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Bien que Cuba maintienne une couverture forestière de 31 %, les données officielles les plus récentes confirment que le pays perd sa capacité de reforestation année après année, car depuis 2020, la production de jeunes plants a chuté de près de 40 %, la surface plantée diminue et les incendies de forêt ont déjà touché des milliers d'hectares au cours de l'année 2025.
Pendant ce temps, les risques associés au changement climatique continuent de croître, et les plans gouvernementaux ne parviennent pas à inverser la dégradation de l'environnement.
Le rapport « Sylviculture à Cuba », publié par la Bureau National de Statistique et d'Information (ONEI), montre que en 2024, seulement 8 191,7 hectares (ha) ont été plantés, bien en dessous des 12 615,9 ha rapportés en 2020.
On constate également une baisse de la production de plantons, qui est passée de 24,77 millions à 14,75 millions au cours de cette même période.
La reforestation efficace a également diminué : 19,954.8 ha ont été encouragées et seulement 3,750.3 ha de forêts ont été reconstruites. Les provinces les plus actives étaient Santiago de Cuba, Camagüey et Pinar del Río, mais l'effort n'est pas suffisant face au rythme de la déforestation, stimulé par l'utilisation des terres pour l'agriculture, l'expansion des établissements humains et les incendies de forêts.
Entre janvier et mars de cette année, 136 incendies ont été enregistrés, ravageant plus de 813 ha. Pinar del Río a dominé le classement avec 30 incendies et près de 480 hectares brûlés, suivie par l'Île de la Jeunesse et Cienfuegos. Rien qu'en mars, deux sinistres de grande envergure ont affecté plus de 480 hectares entre Pinar del Río et Holguín.
Les outils de prévention ont également connu des reculs. Les coupe-feu et les bandes vertes (zones de végétation plantées stratégiquement dans les forêts pour remplir des fonctions écologiques clés), essentielles pour contenir les incendies et préserver la biodiversité, ont été mises en œuvre moins que les années précédentes. En 2024, les bandes vertes ne couvraient que 520,7 kilomètres, contre 802,1 en 2023.
Bien que le pays dispose d'écosystèmes forestiers précieux, comme les forêts tropicales humides de Moa et de la Sierra Cristal, ou les pins montagneux, leur entretien semble de plus en plus compromis.
À propos du sujet, le site officiel Cubadebate a rappelé que Cuba abrite également l'une des plus grandes surfaces de mangroves des Caraïbes, couvrant plus de 5 % du territoire, mais de nombreuses zones côtières sont menacées si les processus de assainissement et de reforestation ne sont pas renforcés.
Un rapport des Nations Unies avertit que 21 communautés côtières cubaines pourraient disparaître avant la fin du siècle si des mesures urgentes ne sont pas prises. 98 autres seraient gravement affectées par l'érosion et la montée du niveau de la mer.
Malgré des cadres juridiques tels que la Loi Forestière de 1998, la "Tâche Vie" de 2017 et la nouvelle Loi sur le Système des Ressources Naturelles et de l'Environnement de 2024, les actions concrètes n'arrivent pas à inverser la tendance. Les plans existent, mais leur mise en œuvre est irrégulière, et les statistiques indiquent davantage une inertie qu'un progrès.
L'avenir des forêts cubaines dépend toujours de décisions qui ne se reflètent pas encore dans la pratique. La sylviculture, comme l'a souligné un commentateur dans le propre média officiel, reste “la cendrillon” du système agroforestier national.
Mais la pression sur les écosystèmes forestiers ne se limite pas à l'activité agricole. La crise énergétique a également entraîné une coupe abusive pour obtenir du bois ou du charbon de bois, comme le dénoncent des citoyens dans les commentaires eux-mêmes.
“La pénurie d'électricité et de gaz est en train de détruire les pentes de l'emblématique Loma de la Cruz de Holguín”, a averti un utilisateur. Un autre a estimé que “plus aucun arbre ne restera debout” si la situation actuelle se prolonge.
À cela s'ajoute le déclin de la végétation urbaine. Dans des villes comme La Havane et Bayamo, on constate une diminution accélérée du nombre d'arbres, sans remplacement adéquat ni entretien professionnel.
Les souche de troncs d'arbres abattus, reflet fidèle d'une honteuse désinvolture, pullulent dans nos rues et avenues arborées et aucune mesure palpable ne vient freiner ce dérapage et le mauvais traitement de nombreux citoyens et entités étatiques qui devraient s'occuper du poumon vert de la capitale. Désinvolture, beaucoup de désinvolture”, a dénoncé un autre lecteur.
Une analyse plus structurale met en lumière le manque de stratégie et l'incapacité technique au sein de la Direction Forestière du Ministère de l'Agriculture. « Depuis l'année 2016 jusqu'à aujourd'hui, plusieurs directeurs se sont succédé sans avoir de connaissances sur l'activité forestière. Entre les voyages à l'étranger et les projets de collaboration, ils perdent de vue que la tâche la plus importante des entreprises agroforestières est le Plan de Gestion Forestière de leurs ressources forestières ainsi que des ressources non ligneuses », a soutenu un intervenant.
Le panorama est complété par l'ombre de l'exploitation économique pesant sur les ressources forestières. “J'espère que nous ne les verrons pas comme une source de devises, car nous allons nous retrouver sans forêts dans l'ardeur de 'dollariser partiellement' l'économie”, a alerté un lecteur sur un ton ironique. “Là où nous posons le regard, nous mettons la balle. Mais la balle du désastre.”
Malgré des cadres législatifs tels que la Loi forestière de 1998, le Plan d'État pour la lutte contre le changement climatique connu sous le nom de "Tarea Vida" de 2017 et la Loi sur le Système des Ressources Naturelles et de l'Environnement approuvée en 2024, les faits sur le terrain ne corroborent pas le discours officiel. Les actions sont insuffisantes, les ressources sont limitées et la gestion reste liée à des structures inefficaces.
Questions fréquentes sur la crise de la déforestation et la gestion forestière à Cuba
Quelle est la situation actuelle des forêts à Cuba ?
En Cuba, malgré un taux de couverture forestière de 31%, le pays fait face à un processus de déforestation et de recul en matière de reboisement en raison des incendies, de l'abattage indiscriminé et d'une production insuffisante de plantations. Depuis 2020, la production de plantations a chuté de 40% et la superficie plantée a diminué, tandis qu'en 2025, plus de 136 incendies de forêt ont déjà été enregistrés.
Quelles mesures le gouvernement cubain prend-il pour lutter contre la déforestation ?
Malgré l'existence de cadres juridiques tels que la Loi Forestière de 1998, la "Tarea Vida" de 2017 et la Loi sur le Système des Ressources Naturelles et de l'Environnement de 2024, les actions du gouvernement cubain n'ont pas réussi à inverser la tendance à la dégradation de l'environnement. Les mesures mises en œuvre ont été insuffisantes et les ressources limitées, ce qui a aggravé la situation.
Quel impact ont les incendies de forêt à Cuba ?
Les incendies de forêt ont ravagé des milliers d'hectares à Cuba, affectant gravement les écosystèmes, la biodiversité et la qualité de l'air. En 2025, Pinar del Río a été la province la plus touchée, avec plus de 8 000 hectares brûlés. Les incendies sont causés par des facteurs naturels tels que la sécheresse, ainsi que par des négligences humaines.
Comment l'exploitation forestière et la crise énergétique affectent-elles les forêts cubaines ?
La crise énergétique à Cuba a augmenté la coupe indiscriminée d'arbres pour obtenir du bois de chauffage et du charbon, ce qui aggrave la déforestation. Le manque d'électricité et de gaz a conduit à abattre des arbres dans des zones emblématiques comme la Loma de la Cruz de Holguín, mettant en danger la durabilité des forêts cubaines.
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