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Une anecdote apparemment triviale est devenue un symbole de l'effondrement touristique et économique de Cuba.
Le journaliste espagnol Ángel Expósito, directeur des programmes de la chaîne de radio COPE, a raconté la réponse surprenante qu'il a reçue dans un hôtel de marque espagnole à La Havane lorsqu'il a demandé quelque chose d'aussi simple qu'un café : "Je suis désolé, monsieur, nous n'en avons pas. Il n'y a pas de café à Cuba".
Expósito a raconté qu'il séjournait dans un établissement de haute catégorie, qui se présente comme "luxueux" et qui est censé garantir confort et qualité de service.
Le premier matin, après s'être servi un café compris dans le petit-déjeuner buffet, il en a demandé un deuxième à la carte, offrant même de le payer séparément. La réponse du serveur fut aussi brève que dévastatrice : "Ce n'est pas une question d'argent, c'est qu'il n'y en a pas. Dans toute l'île."
Le journaliste a décrit la scène comme "surréaliste" : un hôtel international, dans le pays qui autrefois se vantait du meilleur café des Caraïbes, incapable de servir la boisson qui est une partie essentielle de son identité.
"C'est comme aller à Jerez et qu'il n'y ait pas de sherry, ou à La Mancha et qu'il manque du fromage. Le café est une marque d'identité ici, et même cela ils ne l'ont pas", réfléchit-il avec étonnement.
Un luxe sans luxes
L'anecdote sert de radiographie à une crise structurelle qui touche de plein fouet le tourisme, la principale source de revenus du régime cubain.
La crise énergétique est l'un des facteurs qui influe le plus : des coupures de courant de plus de 12 heures paralysent l'activité hôtelière et des restaurants. De nombreux établissements recourent à des générateurs diesel, mais le manque de carburant les rend souvent inopérants.
Le ministre du Tourisme, Juan Carlos García Granda, a admis des problèmes financiers, des lacunes dans l'approvisionnement hôtelier et une fuite massive de travailleurs qualifiés, tels que les réceptionnistes, les guides touristiques et les serveurs.
La contradiction cubaine est évidente : les prix des forfaits touristiques sont plus bas qu'en République dominicaine ou au Mexique, mais ce qui semblait être une bonne affaire se transforme en une déception.
Comme l'a souligné le journaliste espagnol, les touristes paient pour un "tout compris" qui se transforme en réalité en "rien compris"
La décadence du secteur
Selon les chiffres de l'Office National des Statistiques et de l'Information (ONEI), Cuba a reçu 29,1 % moins de touristes au cours des premiers mois de 2025 par rapport à la même période de l'année précédente.
La crise du tourisme international à Cuba s'est approfondie en 2025, consolidant une tendance à la baisse qui efface les espoirs de reprise.
Entre janvier et juillet, 1.577.330 voyageurs sont arrivés, ce qui représente une baisse de 17,2 % par rapport à la même période de 2024, avec 328.126 visiteurs en moins.
Les touristes espagnols, qui ont autrefois été l'un des marchés les plus fidèles, se détournent de la destination : seulement 65 000 ont voyagé vers l'île en 2024, et les prévisions pour cette année sont encore plus basses.
Le ministre a reconnu à l'Assemblée nationale que les perspectives pour 2025 sont décourageantes : ils n'attendent qu'à peine 2,6 millions de visiteurs, un chiffre très inférieur aux 4,6 millions de 2018.
Témoignages qui se multiplient
Le cas du café n'est pas isolé.
Des touristes de différentes nationalités signalent sur les réseaux sociaux et dans des forums spécialisés des situations similaires : des jus de concombre servis au lieu de ceux d'orange, des chambres sans eau chaude pendant des jours ou des buffets vides.
Il y a à peine quelques jours, une vidéo virale montrait deux Espagnols à Varadero affirmant avoir vu des cafards dans le buffet de leur hôtel.
"Peut-être que le point le plus négatif a été le problème des cafards... oui, nous en avons vu", a déclaré l'un des visiteurs.
Le couple a également raconté que dans un restaurant ouvert 24 heures sur 24, on ne leur a proposé qu'un sandwich club "parce qu'il n'y avait rien d'autre". En l'ouvrant, ils ont préféré ne pas le manger "pour ne pas finir avec la diarrhée dès le premier jour".
En juin, une touriste russe a dénoncé sa mauvaise expérience dans un hôtel cinq étoiles à Varadero, où elle espérait profiter de vacances de luxe et s'est retrouvée confrontée à des conditions indignes.
"Les robinets fuyaient, les sèche-mains ne fonctionnaient pas, tout était sale. Je me suis sentie trompée. Ils traitent les touristes comme des cochons".
Un symbole de l'effondrement
L'anecdote du café racontée par Expósito a eu un impact fort car elle résume en un instant ce que montrent les statistiques et les témoignages : un pays qui n'arrive pas à offrir le plus basique, même dans les hôtels de luxe qui sont des vitrines pour le tourisme international.
Le régime insiste pour construire davantage d'hôtels malgré la baisse de l'occupation, tandis que les hôpitaux et des secteurs essentiels comme l'alimentation se trouvent en pénurie.
La paradoxe de Cuba s'explique, peut-être, par cette phrase qui a laissé le journaliste sans voix : "Ils n'avaient pas de café. À Cuba. Le pays qui était le symbole du meilleur café des Caraïbes."
Questions Fréquemment Posées sur la Crise du Tourisme et du Secteur Hôtelier à Cuba
Pourquoi les hôtels à Cuba ne peuvent-ils pas offrir des produits de base comme le café ?
Le manque de produits de base dans les hôtels cubains est le résultat d'une crise économique et touristique qui affecte toute l'île. La pénurie de café, quelque chose d'impensable dans le passé pour un pays connu pour son café de qualité, n'est qu'un exemple de l'effondrement de l'approvisionnement en biens essentiels en raison d'une économie en déclin, aggravée par des problèmes énergétiques et la mauvaise gestion du gouvernement.
Comment la crise énergétique affecte-t-elle le tourisme à Cuba ?
La crise énergétique à Cuba a un impact direct et négatif sur le tourisme, car les coupures de courant prolongées affectent gravement le fonctionnement des hôtels et des restaurants. De nombreux établissements ne peuvent pas garantir des services de base tels qu'une électricité constante, ce qui entraîne des expériences touristiques décevantes et une diminution du nombre de visiteurs.
Quelles sont les causes de la chute du tourisme à Cuba ?
La chute du tourisme à Cuba est due à de multiples facteurs, y compris la crise économique, le manque de produits de première nécessité, des problèmes énergétiques et une mauvaise gestion du secteur touristique. De plus, les touristes sont confrontés à de mauvaises conditions dans les hôtels, comme le manque de nourriture et de services de base, ce qui a conduit à une perception négative de la destination, réduisant ainsi de manière significative l'afflux de visiteurs.
Que fait le gouvernement cubain pour faire face à la crise touristique ?
Le gouvernement cubain a continué d'investir dans la construction d'hôtels et d'infrastructures touristiques, malgré le faible taux d'occupation et la baisse des revenus. Cette stratégie a été critiquée par des économistes et des spécialistes, qui soutiennent qu'elle ne répond pas aux besoins urgents du pays, tels que l'amélioration des services de base et l'approvisionnement en produits essentiels.
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