Un avion cargo de UPS s'est écrasé ce mardi peu après avoir décollé de l'aéroport international de Louisville Muhammad Ali, dans le Kentucky, provoquant un incendie de grande envergure qui a mobilisé des dizaines d'unités d'urgence et a contraint les autorités à émettre un ordre de refuge pour les zones avoisinantes.
Le vol 2976 de UPS, un McDonnell Douglas MD-11 transportant du carburant et se dirigeant vers Honolulu, Hawaï, s'est écrasé vers 17h15 (heure locale) après avoir décollé de l'aéroport, selon les informations de l'Administration fédérale de l'aviation (FAA).
L'agence a confirmé que l'avion, fabriqué en 1991, fera l'objet d'une enquête conjointe avec le Conseil national de la sécurité des transports (NTSB), qui dirigera le processus.
“El McDonnell Douglas MD-11 se dirigeait vers l'Aéroport International Daniel K. Inouye de Honolulu. La FAA et le NTSB enquêteront sur l'accident,” a déclaré la FAA dans un communiqué publié sur son compte officiel de X.
Selon CNN, trois membres d'équipage se trouvaient à bord, bien que l'entreprise n'ait pas encore confirmé s'il y a des victimes ou des blessés. Dans un communiqué, UPS a indiqué :
"Pour le moment, nous n'avons confirmé aucune blessure ni victime. Notre priorité est la sécurité de notre personnel et nous coopérons pleinement avec les autorités."
Des images diffusées par WAVE, affiliée de CNN, ont montré une immense colonne de fumée noire s'élevant depuis la zone industrielle proche de l'aéroport, tandis que les pompiers luttaient pour contenir les flames.
Le Département de la police métropolitaine de Louisville (LMPD) a confirmé qu'il y avait des blessés et a demandé à la population d'éviter la zone de Fern Valley Road et Grade Lane, qui restera fermée indéfiniment.
Les autorités locales ont étendu un ordre de réfugiement sur place à toutes les zones situées au nord de l'aéroport jusqu'à la rivière Ohio, en raison de l'ampleur de l'incendie et de la présence de matériaux dangereux.
Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a confirmé que les premiers intervenants sont déjà sur les lieux et a demandé à la population de garder son calme.
“Nous sommes au courant de l'accident signalé près de l'Aéroport International de Louisville. Les équipes d'urgence sont sur place. S'il vous plaît, priez pour les pilotes, l'équipage et tous les touchés,” a-t-il écrit sur X.
L'aéroport international Louisville Muhammad Ali, qui abrite le Worldport, est le centre logistique global de UPS, où plus de 12 000 employés traitent environ deux millions de colis par jour, selon les données de l'entreprise.
Jusqu'à présent, les autorités n'ont pas déterminé les causes du sinistre, et la NTSB a indiqué qu'elle fournira des mises à jour au fur et à mesure de l'avancement de l'enquête.
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