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La compagnie australienne Antilles Gold a annoncé qu'elle prévoit de commencer début 2026 un nouveau programme de forage à la mine La Demajagua, située sur l'île de la Jeunesse, un projet qu'elle maintient depuis des années avec l'État GeoMinera S.A. et qui a suscité des attentes, des doutes et un contraste avec la réalité économique cubaine.
Le plan prévoit entre 10 000 et 15 000 mètres de forage supplémentaires pour affiner les calculs concernant l'or, l'argent et l'antimoine dans le gisement, et servira de base pour une Étude de Faisabilité Définitive qui ne sera pas prête avant 2027. D'ici là, l'entreprise espère déterminer si le projet avance finalement vers son ouverture commerciale, un processus qui est retardé depuis plus d'une décennie entre promesses de rendements élevés, retards techniques et changements sur le marché.
Dans un communiqué, la minière a expliqué qu'elle utilisera deux nouvelles machines de forage, opérées par une division du géant chinois Xinhai Mining, partenaire clé dans plusieurs projets extractifs sur l'île. Selon Antilles, cette campagne permettra d'améliorer la classification des ressources et de vérifier s'il est possible d'augmenter les réserves d'antimoine, un minéral hautement prisé dans l'industrie technologique et dont les prix internationaux presque triplent les valeurs du marché chinois.
Bien qu'Antilles Gold insiste sur le potentiel du gisement, ses projections dépendent d'une opération qui n'a pas encore commencé et d'une entreprise dont le cours de l'action reste à des niveaux historiques bas — à la clôture du 12 novembre, son action ne se négocia qu'à 0,009 dollars australiens —, avec peu de couverture des analystes et des signaux techniques défavorables, selon les données de TipRanks.
La société, cependant, assure que la situation pourrait être différente d'ici 2027, lorsqu'elle espère utiliser environ 60 millions de dollars en « liquidités excédentaires » générées par une autre mine en développement, Nueva Sabana, comme capital pour l'avancement de La Demajagua. Le reste du financement dépendrait de crédits liés à l'entrepreneur chinois et d'avances sur de futures ventes de concentré d'or.
Le projet de La Demajagua a été présenté depuis des années comme l'un des grands paris miniers de Cuba. En 2021, Antilles Gold a signalé des concentrations "éblouissantes" d'or et d'argent lors des premières forages, avec des pics allant jusqu'à 109 grammes d'or par tonne et plus de 1 700 grammes d'argent. Un an plus tard, la société a rehaussé ses attentes et a évoqué la possibilité d'obtenir plusieurs types de concentrés, y compris un riche en antimoine, un métal essentiel pour les semi-conducteurs et les batteries.
Mais malgré les annonces, l'exploitation commerciale n'a jamais commencé. Le discours optimiste contraste avec les doutes concernant la capacité réelle de l'État cubain à accompagner un projet de cette envergure au milieu de l'effondrement énergétique, de la crise financière et du manque d'infrastructure.
Antilles Gold insiste sur le fait que le contexte international est aujourd'hui plus favorable en raison de la hausse des prix de l'or, de l'argent et de l'antimoine. Mais les Cubains ont déjà entendu des promesses similaires. La Demajagua, héritière de la célèbre mine Delita, ne parvient toujours pas à devenir la source de prospérité qui a été annoncée dans les titres depuis plus d'une décennie.
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