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Cinq des entreprises engagées par la Floride pour construire et exploiter le centre de détention migratoire connu sous le nom de Alligator Alcatraz, situé dans les Everglades, sont liées à des accusations de fraude, de surcoûts et de malversation de fonds publics, selon un reportage du Miami Herald.
Les révélations arrivent à un moment décisif : à peine quelques jours après qu'une juge fédérale ait ordonné la fermeture définitive du camp en raison de dommages environnementaux "irréparables" et au milieu de plusieurs plaintes pour violations des droits des migrants retenus sur place.
Entreprises sous surveillance
Le reportage mentionne SLSCO, un entrepreneur texan qui en 2019 avait déjà géré plus de 1,400 millions de dollars en contrats fédéraux pour la construction du mur frontalier. L'entreprise a été accusée de permettre l'entrée aux États-Unis de Mexicains armés sans statut migratoire pour travailler comme gardiens sur le chantier, et il a été documenté par la suite qu'elle avait facturé des tarifs gonflés dans des refuges de New York pour les demandeurs d'asile.
À côté de SLSCO se trouve Garner Environmental Services, désigné pour facturer des services bien au-dessus de ce que payait la ville de New York ou d'autres entrepreneurs remplissant des fonctions équivalentes.
Une autre des entreprises impliquées est IRG Global Emergency Management, qui a signé des contrats de plusieurs millions pour le transport et des services d'urgence à Alligator Alcatraz. Ses dirigeants ont été liés à des sociétés poursuivies pour avoir gonflé des demandes d'indemnisation après des ouragans en Floride, au Texas et en Louisiane, une affaire qui a abouti à un règlement à l'amiable cette année.
Le conglomérat canadien GardaWorld, chargé du soutien logistique, fait également l'objet de plaintes : une enquête journalistique a révélé que ses camions blindés ont été impliqués dans des dizaines d'accidents mortels en raison de défaillances mécaniques et de conducteurs mal formés.
Enfin, CDW Government, fournisseur d'équipements électroniques pour le centre, a reconnu être sous enquête du Département de la Justice pour presque fraude dans des contrats fédéraux. En 2013, il avait déjà versé 5,6 millions de dollars pour résoudre une affaire similaire pour la vente de produits fabriqués dans des pays interdits comme la Chine.
Ni le bureau de Ron DeSantis ni la Division de Gestion des Urgences de la Floride n'ont répondu concernant les contrôles appliqués avant l'attribution de ces contrats. La seule explication officielle a été que les dossiers complets avaient été retirés du portail public en raison de la présence d’« informations propriétaires ».
Un centre entouré de controverses
Les révélations concernant les entrepreneurs renforcent l'image d'un projet marqué par l'opacité et les dénonciations depuis son inauguration en juillet 2025.
Avant la décision de la juge Kathleen Williams, qui a ordonné le démantèlement du camp dans un délai maximum de 60 jours, le site avait déjà accumulé des batailles judiciaires.
Une d'elles a été impulsée par des avocats des droits civils, qui ont dénoncé que les migrants étaient contraints de signer des ordonnances de déportation sans accès à une représentation légale. Lors d'audiences précédentes, il a été signalé que des détenus conversaient avec leurs défenseurs lors de vidéoconférences non confidentielles, sous la supervision du personnel.
Un autre front de litige s'est ouvert avec les demandes environnementales de la tribu Miccosukee et des organisations écologistes, qui ont obtenu des suspensions temporaires de la construction en alléguant que le centre violait des lois fédérales et mettait en danger des espèces menacées.
Les témoignages de migrants et d'avocats décrivaient des conditions inhumaines : des tentes sans ventilation, de la nourriture infestée de vers, des toilettes obstruées, des pannes électriques constantes et des infestations de moustiques, le tout dans un environnement de chaleur extrême.
Un modèle remis en question
Malgré ces dénonciations, le gouverneur DeSantis a défendu le projet comme faisant partie de sa stratégie de renforcement migratoire et a même annoncé un deuxième centre dans une base militaire du nord de la Floride. Lui et Donald Trump ont présenté Alligator Alcatraz comme modèle de référence pour les futures installations.
Cependant, l'accumulation de jugements judiciaires, les dénonciations d'abus et maintenant les révélations sur des entrepreneurs au passé trouble remettent en question la gestion étatique du centre.
Pour les écologistes et les indigènes, la fermeture d'Alligator Alcatraz constitue une victoire historique. Pour les défenseurs des droits civiques, les accusations de fraude et de corruption contre les entreprises montrent que la prison ne violait pas seulement des lois environnementales et humanitaires, mais alimentait également un réseau d'affaires opaques au nom de la sécurité migratoire.
L'avenir immédiat annonce une bataille juridique prolongée devant les tribunaux fédéraux, mais l'issue politique est claire : le projet qui a autrefois été présenté comme un symbole du contrôle migratoire en Floride est devenu un emblème d'irrégularités, d'abus et d'opacité.
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