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Un juge de l'État de Californie a réduit ce mardi la peine de réclusion à perpétuité des frères Lyle et Erik Menéndez, ce qui ouvre la possibilité pour eux de demander une libération conditionnelle, plus de trois décennies après avoir été condamnés pour le meurtre de leurs parents en 1989.
La décision du magistrat Michael Jesic modifie la sentence originale de réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle à une nouvelle peine de 50 ans à réclusion perpétuelle. Selon EFE, la mesure ne garantit pas leur libération immédiate, mais permet aux frères, incarcérés depuis plus de 35 ans, de demander une audience pour prétendre à une sortie provisoire.
« Je pense qu'ils ont suffisamment fait au cours de ces 35 dernières années pour qu'un jour, ils aient la chance de sortir, » a déclaré Jesic lors de l'audience à Los Angeles. Lyle, l'aîné, a exprimé sa « profonde honte » pour son comportement passé, tandis qu'Erik a reconnu être l'auteur des coups de feu et s'est montré contrit : « J'ai menti à la police. J'ai menti à ma famille. Je suis vraiment désolé. »
La audience représente un pas clé dans les efforts que, depuis des années, des membres de la famille et des défenseurs des Menéndez ont entrepris pour renverser leur condamnation. Anamaria Beralt, cousine des frères, a qualifié leurs déclarations de "très émouvantes".
Le médiatique cas Menéndez a retrouvé une réelle importance publique après la première sur Netflix de la série 'Monstruos : L'histoire de Lyle et Erik Menéndez', qui a suscité un nouvel intérêt pour les faits.
À cela se sont ajoutés des documentaires et des campagnes sur les réseaux sociaux qui remettent en question le traitement qu'ils ont reçu devant les tribunaux et mettent en lumière les dénonciations d'abus sexuels que tous deux affirment avoir subis de la part de leur père, José Menéndez, un entrepreneur cubain qui était cadre chez RCA Records.
Le double homicide a eu lieu le 20 août 1989 dans la luxueuse résidence familiale à Beverly Hills. Bien qu'au départ, les jeunes aient prétendu avoir découvert les corps en rentrant chez eux, leur style de vie ostentatoire après le crime a alimenté les soupçons et les a conduits au procès.
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