Un groupe multidisciplinaire de scientifiques cubains et canadiens enquête depuis le début de ce mois sur de nouvelles découvertes dans le cimetière aborigène de Canímar Abajo, à Matanzas, considéré comme un site archéologique des Antilles unique en raison de son ancienneté et de la quantité de restes humains découverts.
La nouvelle campagne de fouilles sur le site a débuté le 1er avril et s'étendra sur plusieurs semaines. Elle fait partie de deux initiatives scientifiques : "Peuplement précoce du bassin hydrographique du río Canímar" et "Les Caraïbes dynamiques : traces de l'interaction entre les communautés autochtones", a informé le météorologue matancero Henry Delgado Manzor via la page Facebook "Canímar Abajo Matanzas Cuba".
"Le site continue de révéler, à travers ses découvertes, son importance pour l'archéologie et l'histoire de Cuba depuis sa découverte, il y a plus de 40 ans", a indiqué Delgado dans une autre publication ce dimanche.
La recherche implique la participation de spécialistes du Groupe de Recherche et de Développement de la Direction Provinciale de la Culture de Matanzas, du Groupe Carlos de la Torre du Comité Spéléologique local, du Musée Mémorial El Morrillo (Matanzas), ainsi que d’experts du Département d’Anthropologie de l’Université de Winnipeg (Canada) et du Département Central Oriental d’Archéologie de Holguín, a-t-il précisé.
Site d'importance régionale
Canímar Abajo, à quatre kilomètres à l'est de la ville de Matanzas, se trouve sur les terrains de la base de camping homonyme, au bord du fleuve dont il tire son nom.
Découvert en 1984, il est considéré comme le site d'inhumation aborigène le plus ancien des plus grandes Antilles, et selon la datation par carbone, il date de plus de 3 000 ans.
Es, ainsi, le site avec le plus grand nombre d'individus exhumés dans la région -plus de 230 restes aborigènes-, et constitue un lieu clé pour comprendre les migrations précolombiennes.
Canímar Abajo a révélé être un lieu unique, non seulement au sein des intérêts locaux et même nationaux, mais également pour toute la région des Caraïbes insulaires, comme le souligne le livre Études paléopathologiques à Canímar Abajo, publié en mars 2025 par Aspha Éditions.
Son auteur, le médecin, spéléologue, anthropologue et historien de la ville de Matanzas Ercilio Vento Canosa, explique que les découvertes faites sur place concernant les modes de vie et les usages économiques ont transformé de nombreux critères préexistants et établis pour la préhistoire cubaine en groupes non tribaux.
Selon le spécialiste, à partir des premières fouilles, il est devenu évident que certains des sujets exhumés présentaient des altérations pathologiques en tant que séquelle de différents processus morbides subis durant leur vie, et il évalue l'étude de ces processus en comparaison avec d'autres sites archéologiques du pays et de la région.
Connexions précolombiennes
Diverses recherches expliquent que les premiers habitants de l'archipel cubain semblent être arrivés en provenance du nord-est de l'Amérique du Sud, dans de rustiques bateaux ou canoës, à travers les îles de l'arc des Antilles Mineures, jusqu'à Porto Rico, Hispaniola et enfin jusqu'aux côtes de Cuba.
Il est frappant de constater la similitude entre certains types d'artefacts en pierre trouvés sur des sites tels que Río Canímar et ceux découverts dans le delta du fleuve Mississippi aux États-Unis.
De même, la typologie de certains outils en coquillage trouvés dans l'ouest de Cuba correspond à celle d'objets similaires du nord du Yucatán, ce qui montre la possibilité d'utiliser d'autres voies maritimes de connexion à travers le Golfe du Mexique ou depuis la Floride.
En plus des collectionneurs, des pêcheurs et des chasseurs, comme on le pensait jusqu'à présent, les premiers habitants de l'île étaient également des agriculteurs, selon les découvertes archéologiques de plusieurs ossements humains, d'instruments rudimentaires et d'autres objets.
Jusqu'à présent, plus de 3 200 sites archéologiques ont été identifiés à Cuba, un nombre qui souligne la valeur patrimoniale du pays pour la région des Caraïbes dans ce domaine.
Le Museo Chorro de Maíta, situé sur la colline de Yaguajay, à proximité de la célèbre plage Guardalavaca - le troisième destination touristique la plus importante de Cuba, dans la province orientale de Holguín -, est considéré comme l'un des plus révélateurs de l'archéologie aborigène cubaine et a été déclaré Patrimoine National en 1991.
Le cimetière a été découvert en 1986 et on y a trouvé plus de 108 inhumations, dont 62 sont exposées au public dans le musée.
Les historiens affirment que cette zone montagneuse appartenait à la culture agro-alpharienne et était un établissement à forte concentration démographique d'aborigènes, où l'agriculture, la poterie, la cueillette, la pêche et la chasse étaient pratiquées.
Questions fréquentes sur le cimetière aborigène de Canímar Abajo à Matanzas
Pourquoi le cimetière aborigène de Canímar Abajo à Matanzas est-il important ?
Le cimetière aborigène de Canímar Abajo est considéré comme le site d'inhumation aborigène le plus ancien de la plus grande des Antilles, avec plus de trois mille ans d'existence. Son importance réside à la fois dans son antiquité et dans le nombre de restes humains découverts, ce qui en fait un site clé pour comprendre les migrations précolombiennes et la vie des premiers habitants des Caraïbes insulaires.
Quelles recherches sont en cours à Canímar Abajo ?
Actuellement, deux initiatives scientifiques sont en cours au cimetière de Canímar Abajo : "Peuplement précoce du bassin hydrographique de la rivière Canímar" et "La Caraïbe dynamique : traces de l'interaction entre les communautés indigènes". Ces recherches visent à mieux comprendre l'histoire des premiers habitants de la région, leurs migrations et leurs interactions avec d'autres communautés indigènes des Caraïbes.
Quelles découvertes ont fait les archéologues à Canímar Abajo ?
Les archéologues ont trouvé plus de 230 restes aborigènes sur le site, ce qui en fait le gisement avec le plus grand nombre d'individus exhumés dans la région. Les découvertes ont transformé les critères préexistants concernant la préhistoire cubaine.
Comment les découvertes de Canímar Abajo contribuent-elles à la compréhension des migrations précolombiennes ?
Les découvertes à Canímar Abajo pourraient fournir de nouvelles preuves sur les possibles routes de migration des premiers habitants de l'archipel cubain, et révéler d'éventuelles connexions maritimes et culturelles dans la préhistoire des Caraïbes.
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