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L'Université de l'Est (UO), l'une des institutions académiques les plus prestigieuses de Cuba, traverse des jours de douleur et de désarroi.
Depuis le 1er octobre jusqu'à aujourd'hui, au moins huit décès parmi des professeurs, des étudiants et des travailleurs liés à cette institution d'enseignement supérieur ont été signalés, selon l'activiste Yamilka Lafita Cancio (Lara Crofs) sur les réseaux sociaux.
“Familles brisées, internautes se demandant sur les réseaux : de quoi sont-ils morts ? Ni l'université ni le Ministère de l'Éducation Supérieure ne répondent. Ils disent 'repose en paix' et c'est tout”, a écrit Lafita, visiblement bouleversée par ce qu'elle a qualifié de “chaîne de morts inhabituelle”.
Les avis publiés par l'institution elle-même confirment le décès de Raudel de Armas Louis (professeur au Département de Biologie), Beatriz Carmenaty Corona (étudiante en Gestion Socioculturelle), Luis Enrique Vicet Castellanos (étudiant en Génie Mécanique), Pedro Antonio Rodríguez Fernández (professeur titulaire d'Agronomie), Elio Hermis Castellanos Caballero et Santiago Parra Boffil (professeurs retraités), Ángel Mario Trenard Sayago (artiste et professeur), et Nuris Avila Saint Félix, professeure de Sciences de l'Éducation.
Les visages, âges et fonctions des victimes —d'où plusieurs étaient âgés de moins de 30 ans— ont profondément ému la communauté universitaire de Santiago, qui n'a pas encore reçu d'explication officielle sur les causes des décès.
Silence institutionnel et censure numérique
Selon des dénonciations d'étudiants et d'enseignants sur les réseaux sociaux, l'université a supprimé des commentaires demandant des éclaircissements sur les décès. Les publications se limitent à exprimer des condoléances, sans fournir de détails médicaux ou épidémiologiques.
« Coïncidence ou le secret dont ont l'habitude les institutions d'État ? », a interrogé Lafita, rappelant qu'à Cuba, les autorités tendent à gérer les questions de santé publique avec un grand hermétisme, notamment lorsqu'elles sont liées à des épidémies ou à des décès collectifs.
L'absence d'informations officielles a suscité des préoccupations et des rumeurs concernant une éventuelle relation entre les décès et la crise épidémiologique nationale, marquée par l'augmentation de la dengue, du chikungunya et du virus d'Oropouche, qui touchent plusieurs provinces orientales.
Une université frappée par la crise sanitaire
L'Université de l'Est, avec plus de 75 ans d'histoire et un effectif estimé à 11 000 étudiants, a été ces derniers mois le centre de mauvaises nouvelles.
Depuis août, différents rapports officiels et communautaires ont alerté sur la propagation des arboviroses à Santiago de Cuba, aggravée par le manque de fumigation, l'accumulation de déchets et la pénurie de médicaments.
Des sources médicales locales ont reconnu sous anonymat que les hôpitaux de Santiago de Cuba font face à une surcharge de patients et à des limitations de lits et de transports, ce qui retarde la prise en charge de nombreux malades.
Le ministère de la Santé publique (MINSAP) a informé en octobre que plus de 13 000 cas fébriles ont été signalés en une seule semaine, mais a évité de préciser le nombre de décès. Des organisations indépendantes assurent que les cas réels sont beaucoup plus élevés et que Santiago de Cuba figure parmi les provinces les plus touchées.
Dans ce contexte, les huit décès survenus à la UO —en à peine 40 jours— semblent faire partie d'un schéma plus large de mortalité associée à la détérioration sanitaire et à l'effondrement des services médicaux.
Un calcul qui met en perspective la gravité
Si l'on extrapolait la proportion de décès enregistrés à l'Université d'Oriente — huit décès parmi environ 11 000 étudiants — à la population totale de Cuba, le tableau serait inquiétant.
Selon les données officielles de l'Office national des statistiques et de l'information (ONEI), qui évaluent la population du pays à 9,7 millions d'habitants, le résultat équivaudrait à plus de 7 000 décès en à peine un mois.
Mais si l'on prend en compte les estimations du démographe Juan Carlos Albizu-Campos, qui estime que la population réelle de Cuba tourne autour de 8 millions en raison de l'exode massif, le chiffre serait d'environ 5 800 décès sur la même période.
Bien que cela représente une estimation hypothétique et dépourvue de fondement scientifique statistique, cette donnée reflète l'ampleur potentielle de la crise sanitaire si la situation que vit la communauté universitaire de Santiago se reproduisait à l'échelle nationale.
Des spécialistes consultés avertissent que ce schéma, s'il se confirme, "serait alarmant même pour un pays en guerre ou en pandémie". Cependant, le silence des autorités empêche de connaître les véritables causes et limite la possibilité de prévenir de nouveaux cas.
Dans un pays épuisé par la crise sanitaire et démographique, où les hôpitaux manquent de ressources et où la dengue et d'autres arboviroses se propagent sans contrôle, ces chiffres projetés révèlent la dimension humaine du déclin structurel qui traverse Cuba.
Manque de plans de contingence et peur collective
L'activiste Lara Crofs a également remis en question si les universités et les centres étudiants disposent de protocoles de prévention et de contingence face à l'expansion de ces maladies. "Ce sont vos enfants, vos proches, vos amis... quelles mesures existent pour les protéger ?", a-t-elle interrogé dans sa publication.
Jusqu'à présent, le ministère de l'Éducation supérieure (MES) n'a émis aucun communiqué concernant la situation. Ni la direction provinciale de la santé ni le campus universitaire n'ont fourni de détails sur les décès ou de possibles liens avec des maladies infectieuses.
Douleur, peur et questions sans réponse
Sur les réseaux sociaux, les messages de deuil se mêlent aux expressions d'indignation. "Combien d'autres doivent mourir pour qu'ils disent la vérité ?", a écrit une utilisatrice sur la page officielle de l'Université de l'Orient avant que son commentaire ne soit supprimé.
Pendant ce temps, le nombre de décès continue d'augmenter et le silence des institutions devient assourdissant. La communauté universitaire — déjà marquée par la pénurie, la chaleur et les mauvaises conditions de vie dans les résidences et les laboratoires — vit aujourd'hui entre la peur et l'incertitude.
La question que beaucoup se posent, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'île, demeure la même : que se passe-t-il à l'Université de l'Est ?
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