Le municipalité de Cueto, dans la province de Holguín, fait face à de sévères inondations après le passage de l'ouragan Melissa, avec des maisons inondées, des effondrements et des évacuations de familles surprises par la montée rapide des eaux.
Selon ce qu'ont montré le reporter Miguel Reyes et des dizaines d'internautes sur les réseaux sociaux, bien que l'œil du cyclone soit déjà sorti de Cuba, les pluies n'ont pas cessé et maintiennent plusieurs communautés sous l'eau, qui restent en outre isolées.
Melissa a frappé l'est de Cuba avec des pluies torrentielles et a débordé les rivières dans son sillage, laissant derrière elle des images de maisons complètement immergées à Cueto.
Des voisins font état de pertes matérielles considérables et de l'urgence avec laquelle ils ont dû abandonner leurs foyers à mesure que le niveau montait.
Dans la région, “de nombreuses familles ont tout perdu” en raison des vents et, surtout, des inondations liées à la tempête.
Les résidents tentent de sauver ce qui leur reste, tandis que les averses continuent et que l'accès aux quartiers touchés est rendu difficile.
La dimension humanitaire est critique : les rapports font état de dommages importants aux habitations, aux cultures et aux réseaux électriques, ce qui aggrave les conditions de vie de ceux qui restent sur place.
La persistance des précipitations maintient un risque élevé de nouvelles crues et complique tout effort de récupération immédiate.
Un voisin résume ainsi la vulnérabilité historique de l'environnement : “La ville de Holguín s'est élevée entre deux rivières : le Jigüey [et] le Marañón. Et comme ils ne réalisent pas les nettoyages nécessaires chaque fois qu'il y a un événement climatique, elle se remplit d'eau. Nous sommes inondés.”
Le Centre national des ouragans (NHC) a informé à 11h00 ce mercredi que Melissa se trouve au large de la côte est de Cuba, déjà dans l'Atlantique sud-ouest, avec une pression centrale de 974 mb et un déplacement vers le nord-est (35°) à 14 mph (22 km/h) et continuera à générer pour l'île de fortes pluies et des marées hautes.
Le noyau du système s'éloignera ce matin de la côte orientale de Cuba, traversera le sud-est ou le centre des Bahamas aujourd'hui et passera près ou à l'ouest des Bermudes en fin de journée jeudi et pendant la nuit.
Le NHC maintient un large éventail d'avertissements : avertissement d'ouragan pour les provinces cubaines de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguín et Las Tunas, pour le sud-est et le centre des Bahamas et pour les Bermudes ; avertissement de tempête tropicale pour Haïti, Camagüey et les îles Turques et Caïques.
Des conditions d'ouragan se forment à Cuba dans la zone sous avis —avec une attente d'affaiblissement à partir de cet après-midi—, tandis qu'aux Bahamas, des conditions d'ouragan sont attendues aujourd'hui et aux Îles Turques-et-Caïques, des conditions de tempête tropicale.
Le danger lié aux pluies reste critique. Dans l'est de Cuba, de très fortes pluies continueront ce matin, avec des totaux de 25 à 50 centimètres et des pointes locales allant jusqu'à 63 centimètres dans les zones montagneuses, susceptibles de provoquer des inondations soudaines catastrophiques et de nombreux glissements de terrain ; on prévoit que le régime des précipitations diminue dans l'après-midi.
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