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Le municipalité de Santiago de Cuba vit une situation critique, car les environ 500 000 personnes qui y résident font face à la sécheresse la plus intense depuis 10 ans, avec des réservoirs à des niveaux minimaux et des cycles de distribution d'eau qui dans de nombreux cas dépassent les 30 jours, en raison de défaillances accumulées dans le système hydraulique.
L'approvisionnement dans la municipalité principale a été décrit comme "alarmant" même par les autorités, qui reconnaissent la gravité de la crise.
La manque de pluie n'est pas la seule cause : des fuites non réparées, des ruptures d'équipement, un déficit électrique qui empêche de pomper de manière continue, des camions-citernes insuffisants et des cycles disproportionnés ont multiplié le mécontentement des habitants, a rapporté le journal officiel Sierra Maestra.
Les réservoirs qui approvisionnent la ville affichent des niveaux déprimants : Charco Mono est à 8,8 % de sa capacité, Gilbert à 13 %, Parada à 16 %, Gota Blanca à 18,3 % et Chalons atteint à peine 31,4 %.
Pour atténuer la crise, de l'eau est transférée depuis le barrage Carlos Manuel de Céspedes, situé à des dizaines de kilomètres, avec un taux de remplissage de 68,5 %, selon des données officielles.
La réponse institutionnelle a été lente et insuffisante. Selon le média, la première secrétaire du Parti Beatriz Johnson Urrutia, et le gouverneur Manuel Falcón Hernández, dirigent les actions de réhabilitation avec le soutien du gouvernement central.
Mais les témoignages des citoyens décrivent une réalité de longues attentes et de prix exorbitants : à Chicharrones, par exemple, des habitants dénoncent ne pas avoir d'eau depuis quatre mois et être contraints de payer 400 pesos pour à peine 20 litres.
Dans d'autres quartiers, les ressources arrivent de manière intermittente ou uniquement par le biais de camions citernes. Certains délégués admettent que pendant des mois, la distribution a été limitée à la priorité accordée aux familles vulnérables, tandis que la majorité est restée sans assistance.
Pour ceux qui dépendent des réservoirs, chaque cycle peut durer plus d'un mois, et même ainsi, cela ne suffit pas à couvrir les besoins de base.
Le problème s'aggrave avec la précarité des infrastructures. Sur les 106 installations de pompage, seules 19 disposent de groupes électrogènes de secours, et le déficit du Système Électrique National interrompt constamment le reb pumping.
Bien que des puits avec des panneaux solaires et de nouveaux équipements soient annoncés dans des usines clé, les résultats n'apportent toujours pas un soulagement à la population.
Les dénonciations concernant les fuites, le gaspillage et la négligence sont fréquentes. Les voisins parlent de fuites qui restent non réparées depuis des mois, de rues endommagées et de communautés entières qui ne reçoivent pas de service. Même ceux qui paient leur consommation affirment ne voir les collecteurs qu'une fois par an, sans que l'eau n'arrive de manière régulière.
L'entreprise Aguas Santiago affirme qu'elle a récupéré une partie de son parc de camions-citernes - 17 sur une trentaine - grâce à un soutien externe, et des investissements dans des relèvements, des puits et des usines de désalinisation sont annoncés.
Cependant, les propres responsables reconnaissent que le déprimé Système Quintero, qui approvisionne 80 % de la ville, ne fonctionne qu'à 50 % de sa capacité.
Au-delà des promesses et des plans techniques, la racine du problème reste le manque d'eau dans les sources naturelles et le délabrement accumulé d'un système qui ne répond pas à la demande réelle de la population.
Pendant ce temps, la perception de la lenteur institutionnelle, d'une communication officielle limitée et d'un manque de contrôle sur les irrégularités, comme l'utilisation de turbines privées qui aggravent l'inégalité d'accès, ne cesse de croître.
Le discours officiel insiste sur l'urgence et la nécessité d'économiser, mais la vie quotidienne à Santiago de Cuba montre un autre visage : des familles sans eau pendant des semaines, des quartiers entiers achetant le peu qu'ils peuvent à des prix exorbitants, et une population qui continue d'attendre de réelles solutions en pleine crise de sécheresse, la pire depuis une décennie.
À la fin août, lors d'un bulletin d'information télévisé habituel sur l'état des ressources hydrauliques, le maître Argelio Fernández a informé, entre technicités et circonlocutions, que plus de 884 000 personnes à Cuba souffraient de « restrictions » dans le service de ce liquide vital.
Mais loin de parler de "crise", "urgence" ou même "pénurie", il a choisi un joyau de la sémantique officielle : "tendance à l'augmentation des affects en raison de la faible disponibilité", ce qui se traduit par le fait que de plus en plus de personnes n'ont pas accès à l'eau.
Plus de 90 000 personnes dans la ville de Las Tunas ont des difficultés à s'approvisionner en eau de manière régulière dans leurs foyers, en particulier dans les zones les plus élevées de la géographie urbaine, où la pression n'atteint jamais les maisons.
La retenue Zaza, le plus grand réservoir de Cuba, n'accumule à peine 106,4 millions de mètres cubes d'eau, ce qui ne représente que 12 % de sa capacité de conception de 1,020 million de mètres cubes et la place au deuxième point le plus bas de son histoire.
En revanche, à Ciego de Ávila, 30 % de l'eau se perd par des conduites en mauvais état, compliquant un approvisionnement qui atteint déjà des cycles de neuf jours.
Questions fréquentes sur la sécheresse à Santiago de Cuba
Combien de personnes sont affectées par la sécheresse à Santiago de Cuba ?
En Santiago de Cuba, plus d'un demi-million de personnes sont touchées par la pire sécheresse depuis une décennie. La pénurie d'eau a prolongé les cycles de distribution à plus de 30 jours, ce qui a provoqué un grave mécontentement parmi la population.
Quelles sont les principales causes de la crise de l'eau à Santiago de Cuba ?
Le manque de pluie, la détérioration de l'infrastructure hydraulique, des défaillances dans le système électrique et l'insuffisance de camions-citernes pour la distribution sont les principales causes de la crise de l'eau à Santiago de Cuba, où les réservoirs se situent à des niveaux minimaux historiques.
Quelles mesures le gouvernement prend-il pour faire face à la sécheresse à Santiago de Cuba ?
Le gouvernement a mis en place des mesures d'urgence telles que le transfert d'eau depuis des barrages plus éloignés, des améliorations dans le système de pompage et l'ajout de panneaux solaires. Cependant, la réponse institutionnelle a été lente et insuffisante, selon les critiques de la population touchée.
Comment la sécheresse affecte-t-elle les communautés les plus vulnérables de Santiago de Cuba ?
Les communautés les plus vulnérables font face à de graves difficultés, avec des cycles de distribution dépassant 60 jours dans certains cas. La distribution irrégulière et les frais abusifs pour les camions-citerne ont exacerbé la situation, obligeant de nombreuses familles à payer des prix exorbitants pour de petites quantités d'eau.
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