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Le cas de James Edward Daniels, un meurtrier condamné à la perpétuité pour le meurtre de deux Cubains, qui a été libéré par erreur d'une prison à Miami-Dade samedi dernier, a déclenché une vague d'indignation et d'inquiétude dans le sud de la Floride.
Les autorités ont porté à 30 000 dollars la récompense pour des informations conduisant à sa recapture, tandis qu'une enquête interne est en cours concernant les défaillances qui ont permis sa libération.
La mairesse répond : « Évidemment, ce n'est pas acceptable. »
La maire du comté, Daniella Levine Cava, a reconnu publiquement l'erreur et a assuré que le gouvernement local travaille déjà à clarifier comment une défaillance aussi grave a pu se produire dans le système pénitentiaire.
“Malheureusement, nous avons eu une erreur et, évidemment, nous travaillons tous à la recherche, la recherche humaine, quelque chose de primordial”, a déclaré ce mardi dans des déclarations à Local 10.
Levine Cava a assuré qu'une révision interne approfondie est en cours afin d'évaluer les protocoles actuels et de corriger toute faiblesse qui aurait permis la libération d'un individu condamné pour meurtre.
“Évidemment, des erreurs humaines se produisent de temps en temps, mais elles ne sont clairement pas acceptables, c'est pourquoi nous continuons à nous assurer de pouvoir éviter des erreurs à l'avenir”, a-t-il affirmé.
Bien qu'il ne soit pas encore clair pourquoi Daniels a été transféré d'une prison fédérale à une prison de comté, la maire a souligné que des questions de juridiction pourraient avoir joué un rôle.
«En raison de la condamnation de Daniels pour des accusations locales et étatiques, il est possible qu'il y ait eu des problèmes de juridiction qui ont joué un rôle dans sa libération», a-t-il déclaré.
Malgré l'incident, Levine Cava a exprimé sa confiance dans le personnel pénitentiaire du comté :
“Bien sûr. Nous avons un excellent service pénitentiaire. Nous venons d'être acquittés après 11 ans de surveillance fédérale. Nous sommes l'une des prisons les plus sûres du pays et, évidemment, nous cherchons toujours à améliorer nos processus.”
Récompense de 30 000 dollars et recherche active
Dans les heures qui ont suivi les déclarations de la mairesse, les autorités ont annoncé que la récompense pour toute information concernant Daniels était portée à 30 000 $, reflétant l'urgence avec laquelle l'affaire est traitée.
Le bureau du shérif de Miami-Dade (MDSO) a appelé la communauté à collaborer en fournissant toute information pouvant aider à localiser le fugitif.
Daniels est considéré comme "armé et dangereux".
Les autorités recommandent de ne pas s'approcher et, à la place, d'appeler le 305-471-2400 (MDSO) ou le 305-471-8477 (Miami-Dade Crime Stoppers) pour fournir des informations de manière confidentielle.
Des experts en sécurité ont exprimé leur préoccupation pour l'intégrité de ceux qui ont témoigné contre lui au procès.
Wayne Black, ancien agent de la loi et consultant en sécurité, a déclaré : « Comment peuvent-ils libérer ce type condamné pour meurtre ? C'est de la pure négligence. »
Qui est James Daniels et pourquoi a-t-il été condamné ?
James Daniels, âgé de 60 ans, a été condamné à la réclusion à perpétuité en mars de cette année pour son implication dans un double meurtre survenu en décembre 2020 à Opa-locka.
Selon les autorités, Daniels faisait partie d'un groupe qui a enlevé trois personnes dans un parking de camions. Les victimes ont été attachées, torturées, scotchées et jetées à l'arrière d'une camionnette de location.
Par la suite, elles furent emmenées dans une maison abandonnée au 1801 de la rue Rutland, où deux d'entre elles furent abattues. Seule l'une des victimes réussit à survivre.
Selon l'accusation, le mobile du crime était le vol de drogues. Les procureurs ont indiqué que Daniels avait joué un rôle direct dans l'enlèvement et l'exécution. Il a été reconnu coupable par un jury en 2024 et condamné à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Malgré cette condamnation et son profil de dangerosité, il a été libéré samedi soir en raison de ce que le Département Pénitentiaire de Miami-Dade a qualifié d'« erreur de procédure ».
La fuga de un convicto tan peligroso ha reactivado el debate sobre la seguridad carcelaria y los protocolos de transferencia de prisioneros. Mientras continúan las labores de búsqueda, el caso de James Daniels se convierte en una urgente prueba de fuego para las instituciones locales, tanto en su capacidad de reacción como en la confianza que la ciudadanía deposita en ellas.
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