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La panthère emblématique de Floride, l'un des félins les plus emblématiques et menacés du sud-est des États-Unis, continue de faire face à un déclin alarmant de sa population.
En ce début de mois de mai, deux spécimens ont été tués après avoir été percutés par des véhicules, ce qui renforce l'inquiétude parmi les conservationnistes et les autorités environnementales, a publié le site d'actualités local sur Instagram Lifestyle_Miami.
Le premier incident a eu lieu le 1er mai dans le comté de Collier, où un jeune mâle âgé d'à peine un an a été retrouvé sans vie.
Le lendemain, le 2 mai, un autre mâle adulte, âgé de 4 à 5 ans, a été trouvé mort près de la forêt d'État d'Okaloacoochee Slough, dans le comté de Hendry.
À la veille de la Journée internationale des animaux en danger d'extinction, le 19 mai, les défenseurs des animaux rappellent que ces décès ne sont pas des faits isolés : les collisions avec des véhicules sont la principale cause de mortalité de ces animaux en Floride, notamment le long des routes qui traversent leurs habitats naturels.
Des experts en conservation estiment qu'il reste moins de 200 panthères de Floride à l'état sauvage. Ce chiffre place l'espèce dans un état de risque critique d'extinction, malgré des décennies d'efforts pour sa réhabilitation.
«La population est au bord de l'effondrement. Chaque décès représente une perte génétique et écologique significative», a averti un porte-parole de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC).
La panthère de Floride (Puma concolor coryi) est une sous-espèce du puma nord-américain et est classée comme étant en danger d'extinction depuis 1967. Elle vit principalement dans le sud-ouest de la Floride, y compris les Everglades, Big Cypress et d'autres zones naturelles de l'État.
Les facteurs qui affectent leur survie incluent la fragmentation de l'habitat due aux développements urbains, ainsi que les conflits avec les humains et la perte de corridors écologiques.
Le message tragique partagé par le compte de réseaux sociaux @Lifestyle_Miami, accompagné de la phrase « Pretty soon, they will be gone… FOREVER », reflète le sentiment d'impuissance que ressentent de nombreux résidents de l'État.
Le photographe résidant à Miami Alex Gutti, un passionné de la vie sauvage dans les Everglades, a publié en avril une magnifique vidéo où il montre une panthère locale et a affirmé avoir eu du mal à la trouver.
Les organisations environnementales intensifient leurs efforts pour promouvoir des mesures telles que l'installation de passages pour la faune élevés ou souterrains, la réduction des limites de vitesse dans les zones à forte circulation animale, ainsi qu'une sensibilisation du public accrue et une pression législative pour protéger leurs habitats.
La panthère de Floride est plus qu'un symbole de la vie sauvage : c'est un thermomètre de la santé écologique du sud de l'État. Sa disparition serait une perte irréparable pour la biodiversité des États-Unis, assurent-ils.
Questions fréquentes sur la crise de la panthère de Floride
Quelle est la principale cause de mortalité des panthères de Floride ?
La principale cause de mortalité des panthères de Floride est les collisions avec des véhicules. Cela est particulièrement préoccupant dans les zones où les routes traversent leurs habitats naturels, ce qui augmente le risque de collisions.
Combien de panthères de Floride restent dans la nature ?
On estime qu'il reste moins de 200 panthères de Floride à l'état sauvage. Ce chiffre place l'espèce en risque critique d'extinction, malgré les efforts de conservation déployés depuis des décennies.
Depuis quand la panthère de Floride est-elle classée comme espèce en danger d'extinction ?
La panthère de Floride est classée comme en danger d'extinction depuis 1967. Cette classification reflète la menace continue que subit l'espèce en raison de facteurs tels que la perte d'habitat et les conflits avec les humains.
Quelles mesures sont prises pour protéger les panthères de Floride ?
Des mesures sont en cours de promotion, telles que l'installation de passages pour la faune et la réduction des limites de vitesse dans les zones de forte circulation animale. De plus, l'objectif est d'accroître la sensibilisation du public et la pression législative pour protéger les habitats des panthères.
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