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L'entrepreneur cubano-américain Tony Haber (Santiago de Cuba, 1973) a récupéré pour l'exil des marques emblématiques de l'île et les produit aux États-Unis. Le dernier lancement est celui de la célèbre Guayabita del Pinar, qui est en vente depuis cette semaine dans une édition "très limitée". Elle peut être achetée dans la chaîne Total Wine en Floride, en Géorgie, au Tennessee et en Caroline du Sud.
Profitant du fait que le régime cubain n'a pas renouvelé certaines licences de rhums aux États-Unis, l'entrepreneur Tony Haber affirme qu'il a enregistré, en plus de Guayabita del Pinar, les marques Santero, Arecha et Varadero. Il a également enregistré d'autres moins connues comme Flor de Habana et Nucay.
La Guayabita del Pinar, qui est entrée sur le marché cette semaine, repose sur sept années d'efforts non seulement pour obtenir la licence, mais aussi pour réussir à reproduire en dehors de Cuba le célèbre fruit qui a donné son nom au rhum et qui, étant issu d'une plante sauvage, a nécessité des efforts considérables.
La première étape a été de prendre une graine de guayabita de Cuba. Ensuite est venue la partie la plus difficile : la faire germer. Des tests ont été réalisés aux États-Unis, mais la chaleur brûlait un fruit habitué aux températures douces de Pinar del Río.
Finalement, aux côtés de son partenaire Andrés González Mancilla, descendant des créateurs du Zacapa guatémaltèque, Tony Haber a réussi à implanter l'usine en dehors des États-Unis.
Il a fallu trois ans pour que les guayabitas sorties de Cuba portent des fruits en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Avec la formule en main, il n'y avait plus d'obstacles pour récupérer la Guayabita du Pinar qui, selon ce que cette semaine a publié On Cuba, est une boisson créée par Genaro Rivera, un émigrant asturien établi à Pinar del Río au XIXe siècle.
Ce qui a commencé comme une boisson faite maison, née de l'improvisation, est devenu une marque commerciale en 1892 grâce à l'entrepreneur basque Lucio Garay Zabala, fondateur de Casa Garay y Compañía.
De la main de la famille Garay, la Guayabita del Pinar a obtenu des prix internationaux tels que le Grand Prix à La Havane (1911), la troisième place à Rome (1924) et une médaille d'or à Plovdiv (1988).
Cependant, malgré ce dernier prix, La Guayabita del Pinar a commencé à connaître son déclin après les nationalisations de 1961, lorsque la marque est passée sous le contrôle du régime cubain. Bien qu'elle ait effectivement connu un moment mémorable dans les années 80, elle s'est finalement fanée jusqu'à aujourd'hui. La preuve en est que le régime ne s'est même pas soucié de conserver la licence aux États-Unis, comme l'affirme Tony Haber.
L'entrepreneur résume très bien ce qui s'est passé et ses intentions : "La Guayabita del Pinar a été détruite à Cuba et nous allons maintenant la revivre aux États-Unis. Cela a pris sept ans, mais elle est déjà en vente."
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