La centralisation et la bureaucratie inefficace, ainsi que le manque de fournitures et de technologie, contribuent également à ce problème. De plus, le gouvernement priorise l'exportation de sel dans certains cas, laissant la consommation interne au second plan.
Quelles mesures le gouvernement cubain prend-il pour résoudre la crise du sel ?
Le gouvernement cubain a choisi de renforcer les investissements dans d'autres régions du pays, comme les salines de Guantánamo, considérées comme plus efficaces. Cependant, ces mesures n'ont pas résolu la crise de distribution, car le manque de transport et l'inefficacité de la logistique étatique continuent d'empêcher que le sel parvienne à la population de manière régulière et efficace.
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