Le ministre de la Santé publique de Cuba, José Ángel Portal Miranda, a reconnu que pendant des années, les passeports des médecins cubains en mission à l'étranger étaient entre les mains des chefs des brigades, comme mesure pour éviter qu'ils ne “se perdent”.
Les déclarations ont eu lieu lors de son intervention dans l'émission Depuis la Présidence, animée par le dirigeant Miguel Díaz-Canel et diffusée sur YouTube, où le ministre a tenté de déconstruire les dénonciations internationales concernant le caractère coercitif des soi-disant « missions médicales ».
“Il est vrai qu'à un moment donné, les passeports des collaborateurs étaient entre les mains des chefs de brigade. Et cela avait son importance car c'était très massif, et beaucoup de jeunes collaborateurs partaient et se perdaient. C'est un sujet que nous avons progressivement éliminé au fil du temps”, a affirmé Portal.
Dans le même temps, il a assuré qu'à l'heure actuelle, cette situation avait déjà été résolue dans les quelques pays où elle persistait.
Selon le responsable du secteur, les collaborateurs disposent désormais de leurs documents et se déplacent librement dans les pays où ils se trouvent : « Il est facile de savoir que dans les pays, les collaborateurs ont leurs documents », a-t-il souligné.
Portal a nié que les travailleurs de la santé soient contraints de participer aux missions ou qu'ils subissent des représailles s'ils ne les acceptent pas.
«Il n’existe aucun exemple de quelqu'un qui puisse dire que, parce qu'il n'était pas prêt à partir accomplir une mission, il a subi une représaille», a-t-il insisté.
Elle a défendu que la participation aux missions est volontaire, avec un processus de sélection, de préparation et de signature de contrat qui définit les conditions spécifiques du pays de destination.
« Nos collaborateurs, lorsqu'ils sont sélectionnés, viennent à l'unité centrale de coopération, on leur indique vers quel pays ils vont, on leur explique les caractéristiques de ce pays, et un contrat leur est établi », a expliqué.
A assuré que, si le pays récepteur ne respecte pas les conditions convenues, le collaborateur est remplacé ou renvoyé : “Nous avons effectivement une responsabilité concernant les collaborateurs qui partent”, a-t-il affirmé.
Portal a également justifié le composant économique des missions, en affirmant que les stipends que reçoivent les médecins à l'étranger leur permettent de répondre à des besoins matériels qu'ils ne peuvent pas couvrir à Cuba.
“A bien qu'ils résolvent un groupe de problèmes que, sur le plan matériel, peut-être les salaires ne peuvent pas résoudre à Cuba, cela aide également les familles”, a-t-il déclaré tout en admettant que les salaires que reçoivent les médecins sur l'île ne couvrent guère les besoins d'une semaine.
Comme argument final, Portal Miranda a tenté d'invalider les critiques en se référant aux chiffres : « Il ne peut pas être que 605 000 fois nos collaborateurs aient pu être trompés. Ce sont 165 nations et plus de 600 000 personnes », a-t-il affirmé.
Il a ajouté que certains ont effectué leur mission entre huit et dix fois, bien qu'il ait omis de mentionner le régime esclavagiste auquel ils appartiennent, un fait qui a été dénoncé par des organismes internationaux.
À un autre moment du programme, le ministre a justifié les restrictions de mouvement imposées aux médecins dans certains contextes, faisant allusion au cas des médecins cubains enlevés au Kenya.
« Nous ne voulons pas que cela nous arrive comme au Kenya. C'était très regrettable… en raison de l'absence de tous les éléments nécessaires. Nous ressentons la responsabilité lorsque nous sommes sur place et que de telles choses se produisent », a-t-il exprimé, reconnaissant la surveillance stricte à laquelle sont soumis les collaborateurs.
Les soi-disant "missions médicales" ont été vivement critiquées par des organisations internationales et des gouvernements, qui les considèrent comme une forme de travail forcé.
De nombreux témoignages ont dénoncé la rétention de passeports, la limitation des déplacements et la menace de représailles pour ceux qui abandonnent les missions ou refusent de participer.
Un médecin interrogé par CiberCuba a dénoncé que, il y a à peine quelques années, durant la pandémie mondiale de la Covid, il était en mission au Venezuela.
«On ne m'a pas retiré mon passeport. Cependant, il y avait un cachet qui indiquait qu'il n'était valide que pour voyager entre Cuba et le Venezuela», a souligné.
Récemment, le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a qualifié de "pratique atroce" les missions médicales internationales organisées par le régime cubain, en raison de leur fonctionnement dans des conditions d'exploitation du travail.
Néanmoins, il a annoncé qu'il évaluera au cas par cas dans les Caraïbes, où plusieurs pays dépendent de ces services, et a admis qu'il existe des endroits où les spécialistes cubains ont de "meilleures normes de travail".
Días auparavant, le congressiste cubano-américain Carlos A. Giménez, représentant du district 28 de Floride, a envoyé une lettre à Rubio, dans laquelle il soutient les restrictions de visa pour les dirigeants étrangers liés à l'exploitation des spécialistes de la santé de l'île et exige des sanctions économiques sévères contre les pays qui collaborent avec le régime de La Havane à travers les soi-disant missions médicales.
Questions fréquentes sur les missions médicales cubaines et la retenue des passeports
Pourquoi le gouvernement cubain retenait-il les passeports des médecins en mission à l'étranger ?
Le ministre de la Santé publique de Cuba, José Ángel Portal Miranda, a admis que les passeports des médecins cubains étaient retenus pour éviter qu'ils ne se perdent. Cependant, cet argument a été critiqué par des organisations internationales qui soulignent que de telles pratiques limitent la liberté de mouvement des professionnels et font partie d'un système coercitif dans les soi-disant "missions médicales".
Quel impact les missions médicales ont-elles sur l'économie de Cuba ?
Les missions médicales internationales représentent l'une des principales sources de revenus pour le régime cubain. On estime qu'elles génèrent environ 11 milliards de dollars par an. Ce revenu provient des salaires que les médecins devraient recevoir, mais qui sont en grande partie retenus par l'État cubain. L'exploitation de ces professionnels a été dénoncée comme une forme de "esclavage moderne".
Quelles sont les conditions de travail pour les médecins cubains à l'étranger ?
Les médecins cubains en missions internationales travaillent souvent dans des conditions d'exploitation. Dans de nombreux cas, leurs passeports sont retenus, ils ne reçoivent qu'une fraction de leur salaire, et ils sont sous une surveillance stricte. De plus, ils font face à des restrictions de mouvement et à de sévères représailles s'ils tentent de quitter la mission. Ces pratiques ont été qualifiées par des observateurs internationaux de traite des êtres humains.
Comment le régime cubain a-t-il répondu aux critiques concernant les missions médicales ?
Le régime cubain défend les missions médicales comme un acte de solidarité internationale et nie qu'elles soient coercitives. Il affirme que les médecins participent de manière volontaire et que les conditions de travail sont adéquates. Cependant, cette narration a été remise en question par les dénonciations d'exploitation du travail et par la rétention des salaires et des documents personnels des professionnels.
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