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Les actionnaires de Tesla ont approuvé ce jeudi l'octroi à leur directeur général, Elon Musk, d'un paquet de rémunération record d'une valeur de 1 trillion de dollars en actions, ce qui pourrait faire de lui le premier trillionnaire de la planète et renforcer son contrôle sur le fabricant de voitures électriques.
La proposition a été approuvée par plus de 75 % des actionnaires, malgré l'opposition de plusieurs fonds institutionnels qui avaient remis en question l'ampleur et les conditions du plan.
Le conseil d'administration a autorisé Musk, qui possède déjà près de 15 % des actions de l'entreprise, à participer au vote.
Le paquet prévoit une série de 12 objectifs de performance liés à la croissance de la valeur marchande, aux bénéfices et à la production, dont l'atteinte pourrait augmenter la participation de Musk à plus de 25 % du capital total de la société.
Lors de la rencontre annuelle tenue à l'usine Tesla à Austin, Texas, Musk est monté sur scène accompagné d'un robot Optimus tandis que les participants scandaient son nom.
Je tiens à remercier de tout cœur tous ceux qui ont soutenu cette décision. Tesla n'ouvre pas un nouveau chapitre, mais un nouveau livre, a-t-il déclaré visiblement ému.
La présidente du conseil, Robyn Denholm, avait averti quelques jours auparavant que Musk pourrait quitter l'entreprise si le plan n'était pas approuvé.
Selon ce qu'il a expliqué, l'objectif du paquet est d'assurer son engagement envers Tesla pendant au moins sept ans et demi, à un moment où l'entreprise mise fortement sur l'intelligence artificielle et la robotique.
L'homme d'affaires sud-africain, qui est déjà la personne la plus riche du monde selon Forbes avec une fortune supérieure à 500 milliards de dollars, a déclaré que Tesla “sera l'entreprise la plus précieuse de la planète” si elle parvient à progresser dans ses projets de conduite autonome et de robotique industrielle.
Optimus sera le plus grand produit de l'histoire, au-delà des téléphones mobiles, a affirmé Musk.
Le magnat a annoncé la construction d'une ligne d'assemblage dans l'usine de Fremont (Californie) avec une capacité de production d'un million de robots humanoïdes Optimus par an, et une autre à Austin qui pourrait fabriquer jusqu'à dix millions d'unités par an.
Selon Musk, ces robots “auront le potentiel d'éradiquer la pauvreté mondiale”.
Cependant, le paquet salarial a suscité de vives critiques. Le groupe d'activistes Tesla Takedown a qualifié la décision de “le trophée de participation le plus cher du monde”, dénonçant la récente chute des ventes de véhicules et le poids croissant des prises de position politiques de Musk sur la réputation de l'entreprise.
On leur donne un billion de dollars pour échouer, a indiqué le collectif.
Pour sa part, les consultants Glass Lewis et ISS se sont également opposés au plan, arguant que le multimillionnaire possède déjà un incitatif financier suffisant pour maintenir le cap de Tesla et qu'un paquet d'une telle envergure "pourrait réduire la pression pour atteindre tous les objectifs proposés".
En contraste, l'analyste Dan Ives, de Wedbush Securities, a salué l'approbation et a affirmé que le vote “consolide la position de Musk en tant que leader de la révolution de l'intelligence artificielle”, augmentant ainsi la confiance dans l'avenir de Tesla.
La décision place Musk, âgé de 54 ans, en tant que premier dirigeant de l'histoire à recevoir un package de rémunération de 1 trillion de dollars, un montant qui non seulement multiplique sa fortune, mais établit également un précédent dans le secteur technologique et financier mondial.
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