Le nombre de victimes mortelles dû au dévastateur ouragan Melissa en Jamaïque a augmenté à 45, tandis que 15 personnes restent disparues, ont informé mardi les autorités locales.

Selon les rapports, le chiffre pourrait augmenter dans les prochaines heures, car les opérations de sauvetage n'ont pas encore réussi à atteindre deux communautés de l'ouest de l'île qui restent coupées du monde depuis le 28 octobre, lorsque le puissant ouragan a touché terre avec une catégorie 5, a rapporté l'agence AP.

“Nous continuons à essayer d'accéder aux zones isolées. Nos hélicoptères ont été en train de larguer des aliments et des fournitures de base”, a expliqué Alvin Gayle, directeur général du Bureau de la gestion des urgences de la Jamaïque.

Le puissant phénomène climatique a laissé une traînée de destruction sans précédent, avec plus de 30 000 foyers déplacés et 1 100 personnes réfugiées dans 88 abris d'urgence qui restent encore en activité.

La ONU a exprimé des inquiétudes concernant la situation du logement, car 40 000 bâches destinées aux sinistrés n'ont pas pu être livrées en raison de l'effondrement des routes et des ponts.

“El refuge reste une priorité urgente”, a déclaré le porte-parole adjoint des Nations Unies, Farhan Haq, tout en appelant à une coopération internationale pour accélérer l'aide humanitaire.

Dans ce pays, l'infrastructure routière a également été détruite. Au moins trois dizaines de routes restent bloquées par des débris, et des équipes d'urgence travaillent sans relâche pour rétablir les services de base.

Les autorités ont informé que 50 % des utilisateurs ont désormais accès à un service mobile, tandis que plus de 70 % ont à nouveau de l'eau potable.

En ce qui concerne l'approvisionnement électrique, l'énergie a été rétablie pour plus de 60 % des clients, un progrès significatif après l'impact de l'ouragan.

“C'est un accomplissement important compte tenu de l'ampleur de la destruction”, a déclaré Hugh Grant, président et directeur général de la société électrique nationale de la Jamaïque.

Le gouvernement jamaïcain maintient en vigueur l'état d'urgence nationale, tandis que les équipes de secours, les bénévoles et les organisations internationales continuent de travailler pour aider les sinistrés et reconstruire les zones les plus touchées.

Le ouragan Melissa, l'un des plus puissants de l'histoire récente des Caraïbes, a laissé derrière lui une crise humanitaire qui pourrait prendre des mois à se résoudre. Dans l'île voisine de Cuba, il y a encore des personnes évacuées.