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La vice-ministre des Relations extérieures de Cuba, Anayansi Rodríguez Camejo, a reçu ce mardi le nouvel ambassadeur de la Union européenne (UE), Jens Urban, qui a présenté les copies de style qui l'accréditent en tant que représentant du bloc communautaire auprès du régime cubain.
L'acte protocolaire, annoncé par le ministère des Affaires étrangères de l'île, marque le début d'une démarche diplomatique qui se déroulera dans un contexte particulièrement complexe pour les relations entre Bruxelles et La Havane.
Le nommer Urban coïncide avec un contexte où l'UE a intensifié ses critiques à l'égard du régime cubain pour sa répression contre la dissidence, l'incarcération de plus de mille prisonniers politiques et les denoncements concernant l'envoi de citoyens cubains combattre comme mercenaires dans la guerre de la Russie contre l'Ukraine.
Dans les derniers mois, le Parlement européen a adopté des résolutions condamnant le recrutement de Cubains par l'armée russe et appelant la Commission européenne à suspendre l'Accord de dialogue politique et de coopération (ADPC), signé en 2016 et soutenu par certains secteurs de Bruxelles comme un canal de dialogue, mais remis en question par des eurodéputés, des gouvernements européens et des activistes cubains en raison de son inefficacité.
La venue du nouvel ambassadeur intervient également après des demandes répétées de députés européens et d'organisations de la société civile pour que l'UE adopte des sanctions directes contre les fonctionnaires et les structures répressives sur l'île.
En juillet, plus de 25 parlementaires européens ont demandé l’activation de la clause démocratique de l'ADPC et ont exigé la fin du financement de projets qui, selon eux, finissent par bénéficier à l'appareil répressif cubain.
Le débat s'est intensifié depuis 2022, lorsque des preuves du recrutement de milliers de Cubains pour renforcer les rangs de l'armée russe en Ukraine ont commencé à circuler, avec la complicité apparente de La Havane.
En parallèle, des organisations comme Prisoners Defenders ont dénoncé que le nombre de prisonniers politiques à Cuba s'élevait en avril de cette année à 1 155, parmi lesquels des leaders d'opposition comme José Daniel Ferrer et Félix Navarro, dont la libération immédiate et inconditionnelle a été réclamée à plusieurs reprises par le Parlement européen.
La figure de l'ancien Rapporteur des Droits de l'Homme de l'UE, Eamon Gilmore, a également été centrale dans l'agenda bilatéral. Sa visite à La Havane en novembre 2023 a été marquée par des dénonciations d'opposants et des lettres de prisonniers politiques l'exhortant à vérifier de ses propres yeux les conditions de détention.
Depuis le 1er août de cette année, la nouvelle représentante spéciale de l'UE pour les droits de l'homme est la Néerlandaise Kajsa Ollongren, ancienne ministre de la Défense des Pays-Bas, qui hérite d'un agenda marqué par des dénonciations de répression à Cuba et des demandes pour que Bruxelles adopte une position plus ferme face au régime.
Sa gestion sera sous le regard attentif des activistes et des eurodéputés qui exigent que le dialogue avec La Havane ne se traduise pas par une impunité pour les violations des droits fondamentaux.
Bien que la Commission européenne ait insisté sur le fait que l'ADPC permet d'aborder ces sujets délicats, des activistes cubains comme Carolina Barrero ou Rosa María Payá ont souligné que l'accord ne sert qu'à légitimer le régime, sans améliorer la situation des droits fondamentaux.
La controverse s'étend même à des États membres. La Suède et d'autres pays ont demandé à revoir l'Accord, tandis que l'ancienne vice-présidente du Parlement européen, Dita Charanzová, a plaidé fermement pour le suspendre et soutenir directement la société civile cubaine, après la répression brutale déclenchée contre les manifestants du 11J à Cuba.
En contrepartie, la Haute Représentante Kaja Kallas a défendu le maintien du cadre de dialogue, affirmant que c'est la seule voie pour poser des exigences en matière de démocratie et de droits de l'homme, mais qui a prouvé son échec depuis les tentatives initiales de construire un large cadre de relations avec le régime de La Havane, qui remontent à 1995.
Surprenamment, la position de Kallas –une fonctionnaire expérimentée face aux menaces de Moscou– s'est alignée sur celle de son prédécesseur, l'espagnol Josep Borrell, qui, lors de sa visite à Cuba en mai 2023 a adopté une position dialoguante avec le régime de La Havane.
À la suite de la réaffirmation de la position européenne face à l'invasion russe de l'Ukraine - rappelant à La Havane sa responsabilité multilatérale en tant que président du G77 et soulignant que “l'Ukraine est la victime et la Russie l'agresseur” - Borrell a défendu l'ADPC comme un mécanisme crucial pour accompagner les processus de modernisation et de droits humains, et faciliter les contacts avec la société civile.
Dans un moment crucial pour le projet d'intégration de l'UE et son identité en tant que « pouvoir normatif » – défiées par un contexte mondial plus instable, exigeant et marqué par l'agressivité unilatérale des puissances –, le nouvel ambassadeur Jens Urban prendra donc une mission diplomatique chargée de défis.
Sa gestion sera marquée par la nécessité d'équilibrer la relation avec un régime qui continue de réprimer l'opposition interne, d.Restrignant les libertés et s'alignant sur Moscou en pleine guerre contre l'Ukraine, tandis qu'à Bruxelles, le clamement pour des sanctions plus sévères et la suspension d'un Accord qui, selon de nombreux critiques, est devenu une bouée de sauvetage pour La Havane.
La cérémonie de remise des Copias de Estilo s'est déroulée sans déclarations publiques du diplomate européen, mais l'attention se portera sur les prochaines étapes que prendra l'UE dans sa relation avec Cuba.
Urban devra faire face à un panorama où la pression internationale pour la libération des prisonniers politiques, la fin de la répression et la reddition de comptes concernant l'implication dans la guerre en Ukraine occuperont inévitablement une place centrale dans l'agenda.
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