L'escalade dans la bataille tarifaire entre les États-Unis et la Chine a pris un tournant inattendu avec l'apparition de mèmes générés par l'intelligence artificielle, utilisés par des fonctionnaires chinois pour se moquer du président Donald Trump.
La tension a augmenté après la décision de Trump d'augmenter les tarifs douaniers sur les importations chinoises jusqu'à 125 %, ce qui a provoqué une réponse immédiate de Pékin et une vague de satires sur les réseaux sociaux.
Selon un rapport de Forbes, Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a publié sur X un mème montrant un chapeau MAGA (Make America Great Again) avec une étiquette “Fabriqué en Chine”, dont le prix aurait augmenté de plus de 50 % en raison des nouveaux tarifs douaniers. Bien que les chapeaux officiels soient fabriqués aux États-Unis, de nombreuses imitations proviennent d'Asie.
Liu Pengyu, porte-parole de l'ambassade chinoise à Washington, a partagé un autre mème qui exagérait l'augmentation des prix des bonnets de plus de 100 %, citant une publication originale de la plateforme de médias sociaux chinoise Rednote.
La satire ne s'est pas arrêtée là. Des vidéos générées par IA et diffusées sur des plateformes chinoises montraient des Américains en surpoids travaillant dans des usines, fabriquant même des produits Tesla, en parodie du “Jour de la Libération” commercial que promeut Trump. L'une de ces vidéos, largement virale, a atteint presque 20 millions de vues sur X.
Certains mèmes se moquent également des tarifs imposés par Trump sur des territoires inhabités comme les îles Heard et McDonald, montrant des pingouins protestant fictivement contre les mesures commerciales.
La réponse officielle de la Chine a inclus des droits de douane de 84 % sur les produits américains et un avertissement de voyage vers les États-Unis, évoquant la détérioration des relations économiques. "La porte du dialogue est ouverte, mais elle doit être basée sur le respect mutuel", a déclaré He Yongqian, porte-parole du ministère du Commerce.
Les marchés ont réagi avec de fortes baisses. Jeudi dernier, le Dow Jones a perdu 744 points et de grandes entreprises technologiques comme Apple et Tesla ont subi des reculs importants. Les économistes craignent que les mesures tarifaires ne poussent les États-Unis vers une récession.
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