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Le Centre National des Ouragans (NHC) a informé à 11h00 ce mercredi que Melissa se trouve au large de la côte est de Cuba, déjà dans l'Atlantique sud-ouest, avec une pression centrale de 974 mb et un déplacement vers le nord-est (35°) à 14 mph (22 km/h) et continuera à générer pour l'île de fortes pluies et des grosses vagues.
Dans son dernier bulletin, l'organisme a alerté que le centre de l'ouragan se trouve à environ 245 km au sud des Bahamas centrales et à 1.615 km au sud-ouest des Bermudes, et il est prévu qu'il accélère sur cette trajectoire dans les prochains jours.
Le noyau du système s'éloignera de la côte orientale de Cuba ce matin, traversera le sud-est ou le centre des Bahamas aujourd'hui et passera près ou à l'ouest des Bermudes en fin de journée jeudi et durant la nuit.
Le NHC maintient un large éventail d'avertissements : avertissement de ouragan pour les provinces cubaines de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguín et Las Tunas, pour le sud-est et le centre des Bahamas et pour les Bermudes ; avertissement de tempête tropicale pour Haïti, Camagüey et les Îles Turques et Caïques.
Des conditions d'ouragan se produisent à Cuba dans la zone sous avis —avec une attente d'affaiblissement à partir de cet après-midi—, tandis qu'aux Bahamas des conditions d'ouragan sont attendues aujourd'hui et aux Turques-et-Caïques des conditions de tempête tropicale.
Pour les Bermudes, le NHC prévoit des conditions de tempête tropicale jeudi et des conditions d'ouragan en fin de journée jeudi et dans la nuit.
Le rayon des vents confirme l'envergure du système : les vents d'ouragan s'étendent jusqu'à 65 km du centre et ceux de tempête tropicale jusqu'à 295 km.
El danger lié aux pluies reste critique. Dans l'est de Cuba, de fortes pluies se poursuivront ce matin, avec des totaux de 10 à 20 pouces et des maxima locaux allant jusqu'à 25 dans les zones montagneuses, pouvant provoquer des inondations soudaines catastrophiques et de nombreux glissements de terrain ; il est prévu que le régime de précipitations diminue dans l'après-midi.
Dans le sud-est des Bahamas, on prévoit aujourd'hui de 5 à 10 pouces, avec un potentiel d'inondations rapides dans les zones vulnérables ; aux Îles Turques et Caïques, les accumulations prévues sont de 1 à 3 pouces, tandis que les Bermudes pourraient commencer à ressentir des pluies jeudi ou jeudi soir.
En Jamaïque, les précipitations générales ont diminué, mais 5 à 10 centimètres supplémentaires pourraient s'ajouter, portant le total de l'événement à 30 à 60 centimètres, avec des zones isolées pouvant atteindre jusqu'à 76 centimètres en terrain montagneux ; le NHC avertit que des inondations éclair catastrophiques et des glissements de terrain persistent pendant la journée.
La montée des eaux suscite également des inquiétudes. Pour le sud-est des Bahamas, une inondation de 1,2 à 2,1 mètres au-dessus du sol normalement sec est possible durant la journée ; aux Îles Turques et Caïques, une inondation côtière mineure pourrait se produire.
Le bulletin ajoute qu'il est possibles d'inondations côtières mineures dans les baies et criques de la côte nord de l'est de Cuba et le long de la côte d'Haïti.
Le vent généré par Melissa continuera d'affecter La Española, la Jamaïque, l'est de Cuba et les îles Caïmans pendant au moins un jour supplémentaire, et impacte désormais les Bahamas ainsi que les îles Turques-et-Caïques, avec une extension vers les Bermudes à la fin de la semaine, créant des vagues et des courants dangereux.
Le NHC résume qu'un léger renforcement est possible aujourd'hui et demain, avec peu de variation par la suite alors que le système se déplace plus rapidement vers le nord-est.
La recommandation pour les zones sous alerte est de rester à l'abri, de finaliser les préparatifs là où cela reste sûr et de suivre en permanence les communications des services météorologiques nationaux et des autorités de protection civile.
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