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Les effets de la fermeture du gouvernement fédéral la plus prolongée de l'histoire des États-Unis commencent à se faire sentir fortement dans le ciel du pays.
A partir de ce vendredi, l'Administration fédérale de l'aviation (FAA) mettra en œuvre une réduction de 10 % de la capacité opérationnelle des vols dans 40 des aéroports les plus fréquentés, une mesure qui affecte directement quatre aéroports de Floride, en tête desquels l'Aéroport de Miami.
La décision répond à la pression croissante sur les contrôleurs de la circulation aérienne, qui travaillent sans rémunération depuis des semaines.
Avec une pénurie estimée entre 2 000 et 3 000 contrôleurs, la FAA a décidé de limiter les opérations pour éviter une crise majeure au niveau de la sécurité du système aérien.
« L'une des mesures sera une réduction de 10 % de la capacité dans 40 de nos sites. Cette décision est fondée sur des données, en fonction de la compagnie aérienne qui a le plus de vols et de l'endroit où la pression du système est la plus forte », a expliqué le secrétaire aux Transports, Sean Duffy.
Floride : Parmi les États les plus touchés
Quatre des aéroports les plus importants de la Floride figurent sur la liste de la FAA : Miami, Fort Lauderdale, Orlando et Tampa.
Cette région est l'une des plus fréquentées du pays, tant pour le tourisme que pour les affaires, et la réduction des vols pourrait avoir des conséquences significatives.
L'Aéroport international de Miami est un pilier fondamental de l'aviation dans l'hémisphère.
En 2024, il a enregistré un record historique de 55,9 millions de passagers, avec une moyenne quotidienne de plus de 150 000 voyageurs.
Pour sa part, l'aéroport de Fort Lauderdale–Hollywood a enregistré plus de 35,2 millions de passagers cette même année, ce qui en fait une autre plate-forme stratégique pour la connectivité du sud de la Floride.
En réponse à la mesure, le MIA a émis un communiqué officiel dans lequel il souligne que les opérations demeuraient normales ce jeudi, bien qu'ils admettent qu'il est encore tôt pour évaluer l'impact total.
«À ce stade, il est trop tôt pour déterminer l'impact spécifique que la réduction de 10 pour cent de la FAA sur les vols nationaux pourrait avoir sur l'Aéroport International de Miami. Nous surveillons la situation de près», indique le texte, qui recommande également aux voyageurs de rester en contact avec leurs compagnies aériennes.
Que doivent faire les passagers ?
Face à ce panorama d'incertitude, les autorités demandent aux passagers de se renseigner directement auprès de leurs compagnies aériennes.
Les annulations peuvent varier selon la route, l'horaire et la compagnie aérienne.
Bien que pour l'instant les opérations dans certains aéroports se poursuivent normalement, une perturbation progressive est attendue, pouvant s'étendre sur plusieurs semaines si la fermeture fédérale n'est pas résolue.
La FAA, pour sa part, insiste sur le fait que la mesure est nécessaire pour maintenir le système en sécurité et éviter des collapsus dans les tours de contrôle et dans les centres de gestion aérienne.
Avertissement des autorités locales
La maire du comté de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, a alerté sur l'effet domino que pourrait avoir la mesure.
«Cette décision pourrait avoir des répercussions significatives sur l'économie, la connectivité et la main-d'œuvre de notre région», a déclaré.
Levine Cava a insisté sur le fait que le MIA n'est pas seulement un axe logistique pour le transport international, mais un véritable moteur économique pour tout l'État
L'aéroport international de Miami est un moteur économique important pour notre comté, l'État de la Floride et la région en général.
Il a également souligné que la réduction ordonnée par la FAA est une autre conséquence directe de la fermeture fédérale.
« La décision de la FAA est la dernière conséquence de la fermeture du gouvernement fédéral la plus longue de l'histoire, et l'interruption prolongée du service aérien entraînera des impacts encore plus profonds. »
Depuis son administration, il a assuré qu'il travaillera avec le personnel aéroportuaire pour élaborer des plans de contingence et plaider en faveur d'une solution rapide.
Conditions de la réduction
Selon l'ordre d'urgence publié par la FAA, la réduction commencera à être mise en œuvre progressivement à partir de ce vendredi à 6h00, heure locale, dans chaque terminal. On s'attend à ce que la diminution de 10 % soit achevée la semaine prochaine.
Ce plan n'affecte pas seulement les aéroports avec un fort volume de passagers, mais également des terminaux clés pour le transport de fret et des aérodromes d'aviation privée, comme celui de Teterboro (New Jersey).
Parmi les personnes affectées figurent également JFK, LaGuardia et Newark (New York), LAX (Los Angeles), ORD (Chicago), ATL (Atlanta) et DCA (Washington D.C.).
Contrôleurs sans salaire et au bord du gouffre
La crise réside dans le fait que les contrôleurs aériens, considérés comme des travailleurs essentiels, continuent de travailler malgré le fait qu'ils ne reçoivent pas leur salaire.
Selon Duffy, certains ont déjà dû chercher des emplois supplémentaires pour pouvoir satisfaire leurs besoins fondamentaux.
«Ce que nous constatons, c'est que nos contrôleurs aériens, en raison de pressions financières à leur domicile, recherchent des emplois complémentaires», a déclaré le secrétaire aux Transports.
« D'ailleurs, je ne veux pas qu'ils aient à chercher d'autres emplois. Je veux qu'ils viennent travailler. Mais je suis conscient qu'ils essaient de trouver le moyen de respecter leurs obligations quotidiennes », a-t-il ajouté.
Cet épisode met en lumière la vulnérabilité du système aérien américain face aux tensions politiques à Washington. Le manque d'accords budgétaires non seulement prive de salaire des milliers de fonctionnaires, mais interrompt également des services essentiels pour l'économie et la mobilité du pays.
La Floride, en tant qu'État touristique et logistique par excellence, se trouve au cœur d'une tempête dont les conséquences restent encore à évaluer.
Ce qui est déjà évident, c'est que les vols à Miami et à Fort Lauderdale ne seront plus aussi fréquents qu'auparavant, du moins tant que la fermeture du gouvernement se poursuivra. Et cela, dans une région qui dépend profondément du trafic aérien, est un signal d'alarme.
Liste complète des 40 aéroports concernés par les réductions de la FAA
ANC – Aéroport international d'Anchorage (Alaska)
ATL – Aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta (Géorgie)
BOS – Aéroport international de Boston Logan (Massachusetts)
BWI – Aéroport international de Baltimore/Washington (Maryland)
CLT – Aéroport international de Charlotte Douglas (Caroline du Nord)
CVG – Aéroport international de Cincinnati/Northern Kentucky (Ohio)
DAL – Dallas Love Field (Texas)
DCA – Ronald Reagan Washington National (Virginie)
DEN – Aéroport international de Denver (Colorado)
DFW – Aéroport international de Dallas/Fort Worth (Texas)
DTW – Aéroport métropolitain de Detroit Wayne County (Michigan)
EWR – Aéroport international Newark Liberty (New Jersey)
FLL – Aéroport international de Fort Lauderdale–Hollywood (Floride)
HNL – Aéroport international d'Honolulu (Hawaï)
HOU – William P. Hobby (Houston, Texas)
IAD – Aéroport international de Washington Dulles (Virginie)
IAH – George Bush Intercontinental (Houston, Texas)
IND – Aéroport international d'Indianapolis (Indiana)
JFK – John F. Kennedy International (New York)
LAS – Harry Reid International (Las Vegas, Nevada)
LAX – Aéroport International de Los Angeles (Californie)
LGA – LaGuardia (New York)
MCO – Aéroport international d'Orlando (Floride)
MDW – Aéroport international de Chicago Midway (Illinois)
MEM – Memphis International (Tennessee)
MIA – Miami International (Floride)
MSP – Aéroport international de Minneapolis–Saint-Paul (Minnesota)
OAK – Oakland International (Californie)
ONT – Ontario International (Californie)
ORD – Aéroport international O'Hare de Chicago (Illinois)
PDX – Portland International (Oregon)
PHL – Aéroport international de Philadelphie (Pennsylvanie)
PHX – Aéroport international Sky Harbor de Phoenix (Arizona)
SAN – San Diego International (Californie)
SDF – Aéroport international de Louisville (Kentucky)
SEA – Aéroport international de Seattle–Tacoma (Washington)
SFO – Aéroport international de San Francisco (Californie)
SLC – Aéroport international de Salt Lake City (Utah)
TEB – Teterboro (New Jersey)
TPA – Aéroport international de Tampa (Floride)
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