Vidéos associées :
Puisse-t-on s'assurer que sur tous les continents, des entraîneurs cubains, de très bons entraîneurs cubains, travaillent, mais spécifiquement ceux de boxe occupent une place prépondérante.
Uno de ces techniciens est Rodolfo Estévez, un guantanamero de Baracoa qui, à 72 ans, est encore sur le ring, partageant le meilleur de sa sagesse dans le sport de "frapper sans se faire frapper" et, sinon, qu'ils le disent à ses élèves mexicains.
Parler avec Estévez, c'est comme lire un livre d'anecdotes, de va-et-vient et de croissance humaine.
Je suis né pour la boxe. Depuis 1968, dans ma ville natale de Ciudad Primada, j'ai commencé dans ce domaine sous la tutelle de Mario Portuondo Zapata (Mayito). Je suis resté actif jusqu'en 1976. Ma première compétition importante a été celle du "Playa Girón" dans la province, dans la catégorie des jeunes, en 1969, où j'ai été couronné champion provincial des jeunes.
Et à l'âge adulte ?
En 1972, au "Playa Girón", lorsque j'ai battu le très célèbre Hipólito Ramos, médaillé d'argent aux Jeux Olympiques. Cela ne s'oublie pas, Julita. Je me suis cru un Dieu. La même année, j'ai été champion du premier tournoi national des FAR.
J'ai combattu contre José Aguilar, médaillé de bronze aux Jeux Olympiques de Moscou en 80, et je l'ai battu lors d'un match commémoratif de l'INDER à Santiago de Cuba.
J'ai eu de très beaux moments : des victoires sur Ambrosio Céspedes, champion centraméricain, lors d'un duel à Matanzas, et sur David Odelín, lors d'un événement provincial à Santiago de Cuba, en 1973.
Précisément cette année-là, au "Córdova Cardín" de Santiago de Cuba, j'ai affronté le champion olympique et mondial Jorgito Hernández et lui ai offert une belle bataille. J'ai perdu, mais ce fut pied à pied. Un de mes plus forts rivaux était Rafael Carbonell, l'un des meilleurs 48 kg de cette époque, contre qui j'ai perdu de justesse.
Jorgito était-il ton adversaire le plus redoutable ?
Eh bien non, c'était le gaucher Ramón Duvalón, vice-champion olympique ; j'ai perdu contre lui au "Playa Girón" et au Festival des Champions, au Coliseo de la Ciudad Deportiva, en 1975.
Cette même année, j'ai intégré la présélection nationale et réalisé une tournée en Afrique. J'ai gagné et perdu, mais j'ai la satisfaction d'avoir affronté de grandes figures de la boxe cubaine et universelle.
On pourrait dire que ta décision de devenir entraîneur est due à ton amour pour la boxe.
Indiscutablement ! Une fois retiré de la boxe professionnelle, j'ai commencé à travailler comme entraîneur dans mon village natal et, en même temps, j'ai continué à me perfectionner à l'Institut Supérieur de Culture Physique "Manuel Fajardo", où j'ai obtenu mon diplôme de professeur d'Éducation Physique et de Sports.
Ainsi, j'ai travaillé à l'Académie provinciale de Guantánamo avec Ismael Salas et Rolando Acebal, des figures emblématiques de la boxe. Le premier a aujourd'hui son académie à Las Vegas et ses boxeurs ont remporté de grands ceintures, tandis que le second est, depuis des années, le directeur technique de l'équipe nationale cubaine de boxe.
J'ai également travaillé à l'ESPA de Santiago de Cuba aux côtés de Mario Portuondo (Mayito), Enrique Steiner, Luis Casal et Alberto Feria, entre autres. Tu sais que Santiago est une terre d'excellents boxeurs.
Tu n'as jamais été appelé à la Finca del Wajay, le centre d'entraînement de la boxe cubaine... Comment arrives-tu au Mexique ?
Je suis parti de Cuba en direction du Mexique, comme collaborateur sportif, pour une période de deux ans. Je suis revenu à Cuba et j'ai continué à travailler à Santiago, mais après deux ans, en 2006, une possibilité de contrat à titre personnel m'a été offerte dans l'État de Nayarit, où je réside aujourd'hui.
Qu'as-tu fait au Mexique, quelqu'un t'a-t-il aidé à devenir un grand entraîneur ou tout a-t-il été "à la force du poignet" ?
Jajajaja… On m'a engagé en tant qu'entraîneur à l'Instituto Nayarita de Cultura Física y Deporte. J'y ai participé à plus de 15 Olympiades Nationales - un événement similaire aux Jeux Nationaux Scolaires de Cuba - en représentant l'État de Nayarit, avec d'excellents résultats, car mes élèves occupaient généralement le podium.
Mes élèves ont également participé à des festivals mexicains, remportant quatre médailles d'or et cinq de bronze. Lors des très connus Festivales Olímpicos Mexicanos, mes jeunes ont également obtenu des récompenses : deux titres et une médaille de bronze.
Estévez, connu sous le nom de Fofi, travaille actuellement dans la salle de sport Alameda, où il entraîne 20 boxeurs âgés de 14 à 26 ans. Parmi eux, sept sont des professionnels. De plus, ses enseignements s'étendent à une autre académie, Innovare, située dans la ville de Tepic Nayarit.
Quelle est votre accréditation dans la boxe mexicaine ?
Je suis entraîneur certifié par la Fédération Mexicaine de Boxe, en 5ème année de SICED (Système de formation et de certification pour entraîneurs sportifs).
J'ai suivi des cours de perfectionnement professionnel, de boxe amateur et professionnelle, qui ne sont pas la même chose, ainsi qu'un cours de psychologie du sport, des diplômes de massage sportif, des cours de règlement et d'arbitrage, et d'entraînement sportif.
Rodolfo Estévez n'a pas perdu de temps et c'est pourquoi il se distingue dans une terre pleine d'excellents entraîneurs de boxe et berceau des stars de la boxe professionnelle mondiale.
Je sais que ton étoile est José Armando “El Toro” Reséndiz, actuellement champion du monde intérimaire de l'AMB dans la catégorie des 168 livres. Comment l'as-tu connu ?
Je travaillais au gymnase Platino et il est arrivé en me cherchant parce qu'on lui avait parlé de moi. Dès que je l'ai vu, j'ai su qu'il avait l'étoffe d'un champion ; je lui ai fait plusieurs tests et ses capacités physiques me l'ont confirmé. C'était en 2015, il avait 15 ans.
Depuis ce jour, nous avons entrepris ensemble le chemin pour conquérir nos rêves. La même année, il a remporté la médaille d'or dans la catégorie enfant de plus de 80 kg et, à partir de là, nous avons commencé à récolter succès après succès, devenant le meilleur médaillé que Nayarit ait eu en boxe amateur. Il a reçu le prix du sport au niveau étatique.
Se sont-ils bien accouplés : lui, Mexicain, et toi, Cubain ?
Eh bien, ma chérie, au début, nous avons eu quelques accrochages : il n'aimait pas que je lui crie dessus dans le coin, mais quand il a compris que c'était pour son bien, il s'y est habitué. Je lui expliquais que les Cubains sont des criards, nous parlons fort et dans une confrontation, encore plus. C'est ainsi que nous nous sommes rapidement liés comme père et fils, et tout s'est bien passé.
Je l'ai commencé dans le sport professionnel en 2017. Nous sommes restés invaincus lors de 12 combats, dont neuf par KO. À cette époque, je me battais dans la catégorie des 168 livres. En 2021, une opportunité de contrat aux États-Unis se présente, mais comme ma demande de visa n'a pas été approuvée, je n'ai pas pu l'accompagner en tant qu'entraîneur. Nous avons alors décidé qu'il continuerait seul, car notre objectif était qu'il devienne champion du monde.
A propósito del Toro Reséndiz, CiberCubatuvo la oportunidad de conversar con ese gran campeón acerca de su querido entrenador, y todas fueron palabras de elogio:
Rodolfo est un grand entraîneur ; à mon humble avis, le meilleur de Nayarit et l'un des meilleurs du Mexique, capable de faire d'un jeune débutant en boxe, comme ce fut mon cas, un champion national en quelques mois.
Grâce à l'expérience dans le sport, à la mise en œuvre de la motivation psychologique théorique et à un mode d'explication charismatique, accompagnés d'un caractère fort qui impose la discipline et instaure de bonnes habitudes.
Un grand ami, une grande personne qui se soucie de ses athlètes et veut le meilleur pour eux.
Qui l'entraîne maintenant ?
En ce moment, son entraîneur est Manny Robles. À 26 ans, il est le champion intérimaire super moyen de la WBA (WBA Interim), titre qu'il a remporté le 31 mai 2025 en battant Caleb Plant par décision partagée.
Après s'être proclamé champion à Las Vegas, José Armando "El Toro" Reséndiz est dans une phase de consolidation dans la catégorie des super-moyens, se préparant possiblement à une défense de titre. Des rapports récents le lient comme adversaire potentiel d'un boxeur de haut niveau comme Jermall Charlo.
En plus de Reséndiz, j'ai également eu un autre grand boxeur, également vainqueur du titre lors du Festival Olympique Mexicain en 2017, Adrián Robles Nungaray, “El Tornado”, très talentueux, médaillé d'or de l'Olympiade Nationale et du Festival Olympique, dans la catégorie super coq. Il fait partie des meilleurs du Mexique dans la boxe professionnelle, avec un avenir très prometteur.
Je m'imagine que cela t'a dû faire mal de voir partir Reséndiz, car cela aurait été un couronnement de ta carrière. Parmi ceux que tu entraînes actuellement, y en a-t-il qui ont de réelles chances ?
Bien sûr que ça m'a fait mal, à nous deux ça nous a fait mal, mais c'était nécessaire. Il ne pouvait pas voir sa carrière freinée ; regarde où il en est arrivé. De plus, chaque fois qu'il vient au Mexique, c'est une visite assurée chez moi.
En ce qui me concerne, j'ai également poursuivi mon chemin. Actuellement, je travaille en tant qu'entraîneur indépendant, et j'ai une grande réserve d'athlètes, parmi lesquels sept professionnels, comme je te l'ai déjà dit. Parmi eux, trois ont de grandes chances de gravir les échelons des plans étoilés très bientôt. Avec les autres, je continue à travailler dur pour atteindre nos objectifs, qui sont de continuer à former des champions.
J'ai vu de nombreux boxeurs professionnels mexicains qui ne tombent pas, on leur donne des coups et des coups, et ils ne tombent pas... Le Mexicain a-t-il quelque chose de spécial ?
En raison de la structure et de la forme de la boxe, le Mexicain est moins styliste et plus porté sur les contacts. Cela fait qu'ils reçoivent beaucoup de coups lors de leurs entraînements et génèrent des adaptations pour supporter des quantités plus importantes de coups directs au tronc et au menton, indépendamment de la génétique combattante des Mexicains.
Tu as développé ta vie entre la boxe cubaine et la boxe mexicaine, laquelle préfères-tu ? Indiscutablement, l'école cubaine de boxe, qui a offert tant de lauriers, ne "joue" pas beaucoup avec le professionnalisme.
En effet, je suis héritier de l'école cubaine de boxe, mais je respecte et j'admire la boxe mexicaine, c'est pourquoi j'essaie de fusionner les deux écoles pour obtenir de meilleurs résultats. J'entraîne des boxeurs techniques et gagnants, afin de pouvoir offrir un plus grand spectacle au public.
De grands noms de la boxe cubaine, j'ai le meilleur des avis, j'ai été élève de ces champions lorsque j'ai fait partie de la pré-sélection nationale en 1975 et grâce à leurs enseignements, leurs conseils, aujourd'hui je suis l'entraîneur que je suis. Mais je continue également d'admirer et de respecter la boxe mexicaine. Une chose n'exclut pas l'autre.
Que penses-tu de la boxe cubaine, qui a à peine remporté un titre olympique à Paris, et de justesse ?
Je pense que cela fait des années que Cuba aurait dû se lancer dans la boxe professionnelle, comme elle le faisait avant 1959, lorsque des boxeurs tels que Kid Chocolate, José Legrá, Kit Gavilán, Mantequilla Nápoles, parmi d'autres champions du monde, étaient présents. La réalité aurait été différente, nous aurions eu plus de champions du monde professionnels et pas seulement amateurs ; j'en suis plus que certain.
Es-tu heureux, es-tu accompli au Mexique ?
J'ai une belle famille qui a su me soutenir à chaque étape de ma vie personnelle et professionnelle. Ma femme s'appelle Ana Vilsia Font Campos, elle a 65 ans et est professeur d'espagnol et de littérature. J'ai trois enfants : un, hélas, est décédé, Rodolfo ; Olmis Luis et Yurdiana. De plus, j'ai une magnifique petite-fille, Melani, âgée de 15 ans. Tous vivent avec moi dans ce pays qui m'a accueilli comme un fils. Et oui, nous entretenons une relation étroite et menons une vie heureuse et unie.
Archivé dans :