Un total de huit pages de documents officiels concernant le sommet entre Trump et Poutine ont été découvertes par trois invités dans une imprimante publique de l'Hotel Captain Cook, à Anchorage, en Alaska.

L'incident, devenu un nouveau chapitre embarrassant pour l'administration Trump, a eu lieu le vendredi 15 août, le même jour où la rencontre des chefs d'État s'est tenue à la Base Conjointe Elmendorf-Richardson.

Le grave manquement au protocole a révélé des détails inédits et potentiellement délicats du sommet, ravivant ainsi les critiques sur la gestion de la sécurité sous l'administration Trump.

Une découverte fortuite avec des implications diplomatiques

Selon le rapport de la station NPR -qui a révélé l'affaire- les documents étaient marqués de tampons du Département d'État et du Bureau du Chef de Protocole de la Maison Blanche.

Contenaient des informations qui, bien qu'elles ne soient pas classées comme secrètes, étaient toutefois délicates et non destinées au public : horaires détaillés, noms des salles de réunion au sein de la base militaire, numéros de téléphone de fonctionnaires américains et russes, ainsi que des plans de sièges et le menu d'un déjeuner protocolaire en l'honneur de Poutine.

"Du président des États-Unis au président Poutine", pouvait-on lire dans l'un des documents, faisant référence à un cadeau prévu : une statue de bureau de l'aigle pygargue, oiseau national des États-Unis.

La Maison Blanche a rapidement minimisé la gravité de la découverte, alléguant qu'il ne s'agissait que d'un “menu de déjeuner de plusieurs pages”.

Cependant, la déclaration a suscité plus d'indignation que de soulagement parmi les experts en sécurité et les députés de l'opposition.

Détails révélés par les documents

Et les documents récupérés fournissaient une carte complète de la journée diplomatique :

-Itinéraire des réunions : des rencontres bilatérales privées à une conférence de presse conjointe et une interview exclusive de Trump avec Sean Hannity, de Fox News.

La conférence de presse, qui devait durer une heure entre 15h30 et 16h30, a été brusquement interrompue après 12 minutes.

-Comitiva et protocole : apparaissaient les noms et numéros de téléphone de trois fonctionnaires américains et treize représentants des États-Unis et de la Russie.

Dans le cas des invités russes, les documents comprenaient un guide phonétique de prononciation, y compris celle de Poutine : « M. le Président POO-tine ».

-Plan de sièges pour le déjeuner : Trump devait être flanqué par Marco Rubio (Secrétaire d'État), Pete Hegseth (Défense), Susie Wiles (Cheffe de Cabinet), Scott Bessent (Trésor), Howard Lutnick (Commerce) et Steve Witkoff (Missions de Paix).

Poutine devait être accompagné de son ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, et d'autres hauts fonctionnaires, dont son conseiller en politique étrangère, Yuri Ushakov.

-Menu protocolaire : Un repas de trois services a été planifié, commençant par une salade verte avec vinaigrette au champagne, suivi du choix entre un filet mignon avec sauce au brandy ou un flétan Olympia accompagné d'asperges et de purée de pommes de terre.

Le dessert serait une crème brûlée avec de la glace. Enfin, le déjeuner a été annulé, sans explication publique officielle.

Réactions : De la minimisation à la critique sévère

La réponse de la Maison Blanche et du Département d'État a été de minimiser le fait, en affirmant que les documents ne contenaient pas d'informations classifiées ni ne constituaient une menace pour la sécurité nationale.

Anna Kelly, porte-parole adjointe de l'administration, a réitéré qu'il s'agissait simplement "d'un menu de déjeuner", une position renforcée par Tommy Pigott du Département d'État : “NPR essaie de transformer un menu de déjeuner en une actualité. Ridicule !”

Néanmoins, des voix académiques et politiques se sont élevées avec force. Jon Michaels, professeur de droit à UCLA spécialisé dans la sécurité nationale, a critiqué l'incident.

“C'est une preuve de plus de la négligence et de l'incompétence de l'administration. Il n'y a rien laissé dans l'imprimante. C'est aussi simple que cela", a-t-il souligné, dans des déclarations recueillies par la presse américaine.

Le député démocrate, Darren Soto, a été encore plus direct sur le réseau social X.

« Combien de gros titres supplémentaires allons-nous lire sur les violations de sécurité incompétentes du gouvernement de Trump ? », a-t-il questionné.

Eliot A. Cohen, ancien conseiller du Département d'État sous l'administration Bush, a déclaré : « Ils manquent de processus. Une bureaucratie bien organisée ne fait pas de telles choses. »

Bien qu'il ait reconnu que les documents ne semblaient pas contenir de secrets d'État, il a souligné que le problème réside dans le manque répétitif de professionnalisme.

Un schéma de négligence : Antécédents

Cet épisode n'est pas un fait isolé.

En mars, l'administration Trump avait déjà été sous le feu des critiques à cause d'une autre fuite : le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a partagé des informations sur un bombardement au Yémen via un groupe Signal, auquel un journaliste avait été ajouté accidentellement.

Le scandale, surnommé "Signalgate", a entraîné le licenciement du conseiller à la sécurité nationale Mike Waltz.

De plus, cette même semaine, des membres de l'ICE ont accidentellement ajouté un civil à un chat de groupe où ils discutaient de la recherche d'un fugitif. Ces événements soulignent une tendance préoccupante au sein de la structure gouvernementale dirigée par Trump.

Contexte diplomatique et conséquences potentielles

Le sommet en question avait pour objectif principal de progresser vers une résolution du conflit entre la Russie et l'Ukraine, au troisième anniversaire de l'invasion russe.

Trump, qui a déclaré après la réunion qu'ils avaient réalisé des "progrès significatifs", a également laissé entendre qu'il souhaitait abandonner l'idée d'un simple cessez-le-feu pour rechercher directement un accord de paix.

La réaction ukrainienne a été ambiguë : le président Volodímir Zelenski a annoncé une réunion avec Trump à Washington, bien qu'il ait exprimé des inquiétudes concernant les concessions territoriales apparentes proposées par Poutine.

Bien que la Maison Blanche tente de minimiser l'incident en Alaska, la fuite de ces documents reflète un schéma récurrent d'imprudence dans le traitement des informations sensibles sous l'administration Trump.

Questions fréquentes sur le scandale des documents du sommet Trump-Poutine en Alaska