L'avocat en immigration Carlos Dantes Mejías, fort de plus d'une décennie d'expérience à Houston, Texas, a alerté à travers une vidéo sur les réseaux sociaux concernant une pratique préoccupante du Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE) : la facturation quotidienne de centaines de dollars à des migrants ayant des ordres de déportation définitifs qui demeurent aux États-Unis.
« ICE envoie des lettres dans lesquelles ils informent qu'ils facturent aux migrants 900 dollars par jour pour chaque jour passé dans le pays. J'ai vu des lettres avec des montants allant de 50 000 à 230 000 dollars, c'est le montant le plus élevé que j'aie vu jusqu'à présent. Si vous êtes pris avec cette dette, ils peuvent vous poursuivre en justice et vous retirer tous vos biens », a averti l'avocat.
Mejías a exhorté les personnes ayant des ordres de déportation actifs à quitter le pays ou à chercher des conseils juridiques le plus tôt possible pour tenter de faire appel de la décision. "ICE commence à faire cela, ce qui n'avait jamais été fait auparavant. Il faut être prudent", a-t-il souligné.
Mesures impulsées par l'administration Trump
La mise en garde de l'avocat coïncide avec les mesures approuvées par l'administration du président Donald Trump pour renforcer les sanctions contre les immigrants sans papiers.
Le gouvernement américain a réussi à réactiver et à appliquer avec plus de rigueur une disposition légale de 1996, déjà utilisée en 2018, qui permet d'imposer des amendes allant jusqu'à 998 dollars par jour à ceux qui ne quitteront pas volontairement le pays après avoir reçu une ordonnance finale d'expulsion.
En outre, il est prévu la confiscation de biens pour ceux qui ne peuvent pas régler les amendes, avec la possible participation du Département de la Justice par le biais de sa division de saisie d'actifs civils.
L'intention est d'appliquer les sancions de manière rétroactive jusqu'à cinq ans, ce qui pourrait se traduire par des dettes supérieures à un million de dollars.
Cas privés et témoignages
En juillet, CiberCuba a rapporté le cas d'un citoyen cubain qui a reçu une notification d'amende de 690 000 dollars après être resté aux États-Unis avec un ordre final de déportation.
El cubain était résident aux États-Unis depuis 12 ans. Il a expliqué qu'après avoir purgé une peine fédérale, l'ICE a tenté de le déporter, mais le régime de l'île a refusé de l'accueillir. Libéré sous liberté conditionnelle, il a reçu des permis de travail, mais a récemment été informé de sa dette.
«Il y a deux jours, j'ai reçu la lettre m'informant que je suis dans le pays après la déportation et qu'ils envisagent de me condamner à une amende de 690 000 dollars. Par coïncidence, il y a trois jours, j'ai reçu mon permis de travail pour une nouvelle année», a relaté au journaliste Daniel Benítez, qui a également recommandé de chercher une assistance juridique immédiatement et a averti que : "Ne pas ignorer la lettre est fondamental".
L'autodéportation avec incitations
En tant que partie de la nouvelle approche migratoire, le gouvernement de Trump promeut l'autodéportation via l'application CBP Home. Ceux qui choisissent de partir volontairement peuvent bénéficier de :
- Remise totale des amendes accumulées.
- Un billet d'avion gratuit vers le pays d'origine.
- Un bon de 1 000 dollars après avoir confirmé le départ, bien que certains migrants affirment depuis leurs pays d'origine qu'ils n'ont pas reçu cet argent.
“Avec un vol gratuit, une allocation de 1 000 dollars et l'annulation des amendes, les immigrants clandestins n'ont aucune excuse pour rester”, a souligné le Department of Homeland Security (DHS).
Depuis juin 2025, l'ICE a émis au moins 10 000 notifications d'amende. Dans certains cas, la période de 30 jours avant sanction a été supprimée, et les notifications arrivent directement par courrier. Le processus d'appel a également été raccourci.
Experts avertissent que de nombreuses personnes reçoivent ces amendes sans avoir accès à une défense juridique adéquate. Certains ont été notifiés même sans savoir qu'ils avaient une ordonnance d'expulsion active. Le cas du Cubain condamné à 690 000 dollars est le premier documenté publiquement avec ce montant.
Questions fréquentes sur les amendes et les expulsions d'ICE envers les immigrants aux États-Unis.
Combien ICE facture-t-il aux immigrants avec des ordres de déportation ?
ICE facture jusqu'à 998 dollars par jour aux immigrants ayant des ordres de déportation définitifs qui ne quittent pas les États-Unis volontairement. Ce montant peut s'accumuler rétroactivement jusqu'à cinq ans, ce qui peut entraîner des dettes de plusieurs centaines de milliers de dollars.
Que se passe-t-il si un immigrant ne paie pas les amendes imposées par l'ICE ?
Si un immigrant ne paie pas les amendes imposées par l'ICE, le gouvernement des États-Unis pourrait procéder à la saisie de ses biens. Cela inclut la confiscation de propriétés comme des maisons et des véhicules, avec une possible implication du Département de la Justice pour exécuter les saisies.
Quels avantages offre l'autodéportation volontaire ?
L'auto-déportation volontaire, facilitée par l'application CBP Home, offre des avantages tels que l'annulation totale des amendes accumulées, un billet d'avion gratuit vers le pays d'origine et un bonus de 1 000 dollars après confirmation du départ. Cependant, certains migrants ont signalé ne pas avoir reçu le bonus économique.
Que doivent faire les immigrés s'ils reçoivent une notification d'amende de l'ICE ?
Si un immigrant reçoit une notification d'amende de l'ICE, il est crucial de ne pas ignorer la lettre et de rechercher une assistance juridique immédiate. Un avocat en immigration peut aider à explorer les options légales, comme faire appel de la décision dans le délai imparti, afin d'éviter d'aggraver la situation.
Comment la politique migratoire de Trump affecte-t-elle les immigrants en situation irrégulière ?
La politique migratoire de Trump a durci les sanctions contre les immigrants en situation irrégulière, imposant des amendes quotidiennes et facilitant la confiscation des biens pour ceux qui ne respectent pas les ordres de déportation. Les procédures d'appel ont également été réduites et des initiatives d'autodéportation avec des incitations économiques ont été mises en avant.
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