Le cyclone Melissa continue de se déplacer sur l'est de Cuba et, selon le dernier bulletin du Centre National des Ouragans (NHC) des États-Unis, il est prévu qu'il quitte le territoire cubain dans les prochaines heures par la côte nord-est, se dirigeant vers les Bahamas sud-est en prenant une trajectoire nord-est tout en maintenant une classification de cyclone tropical fort.

À 8h00 (heure de Miami), l'œil de Melissa se situait à 20,6°N et 75,7°O, à environ 70 kilomètres au nord-ouest de Guantánamo et 335 kilomètres au sud des Bahamas centrales, avec des vents maximas soutenus de 165 km/h et des rafales supérieures.

Le système se déplace vers le nord-nord-est (30°) à une vitesse de 22 km/h, et sa pression centrale est de 968 millibars, selon le bulletin intermédiaire numéro 32A.

Les prévisions indiquent que Melissa sortira en mer par le nord de la province de Holguín durant la matinée ou les premières heures de l'après-midi, pour ensuite se déplacer sur les Bahamas sud-orientales et s'approcher des Bermudes entre la nuit de jeudi et le petit matin de vendredi.

Un ouragan encore dangereux

Bien que Melissa ait perdu une partie de l'intensité extrême avec laquelle elle a touché terre — lorsqu'elle était de catégorie 3 —, elle maintient un champ de vents ouraganiens de 45 km autour de son centre et des vents de tempête tropicale qui s'étendent jusqu'à 295 km.

Le NHC avertit qu'il continuera à provoquer des pluies torrentielles et des vagues dangereuses, particulièrement dans les régions montagneuses de l'est de Cuba et sur la côte nord.

Les précipitations accumulées depuis mardi dépassent les 250 mm à Santiago de Cuba et les 300 mm dans des localités de la Sierra Maestra, tandis qu'à Holguín et Guantánamo, elles pourraient atteindre jusqu'à 500 mm avant que le système ne s'éloigne complètement.

Ces pluies, associées au relief escarpé, augmentent le risque d'inondations soudaines et de glissements de terrain.

L'organisme américain maintient des avis d'ouragan pour les provinces de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguín et Las Tunas, ainsi que pour le sud-est et le centre des Bahamas.

Des alertes de tempête tropicale sont également en vigueur pour Camagüey, Haïti et les îles Turques-et-Caïques.

Marees et risque côtier

Le NHC avertit qu'une houle cyclonique pouvant atteindre 2,4 mètres pourrait affecter les zones basses du littoral nord-est, entraînant de faibles inondations côtières dans les baies et les criques, tandis qu'aux Bahamas, des vagues de jusqu'à 3 mètres sont attendues.

Les ressacas et les courants marins continueront d'être dangereux pour la navigation et le littoral cubain pendant les prochaines 24 heures.

Melissa, qui mardi a connu des vents de presque 300 km/h comme un ouragan de catégorie 5 historique, s'éloigne progressivement de Cuba, mais laisse derrière elle des pluies catastrophiques, des dommages structurels et des coupures de courant dans une grande partie de l'est du pays.