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«Ce qu'il a fait n'était pas une erreur. C'était une décision délibérée, et les décisions ont des conséquences», a déclaré devant le juge l'une des femmes tombées dans le piège de Henry Betsey Jr., un homme de Floride qui a réussi à épouser trois femmes différentes en même temps, et est sorti du tribunal sans mettre les pieds en prison.
Le cas, qui a bouleversé les États-Unis lorsque il a été rendu public au début du mois de mai de cette année, a de nouveau suscité l'indignation après la révélation de la peine finale de deux ans de probation, sans un seul jour de prison, au-delà des huit jours déjà purgés après son arrestation. Tout cela, malgré le fait que Betsey s'est déclarée coupable du crime grave de bigamie, a rapporté ABC Action News.
Betsey a rencontré ses trois victimes sur des sites de rencontres comme Match.com. En seulement deux ans, elle a réussi à épouser chacune d'elles, dans différents comtés de Floride, sans divorcer ni annuler les mariages précédents. Un jeu criminel protégé par un vidage légal qui empêche la mise en commun des registres de mariage entre les comtés.
Si les comtés avaient parlé, cela m'aurait fait économiser beaucoup de douleur, d'argent et de stress, a déploré Tonya Betsey, l'une des ex-épouses, qui a découvert la vérité en recherchant le nom de Henry dans différents dossiers judiciaires. C'est elle qui a alerté les deux autres femmes.
Je suis toujours sa femme. Je ne suis pas ici seulement en tant que femme trahie, je parle au nom de toutes nous, a déclaré Michele Betsey, une autre des victimes, devant le tribunal de Brooksville. Dans le cadre de sa déclaration d'impact, elle a exigé que des mesures soient prises pour éviter que d'autres femmes ne vivent la même chose.
Aujourd'hui, Michele est à la tête d'une croisade pour promouvoir une loi qui établirait une base de données étatique empêchant les mariages multiples simultanés. “Nous pouvons apprendre de cela. Nous pouvons mettre en place des mesures de protection pour d'autres femmes”, a-t-elle affirmé.
La sentence qui n'est jamais arrivée
Malgré son arrestation pour une affaire d'agression en Virginie après s'être déclaré coupable en Floride, et en l'absence de vrais signes de remords, selon les victimes, le juge Charles Merritt Jr. a expliqué que la loi limitait ses possibilités d'imposer une peine plus sévère, puisque Betsey n'avait pas de casier judiciaire.
Comme partie de la sanction, Betsey devra se soumettre à une évaluation de santé mentale, participer à un programme d'intervention contre l'agression, rester éloignée des réseaux sociaux et ne pas avoir de contact avec ses trois ex-épouses.
“Je suis certaine que ses excuses n'étaient qu'un acte. Il l'a fait parce que son avocat le lui a demandé. Du remords ? Pas du tout !”, a déclaré Michele, qui porte encore la douleur et la honte d'avoir partagé sa vie avec un homme qui s'est avéré être un imposteur légal et émotionnel.
Bien que ce ne soit pas une peine de prison, le fait qu'il soit un délinquant condamné en dit long. C'est notre petite victoire, conclut-il.
Questions Fréquemment Posées sur le Cas de Bigamie en Floride
Quelle a été la peine pour Henry Betsey Jr. pour bigamie ?
Henry Betsey Jr. a été condamné à deux ans de probation après s'être déclaré coupable du crime grave de bigamie. Aucune peine de prison ne lui a été infligée, bien que ses ex-épouses espéraient une condamnation plus sévère.
Comment Henry Betsey Jr. a-t-il réussi à épouser trois femmes en même temps ?
Henry Betsey Jr. s'est marié dans différents comtés de Floride, profitant d'une faille légale qui empêche le croisement des registres de mariage entre les comtés. De cette manière, il a pu maintenir trois mariages simultanés sans que les autorités locales ne le détectent.
Quelles mesures sont proposées pour éviter les cas de bigamie en Floride ?
Michele Betsey, l'une des ex-femmes de Henry, dirige une initiative pour créer une base de données étatique qui empêche les mariages multiples simultanés. La proposition vise à combler le vide juridique qui a permis à Betsey d'épouser plusieurs femmes sans être détecté.
Pourquoi le juge n'a-t-il pas imposé de peine de prison à Henry Betsey Jr.?
Le juge Charles Merritt Jr. a expliqué que la loi limitait ses possibilités d'imposer une peine plus sévère en raison du fait que Betsey n'avait pas d'antécédents judiciaires. Bien que les victimes escomptaient une peine d'emprisonnement, la sentence s'est limitée à une probation et d'autres restrictions.
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