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Le président Donald Trump a réussi ce jeudi à annuler la sanction de plus de 500 millions de dollars qui pesait sur lui pour fraude civile à New York.
Cependant, le jugement de la cour d'appel ne signifie pas une fin heureuse pour le magnat. Selon un rapport de AP, son entreprise restera sous supervision externe et lui ainsi que ses enfants aînés demeurent inhabilités à diriger des sociétés dans l'État pendant plusieurs années.
La Division des Appels de la Cour Suprême de New York a jugé que l'amende initiale de 355 millions de dollars —qui, avec les intérêts, a atteint 515 millions— violait l'interdiction constitutionnelle des sanctions excessives.
Les juges ont indiqué que, bien qu'il y ait eu fraude, les dommages n'étaient pas d'une telle ampleur pour justifier une telle sanction économique.
Le tribunal, néanmoins, a maintenu les mesures de contrôle corporatif imposées par le juge Arthur Engoron après le procès de 2023. Parmi celles-ci, on note la désignation d'un monitor indépendant pour superviser les finances de la Trump Organization et l'obligation de fournir des rapports périodiques sur sa comptabilité pendant trois ans.
De plus, Trump ne pourra pas assumer de postes de direction dans des entreprises à New York pendant cette même période, tandis que ses fils Donald Trump Jr. et Eric Trump font face à une interdiction de deux ans.
Ces restrictions visent, selon les magistrats, à éviter la récurrence des pratiques frauduleuses détectées dans les états financiers de la société.
Bien que Trump ait célébré la décision comme une “réhabilitation totale”, la procureure générale Letitia James a assuré qu'elle fera appel devant la Cour d'Appel, la plus haute instance judiciaire de l'État.
James, qui a poursuivi Trump en 2022 pour surévaluer systématiquement la valeur de ses propriétés pour obtenir des avantages financiers, insiste sur le fait que le président “a trompé le système financier pendant des années” et qu'il doit rendre des comptes.
Trump avait déposé une caution de 175 millions de dollars pendant qu'il traitait son appel, ce qui lui a permis d'éviter le paiement immédiat de l'amende. Il pourra maintenant récupérer cet argent, mais il continuera à faire face à un contrôle judiciaire qui limite sa capacité de manœuvre commerciale dans l'un des marchés les plus importants pour son empire immobilier.
L'arrêt ouvre également la voie à un éventuel nouveau procès, certains juges du panel ayant estimé que la procédure originale n'avait pas respecté toutes les garanties légales. Cette possibilité, cependant, divise les magistrats et maintient l'incertitude sur l'avenir de l'affaire.
Pendant ce temps, la marque Trump restera sous la surveillance constante d'un superviseur judiciaire, une situation sans précédent pour un ancien président américain et candidat qui aspire à revenir à la Maison Blanche lors des élections de 2024.
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