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Un pêcheur commercial de Floride a été condamné pour avoir tué des dauphins par empoisonnement et par tirs dans le Golfe du Mexique, en violation des lois fédérales de protection de la faune marine.
Zackery Brandon Barfield, âgé de 31 ans et résident de Panama City, a été condamné à 30 jours de prison et à une amende de 51 000 dollars après s'être déclaré coupable de trois charges liées à l'empoisonnement et à la fusillade de dauphins à nez de bouteille, selon les informations de la Bureau du Procureur de l'État du District Nord de la Floride.
Ces actes ont violé la Loi sur la Protection des Mammifères Marins et la Loi Fédérale sur les Insecticides, Fongicides et Rodenticides, ont indiqué dans un communiqué officiel.
Selon des documents judiciaires, entre 2022 et 2023, Barfield, frustré parce que les dauphins mangeaient les vivaneaux rouges que ses clients pêchaient, a placé du méthomyl, un pesticide hautement toxique, à l'intérieur des appâts pour empoisonner les dauphins qui s'approchaient de son embarcation.
En outre, en décembre 2022 et pendant l'été 2023, il a tiré avec un fusil de chasse de calibre 12 sur les dauphins qui s'approchaient, tuant l'un d'eux. Une fois, il a effectué ces tirs alors qu'il avait à bord des enfants d'âge scolaire.
«Barfield a été capitaine de pêche en chartre et commercial pendant de nombreuses années », a déclaré le Procureur Général Adjoint par intérim Adam Gustafson, de la Division de l'Environnement et des Ressources Naturelles (ENRD) du Département de la Justice.
Además, il a ajouté que le condamné « connaissait les normes qui protègent les dauphins, mais malgré cela, il les a tués, une fois devant des enfants. Cette sentence démontre notre engagement envers le respect de l'état de droit. Cela devrait dissuader d'autres de se livrer à ce type de comportement ».
Michelle Spaven, procureure fédérale intérimaire pour le district nord de la Floride, a déclaré que ces actes représentent des crimes graves contre les ressources publiques et l'écosystème local, causant des dommages dévastateurs à une espèce hautement intelligente et charismatique.
«Ces morts cruelles et inutiles auraient pu rester non résolues sans la détermination et l'expérience de notre enquêteur ainsi que le partenariat étroit que nous entretenons avec la Commission de Conservation de la Pêche et de la Faune de la Floride, la Section des Crimes Environnementaux du Département de la Justice des États-Unis et le Bureau du Procureur des États-Unis pour le District Nord de la Floride», a déclaré Paige Casey, directrice adjointe par intérim de la Division Sud-Est de la NOAA OLE.
«Les actions de l'individu étaient intentionnelles et impitoyables, et nous continuerons à poursuivre tout acte nuisible contre les mammifères marins.» Des crimes atroces comme celui-ci ont de graves conséquences, a ajouté Casey.
La condamnation de Barfield sera suivie d'une période d'un an de liberté conditionnelle, a rapporté NBC News.
Questions fréquentes sur la condamnation pour avoir tué des dauphins en Floride
Pourquoi Zackery Brandon Barfield a-t-il été condamné en Floride ?
Zackery Brandon Barfield a été condamné pour avoir tué des dauphins par empoisonnement et tirs dans le Golfe du Mexique. Il a violé la Loi sur la protection des mammifères marins et la Loi fédérale sur les insecticides, fongicides et rodenticides. Ses actions ont gravement affecté une espèce intelligente et charismatique, causant des dommages à l'écosystème local.
Quelles ont été les conséquences juridiques pour Barfield ?
Barfield a été condamné à 30 jours de prison et à payer une amende de 51 000 dollars, en plus d'un an de liberté surveillée. Cette sentence reflète l'engagement des autorités envers le respect des lois de protection animale et vise à dissuader d'autres de commettre des actes similaires.
Comment les dauphins ont-ils été envenimés selon les documents judiciaires ?
Barfield a placé du métomyle, un pesticide hautement toxique, à l'intérieur de poissons-appâts pour empoisonner les dauphins qui s'approchaient de son bateau. Cet acte était le reflet de sa frustration car les dauphins mangeaient les vivaneaux rouges que ses clients pêchaient.
Quelles autres actions Barfield a-t-il prises contre les dauphins ?
Barfield a tiré avec un fusil de chasse calibre 12 sur les dauphins qui s'approchaient de son embarcation. Ces tirs ont entraîné la mort d'au moins un dauphin et ont été effectués même en présence d'enfants d'âge scolaire.
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