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L'Ukraine célèbre ce 24 août le 34e anniversaire de son indépendance de l'Union Soviétique, proclamée en 1991, en plein milieu de la guerre déclenchée après l'invasion russe de 2022.
La date la plus importante du calendrier national est marquée par la dévastation et le sacrifice de millions d'Ukrainiens, mais aussi par les démonstrations de solidarité internationale, en particulier de la part des États-Unis et des dirigeants démocratiques occidentaux, qui ont réaffirmé leur engagement envers la souveraineté de Kiev.
Félicitations depuis Washington
À l'occasion de l'anniversaire, des dirigeants occidentaux ont envoyé des messages de soutien à l'Ukraine. Parmi eux, le président des États-Unis a fait parvenir une lettre officielle dans laquelle il souligne l'esprit indéfectible du peuple ukrainien et la nécessité d'atteindre une paix juste et durable.
Dans la missive, on peut lire :
Au nom du peuple américain, j'exprime mes félicitations et mes vœux les plus chaleureux à vous et au courageux peuple d'Ukraine à l'occasion de la célébration de 34 ans d'indépendance.
Le peuple d'Ukraine a un esprit inébranlable et le courage de son pays inspire beaucoup de monde. En commémorant ce jour important, sachez que les États-Unis respectent votre lutte, honorent vos sacrifices et croient en votre avenir en tant que nation indépendante.
Maintenant est le moment de mettre fin aux morts inutiles. Les États-Unis soutiennent un accord négocié qui mène à une paix durable et stable, mettant fin aux effusions de sang et sauvegardant la souveraineté et la dignité de l'Ukraine.
Que Dieu bénisse l'Ukraine
Le président ukrainien, Volodimir Zelenski, a répondu sur le réseau social X (anciennement Twitter) en remerciant les paroles de la Maison Blanche et en soulignant l'importance du soutien de Washington :
Cher @POTUS, merci pour vos sincères félicitations à l'occasion de la Journée de l'Indépendance de l'Ukraine. Nous apprécions vos mots aimables envers le peuple ukrainien et nous remercions les États-Unis d'être aux côtés de l'Ukraine dans la défense de ce qui est le plus précieux : l'indépendance, la liberté et la paix garantie. Nous croyons qu'en travaillant ensemble, nous pouvons mettre fin à cette guerre et parvenir à une véritable paix pour l'Ukraine.
Ce croisement de messages reflète non seulement la dimension symbolique de l'anniversaire, mais également la pertinence stratégique d'une relation bilatérale accidentée et cruciale dans le contexte du conflit armé le plus grave en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.
L'indépendance de 1991 et l'héritage soviétique
Le 24 août 1991, le Parlement ukrainien a proclamé l'indépendance suite à l'effondrement de l'URSS. Cette décision historique a été ratifiée quelques mois plus tard lors d'un référendum au cours duquel plus de 90 % des électeurs ont soutenu la rupture définitive avec Moscou.
L'indépendance est arrivée accompagnée d'énormes défis : le pays a hérité d'une économie dévastée et du troisième plus grand arsenal nucléaire du monde, composé de milliers de têtes nucléaires stratégiques. Cette réalité a fait de l'Ukraine un acteur clé sur la scène géopolitique de l'après-Guerre froide.
Le Mémorandum de Budapest et la perfidie russe
En 1994, Kiev a accepté de remettre son arsenal nucléaire à la Russie en échange de garanties de sécurité.
Le Mémorandum de Budapest, signé par les États-Unis, le Royaume-Uni et la Russie, stipulait que ces pays s'engageaient à respecter l'indépendance, la souveraineté et l'intégrité territoriale de l'Ukraine, s'abstenant d'utiliser la force ou toute forme de coercition économique (voir sur Wikipedia).
Cependant, en 2014, Moscou a ouvertement violé cet engagement avec l'annexion illégale de la Crimée et, en 2022, avec l'invasion à grande échelle du territoire ukrainien, qui se poursuit jusqu'à aujourd'hui.
Cette trahison a été qualifiée par Kiev d'acte de perfidie historique, qui non seulement a remis en question les accords internationaux, mais a également démontré le cynisme d'un Kremlin prêt à ne pas respecter ses propres promesses.
L'invasion russe est donc non seulement une guerre d'agression, mais aussi une affront direct à l'architecture de sécurité mondiale qui visait à éviter que le désarmement nucléaire ne se transforme en vulnérabilité pour les pays qui ont accepté de renoncer à ces armes.
Deux ans de guerre et de résistance
À plus de deux ans du début de l'invasion, l'Ukraine a résisté avec fermeté, soutenue par ses alliés occidentaux.
La guerre a laissé des milliers de morts, des millions de déplacés et une infrastructure nationale gravement endommagée. Malgré cela, la résistance ukrainienne a montré une capacité d'organisation et de sacrifice qui a inspiré le monde.
Zelenski a insisté sur le fait que son pays ne renoncera ni à l'indépendance ni au droit souverain de décider de son avenir. Pour Kiev, accepter des concessions territoriales signifierait légitimer l'agression et ouvrir la porte à de futures invasions.
Un anniversaire en temps de guerre
Le 34e anniversaire de l'indépendance trouve l'Ukraine à un moment crucial : renforcée dans son identité nationale, dépendante de l'aide militaire et économique de l'Occident, et déterminée à résister à un ennemi qui a manqué à tous ses engagements.
Le message de Washington et la réponse de Zelenski montrent qu'en dépit de la tragédie, le pays n'est pas seul. L'indépendance de 1991 n'était pas seulement une déclaration politique, mais un projet national qui aujourd'hui se défend sur les champs de bataille et dans l'arène diplomatique internationale.
En des mots de Zelenski, l'indépendance et la liberté sont « les choses les plus précieuses ». Et cet anniversaire confirme que le peuple ukrainien, loin de se rendre, continue de lutter pour préserver les deux.
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